Хранитель. Вихрь войны - Джек из тени

— Сколько? — спросила Миранда, вторая жена Суррея.

— Сорок два гвардейца Морозовых. Сквозь наших прошли как нож через масло — горько усмехнулся герцог — почти две сотни за считаные минуты.

В дверь аккуратно постучали. Суррей аккуратно снял с себя детей и вышел, за дверь его ждал командующий войсками.

— Скажи, что всё приходит в норму? — настраиваясь на рабочий лад, спросил герцог.

— Прибыли войска из Стреклинда и Арквейста — командующий позволили себе улыбнуться, увидев реакцию Суррея, затем добавил — две тысячи разумных — чем привёл герцога в полное замешательство- с ходу вступили в бой. Над ними стоит полковник де Ревель, многие помнят его до сих пор, так что местная босота в панике разбегается, понимая, арестов не будет.

— На что мы сейчас способны?

— Предлагаю дождаться утра, наши парни отдохнут. После согласуем общий удар.

— Согласен. Наладьте связь с усадьбой Морозовых, узнайте, сколько они там ещё продержатся.

— В этом нет необходимости, ваша светлость. Не знаю как, но граф переправил в свои владения свежие силы. Мидори Морозова огнём и мечом прошлась по позициям Вустеров, не став отсиживаться за стенами.

— Это…- Суррей не мог подобрать слова.

— Страшно — серьёзно добавил командующий — Если семья Морозовых примкнёт к заговорщикам…

— Нас прямо здесь и сожгут — продолжил Суррей

* * *

— Это всего лишь царапина — нетерпеливо сказала Мидори.

— Ты девочка, в конце концов — с укором ответила Мирра, колдуя над лицом лисицы — шрамы украшают мужиков, да и то не все. Так что стой и не дёргайся, порез достаточно глубокий.

— Парни уходят — взвыла Мидори, с тоской смотря, как через ворота выходит последняя из свежих рот, которые спустились с десантного корабля по тросам, пока тот завис под скрытом над усадьбой.

— А ты остаёшься здесь — строго сказала Хикари — Влад запретил. Больше никаких скачек по горящим баррикадам.

— Они тогда чего собираются? — спросила лисица, подозрительно посмотрев на своих сестёр и Асами, резво накидывающих на себя новые доспехи.

— Им можно — пожала Хикари плечами — шило в заднице, ни капли мозгов в голове. А ты старшая супруга главы рода, сиди и не отсвечивай. Отбилась от наката, сохранила людей и собственность. Молодец, радуйся жизни — от этих слов Мидори взвыла ещё сильнее.

— Сестра, мы тебе сувенир принесём — радостно заявила Асами, затягивая пряжки на броне.

— Башку Вустера притащишь, расцелую как родную — буркнула Мидори.

— А подвинешься? — хитро улыбнувшись, спросила рыжая лиса.

— Хрен тебе по всему макияжу — огрызнулась в ответ белая лиса — пойдёшь в конец очереди на замужество, если тебе раньше София мозги не поджарит.

— Граф запретил — неуверенно ответила Асами.

— Коне-е-ечно! — кивнула Мидори — только кто же ему скажет. Проснёшься однажды утром и всю оставшуюся жизнь будешь слюни пускать пузырями. Софа в последнее время, скажем так, усилила свой дар так, что даже преподаватели академии подходят к ней с опаской.

— Так, тебя в божеский вид привели, можно пойти размяться — ухмыльнувшись, сказала Хикари.

— И ты⁈ — с обидой в голосе заверещала кицуне.

— Эту взбалмошную особу стеречь и никуда не выпускать — приказала Хикари командиру своей охраны, ткнув пальцем в Мидори. Лис кивнул и с серьёзным лицом схватил свою подопечную, перекинув через плечо.

— Дядя, так нечестно! — выла Мидори, но вырываться не пыталась.

— Да ладно тебе, я тебе сказку почитаю, нарисуешь чего-нибудь — неожиданно ласково ответил её охранник.

— Я уже большая! — обречённо ревела Мидори — даже замуж вышла.

— Вот Морозову и будешь истерить — ответил дядя, занося тело в здание.

— Кто будет ржать, отправлю обратно домой — немедленно заявила Хикари, осматривая хвостатый отряд.

— Я, кажется, лёгкое повредила — икая, прошептала одна из младших сестёр — но такое зрелище того стоило. Ай… — один из хвостов Хикари отвесил оплеуху по ушкам.

— Итак, мы здесь собрались не ради праздности или тупо помахать мечами — продолжила целительница — ваша задача слегка поторговать мордашками, чтобы у противника сложилось мнение, что та воющая на луну особа всё ещё на передовой. То бишь в самое пекло не лезем, немного попинали окружающих, предварительно сбросив капюшон плаща и сразу в тыл. Защитные артефакты не снимать, если заряд снизился наполовину немедленно менять на свежий. Вас будут прикрывать как наши воины, так и команды демонов, что прибыли одновременно вместе с нами.

— Ловим на живца сильных магов и убийц? — спросила Мияки.

— Именно — подтвердила Хикари — самый пик будет в ближайшие пару часов. Затем или сильные исполнители кончатся, или их отведут подальше в тыл. Асами, ты со мной, будешь изображать ходячий факел. Давайте, дамы, поработаем немного.

* * *

Маркиз Вустер слушал доклады своих офицеров. Перспективы были не сильно радостные.

Да, все три полка стражи были практически уничтожены, вот только времени на это ушло слишком много, к тому же дружины местных аристо в этот момент потерь имели минимально. Генерал Беркли вскрыл все свои резервы, даже среди простолюдинов. Это позволило выиграть ещё больше времени, в итоге войска герцога смогли удержать центр города.

— Господин, вас просит принять тот самый наёмник — открыл дверь кабинета личный помощник маркиза. Вустер решил, раз уж воевать, то с комфортом и первым делом занял собственную усадьбу.

— Веди — распорядился Вустер.

Переговорщик от элитного отряда наёмников, выглядел точно так же, как и в прошлый раз. Поклонившись, молча ждал.

— Можешь говорить, сейчас нет лишних ушей — сказал маркиз.

— Как угодно. Впервые за десять лет мы не справились — коротко отчитался посланник.

— Подробности будут? — маркиз старался держать лицо, но голос всё же дрогнул.

— Нет, никто не вернулся. Одно могу сказать наверняка, люди герцога точно ни при чём. Нашими услугами вы сможете воспользоваться не раньше чем через два года. До встречи, ваша светлость.

Снова поклонившись, посланник вышел из кабинета. Все присутствующие сидели молча несколько минут, переваривая новость.

— Ваша светлость — помощник герцога вновь появился в дверях — к вам на приём Ёрш, с ним ещё двое.

— Давай сюда эту шпану — вздохнул герцог.

В кабинет вошли новые лица. Все трое явно с передовой, сильно помятые.

— Хреново