Последний попаданец 7 - Константин Зубов
Последнюю фразу она кричала уже на лету.
— Многоликий! У тебя минута, чтобы сдаться! Проявись и медленно спускайся.
Я встал на толстую ветку, ещё раз окинул взглядом сотни готовых к атаке эльфов и превратился в человека.
— Спускаюсь!
* * *
— Во-первых, ещё надо доказать, что это был я, — проговорился я, сидя на железной табуретке в своей камере. — А во-вторых, даже тот, кто это сделал, не нарушал никаких законов. Та группа устраивала диверсии на территории Шринанта.
— Та группа была мирными исследователями! Он изучали Морской лес с целью помочь всем разумным в борьбе с монстрами! — высокий и худощавый даже для своей расы эльф стукнул кулаком по столу.
Этот разговор происходил уже далеко не первый раз: мне инкриминировали уничтожение эльфов-диверсантов. И вообще, с тех пор, как меня доставили в столицу королевства, всё пошло не по плану. Расчёт на то, что они примут меня в облике эльфа, провалился. Более того, он едва не закончился трагедией.
Стоило превратиться в остроухого, как меня тут же попытались загипнотизировать, и только последний заряд на поясе Визилия спас (спасибо Линде, успевшей сунуть мне его в руку). С тех пор я общался с этими козлами исключительно в облике человека.
Нет. Хитрые гады продемонстрировали свою агрессию не сразу. Сначала они доставили меня в красивый дом и сделали вид, что я гость, при этом постоянно расспрашивая. То о ситуации в Шринанте, то о моих возможностях и местах, где я был. Разумеется, я рассказал им всё, кроме того, что могло им помочь в потенциальных боевых действиях и что раскрыло бы мои возможности. Умолчал даже о своём визите к гоблинам.
А вот когда остроухие поняли, что я не такой дурачок, как они рассчитывали, они резко изменили тактику.
Слишком резко.
Утром третьего дня в том доме, где я жил, вдруг врубились блокираторы инвентаря и магии, после чего туда ворвалась целая армия, а ещё через час я оказался в тюрьме.
И вот сижу тут уже четвёртый день, но, похоже, всё скоро закончится.
— Многоликий! Завтра состоится суд! Чистосердечное признание смягчит приговор.
— Мля, ребята… — я покачал головой и глубоко вздохнул. — Я уже сотый раз повторяю: мы можем договориться. Я не связан обязательствами ни с одним императором. Я настолько же эльф, как и человек. Я не просто внешник, я многоликий…
— Расскажете это завтра во дворце!
Эльф резко встал и вышел. Не, ну не мудак?
Я ещё раз оглядел свои четырёхметровые «хоромы», в тысячный раз проверил меню, в котором осталась доступна только смена облика, и подошёл к забранному толстой решёткой окну.
Символично. Оно выходило точно на высоченный дворец, пылающий оттенками оранжевого в лучах заходящего солнца. Как мне уже объяснил «следователь», суд пройдёт в большом зале наверху самой высокой башни. Обычно там проходят самые торжественные мероприятия.
Чем обусловлен такой выбор места, я не понимал так же, как и неадекватное поведение и упёртость остроухих. Они вели себя так, будто встречают многоликих каждый день. И это абсолютно не комбилось с тем, что они ищут Гринтахорт. Единственным объяснением этому было то, что они уже нашли внешника-эльфа или другого многоликого. Но это же бред?
Или нет?
Не это ли имела в виду Мать, когда сказала: «Ты не первый, но ты лучший»?
Я снова глубоко вздохнул и лёг на узкую металлическую койку. Перед завтрашним днём необходимо хорошенько выспаться. По всему выходит, он будет очень весёлым. Надеюсь, я не пожалею, что не устроил в лесу бойню.
Впрочем, это сделать никогда не поздно, благо сюрпризы для этих хмырей у меня имеются.
Глава 5
Вероятно, чтобы я по полной прочувствовал всё величие королевского дворца, перед тем как завести внутрь, меня вывезли в нижний город и показали его с другой стороны.
Красиво, чё. Эпично, я бы даже сказал.
Основная часть столицы располагалась вдоль реки внизу, а административные здания — на высокой скале, с которой ниспадал величественный водопад. Дворец стоял рядом с ним, на самом краю скалы. Надо полагать, каждое утро королева начинала с того, что выходила на балкон и любовалась расстилающейся под окнами пропастью и городом.
