Сорняк - Евгений Вторкин
Погляжу, что на домах даже самых опытных охотников костяных украшений меньше прежнего. Богамут ошибся. Не стоило строить новое поселение на окраине болот. Да, здешние животные такие же огромные и могучие, но обитает их тут намного меньше, нежели в центре.
Осознав, что для столь грандиозного праздника на улицах как-то слишком тихо, я стал прислушиваться и высматривать жителей.
Вскоре заметил валяющегося на земле гоблина в дорогой рясе. Он лежал без сознания, а в руке держал бутылку из тёмного стекла. Немного поодаль от него стояла пара орков. Они хотели к нему подойти и помочь, но не решались. Их пугали одеяния жреца.
Чем ближе мы подходили к зданию арены, тем больше я замечал спящих в грязи гоблинов и пьяных орков. К прискорбию, все они выпивали то самое отравленное вино.
Поселение погрузилось в странное молчание. Нет той былой суеты.
Вдруг я уловил странные движения за своей спиной. Обернувшись, увидел, что Альв подошёл к небольшому кусту и оторвал от него веточку. После он подпалил её кончик и с любопытством стал разглядывать, как огонь неспешно обугливает палочку.
— Аймон, а чего ты делаешь?
Удобно, когда в группе есть кто-то любопытнее тебя. Этот бородатый никогда не стесняется задавать вопросы.
— Ща покажу. Я помню у тебя за пазухой пергамент был. Можешь дать мне кусочек?
Заметив, что альв стал замедлять шаг, я почувствовал неладное, но сделал вид, что происходящее меня не волнует. Дистанция между нами увеличилась, но я не стал сворачивать шею и демонстрировать заинтересованность. Я шёл в том же темпе и смотрел только вперёд, на возвышающееся впереди здание арены.
Слышу шорох бумаги. Гном передал альву обещанный пергамент. А теперь появился неприятный звук — скрежет. Видимо, альв потушил пламя на веточке и теперь обугленной стороной что-то пишет.
Это записка для гнома. Альв передал ему тайное послание. Тварь! Решил меня кинуть…
Да нет, или да… Наверное. Рано делать выводы. Потом подумаю, а пока продолжу слушать.
Скрежет прекратился. Альв закончил писать и передал пергамент обратно гному. Долгая пауза. Тот, видимо, читает…
— Нет, Аймон. Никакой это не артефакт. Всего лишь чертёжный инструмент, который есть у каждого гнома. Хотя нет. Это раньше с его помощью я записывал тексты, но больше не могу. Чад с ним что-то сделал. Сберегательный кристалл нагрелся и начал светиться. Я думал, что со временем он вернётся в норму, но нет. Он также греет мой карман и продолжает мерцать.
— То, что мне и нужно. Гимн, я бы хотел ненадолго одолжить у тебя этот инструмент.
— Не понимаю.
— Когда мы найдём гримуар, нам на время придётся разделиться. Книга очень важна, поэтому вы пойдёте вперёд, а я останусь, чтобы спасти Лавину и других рабов. А после мне надо ещё выполнить обещание и сжечь арену.
— Мы можем тебя подождать.
— Нет. Я всё уже обдумал и понял, что это неоправданный риск.
— Мы можем покинуть Борбул. Пройти немного вглубь болот и ждать тебя там. За стенами.
— Нет. Никто никого ждать не будет. Выдвигайтесь сразу в сторону Сканерга. Я вас нагоню, либо встретимся уже на месте.
— Ладно, хорошо. Я сделаю всё так, как ты сказал.
Остановившись перед лестницей, ведущей на крышу арены, я развернулся и посмотрел на шагающих коротконогих. Увидел, как гном передаёт небольшой свёрток.
Альв поспешил развернуть его. Стоило ему начать, как из-под ткани стал вырываться белый свет. Настолько яркий, что слепил намного сильнее, чем огонь расставленных вдоль дороги факелов.
Приглядевшись, я рассмотрел в его руках небольшую палочку, на навершие которой мерцал кристалл.
Вскоре альв просунул руку за пазуху и спрятал артефакт в потайной карман… Тот самый карман, в котором он хранит мою награду — золотую жемчужину, способную наделить магической силой.
Хм, а это странно… Даже я знаю, что может произойти резонанс с последующей детонацией. Знаю, что нельзя держать настолько близко друг к другу два сильных артефакта. Уверен, что он тоже об этом знает…
Видимо, обещанной мне награды больше нет в том кармане. Но куда он её дел?
Наверное, ублюдок решил меня обмануть и втайне отдал жемчужину гному. Но зачем? Он ведь сам предложил мне столь ценную вещь. Почему передумал?
Осознав, что гном куда-то делся, вожу глазами по горизонту. Через мгновение нахожу бородатого на краю дороги. Он держит в руке лист пергамента над пламенем факела и смотрит, как бумага стремительно сгорает.
Вот же выродок! Уничтожает улики.
Или нет. Боюсь, могу ошибаться. Хм… Надо подумать. Ещё есть время нормально всё обмозговать.
Закрыв глаза, я начал прислушиваться. Хотел сосредоточиться на шагах малышни и тем самым успокоиться, однако мои уши уловили отдалённые крики и скрежет металла. Слышу звуки смерти. Помимо боевого клича орков и безумного смеха нападавших, также разносятся громкие визги и мольбы о помощи. Эти авантюристы убивают всех, не жалея никого. Даже гоблинов и детей.
— Лосьян, всё нормально? Идём?
Ко мне подошёл альв, и я нехотя открыл глаза, чтобы посмотреть на его лживую рожу.
— Поднимаетесь по лестнице и сразу слева увидите шатёр вождя, про который и говорил Варлам. Хватайте, чё найдете, и быстро валите, пока вас за сраки не схватили… Ну а я постою тут, типа, на шухере. Подожду вас с моей наградой.
— Кстати, по поводу награды. Знаю, что ты подслушал мой разговор с Гимном. Понимаю, что услышанное тебе не понравилось. Вообще это непозволительно и очень грубо — менять так условия. Тем более, заранее не посовещавшись с тобой… Но прошу, проводи Гимна с книгой до Сканерга и дождись меня там. За это я заплачу намного больше, чем обещал изначально.
Вот же лживый ублюдок! Такой же, как Кварьян… Все вы, альвы, одинаковые! Стоит вам довериться, так сразу вонзаете нож в спину!
— Ну ты чавкалку и закатал. Звучит всё как одно большое надувательство… Но так уж и быть. Побуду мамкой для гнома.
Чхать того ноздри. Я обломаю тебя и высушу. Грёбанный альв…
— Рад, что мы договорились… Гимн, не стой, пойдём.
Ага, конечно… я там плавал! Знаю это говно! Думаешь, я клюнул на твой обман и позволю собой пользоваться? Нет уж. Это
