Кузнец богини. Капля в капюшоне - Рэд Кэррот
-Он один.
-Это самоубийство, - вынужденно заметил Улмарс.
-Дальше будет свободно, раз они прошли, - с твердым убеждением заявила Вальканта. Улмарс не мог с ней не согласиться, волновало другое.
-Я не пойду умирать вместе с вами, - предупредил ракосс.
-И не нужно.
Страха не было. Тварь – она тварь и есть. Плохо, что прежде не встречалась, было бы проще. С другой стороны, встречалось совсем иное. Умирающий мир подкидывал куда более неприятные вещи.
Ракосс из темного коридора наблюдал за перемещением светлой фигурки. Прятаться за серым плащом та определенно не спешила. Гадал, что задумала его знакомая, и не находил ответа. Каким козырем надо обладать, чтобы прикончить такое, да еще и в одиночку?!
Прежде, чем браться за оружие, Вальканта потянула за браслет на правой руке. Светлый материал оказался не твердой сталью, легко вытянулся и буквально прилип к кольцу на среднем пальце. Два светло-голубых камушка в виде полукруга образовали одно целое, позволив вспыхнуть крохотному огоньку.
Кисть запылала светло-синим пламенем. Не больно, не горячо и не холодно. Лишь небольшое покалывание в подушечках пальцев, сошедшее на нет спустя несколько мгновений.
Улмарс недоверчиво разглядывал полыхающую конечность ледяной таали. Он не мог взять в толк, правильно ли понял, что именно видят глаза. И насколько им после такой правды можно доверять в принципе.
Стрела, извлеченная из колчана за спиной девушки, вспыхнула ярким голубым пламенем. Следом вспыхнул серебристый лук. Светло-синие искры перьями разлетелись вокруг, трепеща в воздухе.
Тетива тихо провела, отправляя стрелу в полет. От столкновения с демоном она рассыпалась, объяв на какое-то время фигуру в пылающий кокон. Яркий кончик остался торчать в темно-бордовом теле взревевшего монстра.
Двурогий демон моментально потерял интерес к букашкам, разбегающимся в разные стороны от него с до сих пор удивительной резвостью. Обернулся к ледяной таали, вскинувшей лук. Тоже поднял руку, полыхнувшую алым пламенем.
Со спины обдало жаром. Вот и причина, по которой бедствующий рейд не мог дать деру, пожертвовав, возможно, парочкой своих.
Вальканта слышала о навыке противника еще в самом начале похода из уст Анзолы. Называлось Оковами пламени. Суть в том, что тварь вешала это своеобразное проклятье на цель, и теперь им нельзя было отдаляться друг от друга. Кто первым пересечет невидимую черту, тот сгорит. Расстояние там невелико, подсказывает нестерпимым жаром, когда граница оказывается близко.
Вторая стрела умчалась к демону. За ним третья.
Улмарс из своего укрытия наблюдал за схваткой. Огромный монстр уже давно бросил недобитков и теперь охотился за отважной лучницей.
Букашка оказалась на удивление проворной, ловко ускользая от взмахов огромного топора, которым работали с поразительной ловкостью всего одной рукой. Без брони один удар означал конец. С броней тоже. Смотря какой, но среди присутствующих нужным обмундированием похвастать не мог никто. На двурогих лавовых демонов собираются совсем другим Рейдом.
Потрясающая скорость и изворотливость, когда от ударов дрожит земля и подгибаются ноги. Смерть, неотвратимо шествующая по пятам.
А еще у беглянки закончились стрелы. В ход пошел лук. Его пылающее тело разделили пополам. Короткий резкий взмах, и вот в руках уже два коротких копья. Девушка размахнулась и по очереди отправила оба в грудь опасного противника, по которой стекали из многочисленных ран лавовые ручейки.
Монстр, без того давно замедливший движения, покачнулся в очередной раз. Замахнулся топором и завалился набок. С оглушительным грохотом рухнул на теплые камни. Пещера содрогнулась еще раз, последний. С потолка отвалился приличного размера кусок и едва не погреб под собой часть выжившего Рейда, которому нежданно-негаданно привалила подмога.
Все замерло.
Улмарс впервые обратил внимание на облачко пара, что вырвалось изо рта. Зябко поежился, потер руки друг о дружку и направился к месту схватки.
Вблизи оказалось, что девушка не так, чтобы совсем не пострадала. Именно поэтому в пещере было холодно. Без того бледная кожа Вальканты покрылась тонкой корочкой блестящего льда, под которым прекрасно были видны ожоги. Одежда темнела местами подпалин. С двурогими демонами нужно было держать ухо востро. Опасность там исходила не только от грозного оружия. Подчас как раз оно было меньшим из зол. Его хотя бы видно.
-Ты говорила, что не умеешь драться, - как бы невзначай произнес Улмарс, закончив с беглым осмотром девушки.
-Я этого не говорила, - ответила отрицательно Вальканта. Обернулась к своему товарищу. – Говорила, что плохой воин.
-Ты серьезно? – скептически приподнял бровь Улмарс. Кивком указал на огромную тушу поверженной твари, валяющейся в десятке метров, которая, по его мнению, красноречиво говорила о вранье.
-Я не люблю драться, - пояснила Вальканта, наткнувшись на стену недопонимания. – И, если есть такая возможность, предпочитаю уходить от схватки.
-Это, по-твоему, плохой воин?
-Да.
Улмарс ничего не сказал. Собирался, но его прервали самым бесцеремонный образом. Откуда-то сбоку на ледяную таали налетела резвая фигура, не обратив внимания на холод и мороз, пробирающий до костей.
-Вальканта! Это было потрясающе! Я тебя даже не сразу узнал, - воодушевленно буквально кричал ей в лицо Сальван, стискивая девушку в руках. Не сообразил, что те покалывает не просто так. С удивлением опустил взгляд на ладони, отметив блеск ледяной пленки. – Что это? Вальканта, ты?..
-Я. Некоторое время меня лучше не трогать, - извиняющимся тоном ответила Вальканта.
Сальван только сейчас заметил многочисленные ожоги, скрывающиеся под природной защитой. О том, что это она самая, он догадался, не дурак.
-Прости, - испуганно отпрянул Сальван в сторону.
-Ты не сделал мне больно, - поняла причину для волнений Вальканта. – Вы как здесь оказались-то? Улмарс говорит, ты не охотник.
-Я – нет. А они – да, - указал на нестройные ряды трущихся возле поверженного демона людей Сальван. – Вообще мы тут за тобой.
-Эм? – растерянно промычала Вальканта резкой смене темы.
-Не ожидали только, что нарвемся на такое. Я бывал тут прежде пару раз. Но такую тварь вижу впервые. Думал, каюк нам, - покачал головой Сальван. – Вы подоспели удивительно вовремя! Так что теперь уже и не знаю, кто кого в конечном счете спасал.
-Как вы узнали, где нас искать? – уточнил Улмарс, вклинившись в словесный поток на манер топора.
-Так мы не знали, - пожал плечами Сальван, не видя в том тайны. – С командой в Энтаргхохе были. Валгор во время, скажем так, незапланированной попойки услыхал краем уха, что тебя убило в процессе
