Свой выбор - 2 - Рина Зеленая

Снейп мысленно поморщился, припомнив, что в последнее время к бывшим сторонникам Темного Лорда и так зачастили с проверками. Никакое положение и хорошие связи не спасали запятнавшие себя семьи от визитов авроров и мелких чинуш, которым лишь бы сунуть нос в каждую щель. Рейды, и прежде организованные явно не без участия Дамблдора, могут участиться и стать жестче из-за поисков Поттера.

«Люциус не скажет мне спасибо, — подумал декан Слизерина, — но переживет. Надо только предупредить его».

— Да, тебе не стоит открыто расспрашивать… — сам себе покивал Альбус. — Это может вызвать подозрения. Надеюсь, ты не сказал Малфоям, что ищешь Гарри?

— Нет, директор. Я обещал Люциусу дать несколько уроков его сыну, так что мой визит не выглядел слишком странным. Ну а Драко еще так мал, что разговор с ним легко подтолкнуть в нужное русло и не вызвать подозрений.

Дамблдор покивал и велел:

— Продолжай поиски, мой мальчик. Если Гарри не у кого-то из твоих знакомых, то может быть в неменьшей опасности. Улицы так жестоки к маленьким детям.

«И именно поэтому вы, Альбус, настаивали на ужесточении закона о разумном применении магии для несовершеннолетних», — мысленно фыркнул зельевар, сохранив внешнее бесстрастие.

— Ладно, директор, как скажете, — ответил Снейп.

— Ты не переживаешь за Гарри, Северус? — с грустью спросил Дамблдор, возвращаясь к столу. — Ты так равнодушен к его исчезновению.

— А почему я должен переживать? — спросил мастер зелий. — Поттер даже не студент моего факультета.

— Но он сын Лили, — напомнил директор, пристально вглядываясь в стоявшего напротив мага.

Снейп сжал челюсти и отвел взгляд, точно зная, что именно этого и ждал от него Альбус.

«Как же вам нравится эта игра, директор, — подумал декан Слизерина. — Как вы любите играть на чужих эмоциях. В один миг Гарри Поттер сын Лили, но если надо, вы всегда припомните и то, что он сын Джеймса».

И пусть упоминание Лили все еще отзывалось болью в душе, уже довольно давно Северус Снейп не испытывал тех острых эмоций, что терзали его десять лет назад. Но и разбивать самодовольство Дамблдора мужчина не собирался. Пусть Альбус продолжает верить, что не только держит Северуса на крючке Обетов, но — и в клетке старых обид. Снейп не собирался напоминать директору, что люди взрослеют, учатся и меняются. Перестают быть детьми. Прощают другим, даже если не прощают самих себя.

Вырваться из цепких когтей директора удалось лишь после обещания искать Поттера со всем усердием. Оставив за спиной горгулью, зельевар прямиком направился к выходу из школы. В планах было аппарировать домой и не покидать Тупик Прядильщиков следующие несколько дней. Но прямо за воротами на Снейпа спикировал пятнистый незнакомый филин.

— Ты от кого? — хмуро спросил волшебник птицу, приземлившуюся на еловую лапу в шаге от мастера зелий.

Филин лишь ухнул и моргнул. Ответ нашелся в короткой записке, вставленной в держатель на лапке почтальона.

— Поттер… Только вас мне не хватало, — проворчал Северус и велел филину: — Лети обратно. Ответа не будет.

Птица переступила с лапы на лапу, от чего создалось впечатление, будто плечами пожала, и быстро унеслась прочь, мягко задев рукав зельевара кончиком крыла.

— Зачем писать ответ, если я доберусь раньше совы? — сам себя спросил Снейп и аппарировал.

Глава 37

В Поттер-мэноре обнаружился пунцовый молчаливый хозяин дома и пышущий негодованием не хуже дракона Гиппократ Сметвик.

— Что случилось? — спросил Снейп, разглядывая этих двоих. Из письма мужчина знал лишь то, что у Поттера к нему какое-то срочное дело.

— Что случилось? — переспросил целитель, ухватил зельевара за рукав и подтолкнул к дивану. — Вы у меня случились! Два оболтуса.

Поттер дернул плечом и, отойдя от окна, упал в кресло напротив декана Слизерина.

— Ничего ужасного не произошло, — тихо вымолвил подросток. — Я контролировал ситуацию.

— Контролировал он!.. — обращаясь к потолку, почти провыл Сметвик и выхватил из набедренного держателя волшебную палочку. — Малец, ты у нас кто? Кем ты себя возомнил? Мерлином? Или так… самым крутым магом этого столетия?

Поттер, к его чести, потупился и отвел взгляд.

— А ты!.. Взрослый же, целый профессор! — ткнув палочкой в сторону мастера зелий, горестно воскликнул целитель.

— Иппи, прекрати шуметь, — строго велела Вальбурга Блэк, въезжая в гостиную на своей коляске. — Ты похож на разобиженного медведя! Я жалею, что рассказала тебе обо всем. Стоило промолчать.

— И позволить этим мальчишкам самоуправство? — без предупреждения кастуя в сторону Снейпа связку диагностических, спросил Гиппократ.

— Когда ты обнаружил меня в этом доме и выяснил подробности произошедшего, то что-то не спешил обвинять Гарольда в самонадеянности, — припомнила леди Блэк.

Целитель фыркнул, глядя на возникающие вокруг зельевара разноцветные спирали, значки и символы.

— То была совершенно иная ситуация, Вал, — не согласился Сметвик. — Речь шла о жизни и смерти. А тут? — Волшебник обернулся к Поттеру. — Я что-то не заметил срочной необходимости.

Хозяин дома не ответил, лишь недовольно насупился.

— Малец! Ты мог навредить человеку, осознаешь? А ты? — Гиппократ ткнул палочкой в сторону Снейпа. — Взрослый вроде. Жизнь не мила?

— Да не было там опасности для жизни! — не выдержал Гарри Поттер. — Я все контролировал. Если не считать затраты сил, простейшее действие.

— Простейшее… — проворчал себе под нос Сметвик. — Он Непреложный Обет снимает и говорит, что это просто.

— Это просто! — подтвердил мальчишка и, вскочив, забегал по комнате. — Ничего сложного. Надо только не спешить и все делать аккуратно. Да даже микроскоп не нужен! Я артефакты делал сложнее и тоньше!

— Это не артефакт! — рявкнул целитель. От него во все стороны шарахнуло магией. Придавило даже Поттера, хоть тот и был в своем доме и защищен магией рода. Юноша отступил на шаг и на миг зажмурился. — Это живой человек. Его нельзя отложить в сторону, если ничего не выйдет, взять новые материалы и начать сначала!

— Да не было никакого риска, — тихо и упрямо ответил Гарри, глядя в глаза Сметвику. — Правда. Я могу поклясться. Да профессору даже смерть не грозила за невыполнение Обета, между прочим! Так что…

Эти слова Поттера привлекли внимание всех трех присутствовавших в комнате магов. Выдержав с