Продираясь сквозь тернии - Владимир Снежкин
— Ясно, — уныло откликнулись лейтенанты.
— Раз! Два! Три! Пуск!
Связка моих плетений, где каждое срабатывало одно за другим и усиливало действие предыдущего, отработала выше всяких похвал — в разные стороны полетели кости сразу двух пиер. Отличный результат! В другое время я бы им гордился, но не сейчас, когда к нам подступало несколько сотен точно таких же.
На этом успехи, собственно, закончились и начинались вопросы — Олик и Ксилен какого-то черта решили угостить нежить стандартными слабосильными облаками праха, которыми первокурсники впечатляли на каникулах своих подружек. На бОльшее эта модификация праха не годилась.
Надо ли говорить, что наседавшая на нас нежить обладала куда более крепкими нервами, чем подружки первокурсников, и никакого страха или волнения не выказала.
— Вы что, издеваетесь??? Мы не на детском утреннике!!!
Мой отчаянный вопль застал Олика и Ксилена в рядах противника, которому они наносили видимый ущерб, побив новые рекорды скорости. Один только Олик за пару секунд покромсал на мелкие части четыре пиеры. Ладно, пусть лучше так.
Я ринулся за ними следом, отбрасывая в разные сторону встававшую на пути нежить. На ее уничтожение решил не тратить время и драгоценные силы.
Неожиданно передо мной полыхнуло яркое пламя и нежить ощутимо замешкалась. Белый маг! Неужели помощь пришла? Наверняка варленцы!
С утроенной силой я начал пробиваться вперед, где меня ждало спасение.
— Держитесь рядом! — с энтузиазмом крикнул Олику и Ксилену. — Пришла подмога!
Преградившая дорогу жуткая фурия отлетела в сторону, и я вырвался на свободное пространство, где наткнулся на двух всадников и одно знакомое умертвие.
— Я тут!!! — бросился я к ним. — Спасайте меня!!!
— Живы! — радостно взревел ближайший маг.
Что??? Содер??? Екарный бабай! А кто второй?
Вторым оказался ненаглядный сынок мамаши де Лангир — Тео. Это конец. Вспыхнувшая надежда угасла с той же скоростью, с которой появилась.
— Где варленцы? — выкрикнул я, проносясь мимо Содера.
Тот хлестнул коня и через несколько секунд нагнал меня.
— Какие варленцы? Тут только мы!
— Хреново!
— Ну, уж извини! Как есть! Гарет, нежить не отстает. Уходим на Карибы! — изрек Содер гениальную мысль.
— Не выйдет! — я в двух словах описал другу возникшую проблему.
Содер выругался.
— Тогда надо в форт!
— Лучше к варленцам!
— Не успеем! Есть другая идея!
Содер на ходу, перекрикивая топот идущих галопом коней, предложил укрыться в нашей крепости и попытаться дать армии нежити отпор. Ровно до того момента, пока все наши бойцы не уйдут через подземный ход. За ними последуем мы. Так мой друг рассчитывал выйти за пределы полога лича. Уже оттуда, со всеми вместе, мы сможем удрать на Карибы. Мне идея понравилась.
Главное, чтобы лич не препятствовал нам. На мгновение повернув голову, я разглядел его костяного дракона, неторопливо летевшего за нами метрах в трехстах позади. Стоявший на его спине лич наблюдал за нами, не предпринимая попыток нас остановить. Это было странным, но искать объяснение его действиям, а вернее бездействию, я нужным не считал. По крайней мере, здесь и сейчас.
— Это поможет, — появившийся рядом Олик резким движением вогнал Иглу Латаса в шею моего коня.
Конь ощутимо вздрогнул.
— Спасибо!
— Не за что, — лейтенант, умудрявшийся на своих двоих бежать со скоростью галопирующего коня, приблизился к Содеру и повторил с его четвероногим то же самое.
Потом настал черед Тео.
— Ты зачем сюда де Лангира приволок? — обратился я к Содеру.
— Он сам увязался! У меня не было времени его отговаривать!
На этом мы прекратили общение, сосредоточившись на маневрировании среди дюн. Спустя некоторое время, показавшееся мне бесконечностью, на вершине очередной дюны мы увидели стены форта. Вот оно, наше спасение!
Взлетев по склону, мы остановились около потайных ворот.
— Открывайте! — возвысил голос Содер.
Ответом стала полнейшая тишина. Спят, негодяи! Все спят, включая дежурных…
— Тревога-а-а!!! — на всю округу проревел я.
Вдали послышался рев, и почти сразу над дюнами взмыл уже знакомый дракон. В лагере, между тем, продолжали мирно спать.
— Ясно, — скрипнул зубами я и активировал бытовое заклинание левитации.
Коня придется оставить тут — все-таки я не маг-воздушник и мне его не поднять. Напрягая все силы — высота в несколько метров была для меня предельной — я почти достиг верхнего края стены. Зацепился за него руками, подтянулся и забрался на ровную поверхность.
Спустя мгновение рядом тяжело дыша опустился Содер. За ним Тео.
— Помоги Бобика поднять, — попросил я.
Совместными усилиями мы подняли моего питомца, и почти в тот же момент в поле видимости показалась орда нежити.
— Поднимайтесь, — помахал я рукой лейтенантам. — Хотите дождаться гостей и посмотреть, не с пустыми ли руками они идут?
— Нет, нет, не хотим! — Олик отошел от стены, взял короткий разбег и…
Взбежал по вертикальной стене! За ним последовал Ксилен.
— Нужно разбудить наших, — я метнулся к ближайшей угловой башне, где должен был располагаться дежурный маг.
Нашел ее совершенно пустой.
— Скорее всего, все в донжоне, — сообразил Олик и молнией устремился вниз по лестницам.
Мы помчались следом. Лейтенант встретил нас внизу, успев добежать до цели и вернуться.
— Там тоже никого!
Я опешил и перевел взгляд на Содера.
— Ты уходил последним. Где все? Тоже нас спасать пошли?
— Нет, — покачал головой Содер. — Все ложились спать. Может, дежурная смена решила на все забить и спустилась вниз?
— Тео, включай защиту форта, — распорядился я. — Олик, Ксилен, давайте на стены. Вставайте в руны угловых башен. Если нежить полезет, бейте. Содер, мы с тобой вниз. Будем наших бестолочей будить.
Спустившись в подземелье, мы обнаружили на площадке около фонтана Клейду де Лангир. Завидев нас, она поднялась на ноги. Протянув в нашу сторону трясущиеся руки, пробасила:
— Где мой сынок?
— Наверху. Держит защиту форта, — на бегу ответил я, подбегая к ближайшей комнате.
Пусто.
— Слава Валесу, — облегченно выдохнула мамаша де Лангир, грузно опустившись на чашу фонтана. — Я уж думала…
Между тем мы с Содером успели заглянуть в треть комнат и никого в них не обнаружили. Остановились и молча уставились на де Лангир. Та сидела прикрыв глаза, со счастливой улыбкой на губах.
— Клейда, где все?
Де Лангир встрепенулась.
— Полчаса назад дежурные маги увидели вдали костяного дракона, — пояснила она, вновь поднимаясь на ноги. — Сказали, что вы ушли в ту сторону и что шансов на ваше возращение нет.
— И что? — подался вперед Содер.
— Все сбежали через подземный ход. Решили, что так безопаснее будет, — Клейда направилась к лестнице. — Пойду, заберу своего мальчика. Нам ведь с вами тоже