Когда эльфы посчитали, что я увидел достаточно, по той же самой дороге мы снова въехали на скалу и двинули ко дворцу.
Разумеется, я был при полном «параде». Кроме уже привычных ошейников, блокирующих инвентарь и высасывающих ману, на меня нацепили третий, который не позволял выйти питомцам. В довесок руки за моей спиной сцепили тяжеленными и массивными наручниками, а к ногам пристегнули здоровенный металлический шар. Правда, пока его тащил какой-то эльф-качок из числа моей многочисленной охраны.
Короче говоря, ничего не указывало на то, что они хотят со мной договориться. Наоборот, всё больше росла уверенность в том, что из дворца меня выпускать не планируют.
Ну-ну.
Внутреннее убранство мне демонстрировать не стали, а сразу по широченной лестнице из белого мрамора проводили в зал «суда».
Да, сдаётся, что я первый, кто удостоился чести быть осуждённым здесь, ведь изначально здоровенное помещение предназначалось совсем не для этого.
Зеркальные полы, толстые резные колонны, огромные люстры, тяжёлые бордовые шторы на окнах, перевязанные позолоченными верёвками.
Бальный зал.
Сейчас же вокруг его центра возвели трибуны, где разместилось не меньше двухсот высокопоставленных эльфов. Когда тяжёлые створки распахнулись и меня ввели, все присутствующие мгновенно смолкли.
— Всем привет! — улыбнувшись, крикнул и гордо пошёл вперёд.
И тут же едва не растянулся на красивом полу — это носильщик гири просто положил свою увесистую ношу на пол.
Ты мне не нравишься! Я убью тебя первым!
Как мне быстро злым шёпотом объяснили — мы ждём. Надо полагать, королеву.
Угадал.
Вскоре возобновившиеся было разговоры стихли, и в распахнувшиеся двери в противоположном конце зала вошла она.
Красивая, величественная и надменная. В белых длинных волосах роскошная диадема, шлейф изумрудного обтягивающего платья несут четыре таких же надменных помощницы. Замыкали процессию десять воинов в полном доспехе и плащах под цвет платья хозяйки дворца.
Всю ту минуту, пока королева медленно и пафосно шествовала к трону, в зале висела гробовая тишина, и, кроме звонкого цокота её каблуков и синхронной поступи охраны, ничего слышно не было.
Наконец властительница уселась. Однако ничего по-прежнему не происходило.
За ту неделю, что я здесь провёл, эльфы успели меня порядком достать, так что происходящее сейчас изрядно утомляло. Скорее бы всё порешать и там или договориться, или устроить нормальную драку.
Я уже было открыл рот, чтобы обратиться к её величеству, но тут в те же двери вошел ещё один эльф.
Выше и здоровее среднего и, в отличие от остальных, явился он в высокоуровневых боевых артефактах. Мне показалось, или тишина стала ещё мертвее?
Вновь прибывшего тоже сопровождало десять бойцов, только плащи на них были синими. Дойдя до центра зала, остроухий смерил меня очень странным взглядом светлых глаз, улыбнулся и, встав по правую руку от королевы, тут же скомандовал:
— Начнём!
Дальше происходил какой-то фарс. Тот самый худощавый эльф, который меня чаще всего допрашивал, начал делать это по новой, но уже при всех.
Сначала спросил, не уничтожал ли я группу мирных исследователей.
— Нет.
Потом о том, убивал ли я вообще когда-то в жизни эльфов.
— Я многоликий. Для меня все равны. Я готов помогать любой расе. И готов убить представителя любой расы, если он преступник.
И так далее. Пустой трёп длился ещё с полчаса.
— Вызывается свидетельница обвинения!
Несмотря на то, что звучало высказывание так себе, это хотя бы было что-то новое и обещало сдвинуть затянувшееся дело с мёртвой точки.
В дальние двери вошла эльфийка в накинутом на голову капюшоне.
Она быстрым шагом добралась до середины зала, поклонилась отдельно и королеве, и(!) стоящему рядом с ней эльфу, потом повернулась ко мне и сняла капюшон.
Твою мать!
Та самая эльфийка из лагеря диверсантов, подружка того козла, которого прирезала Винесса. В обличии орка она меня точно видела. А может, и не только в нём.
— Минэлла, вы знаете этого человека? — спросил следователь.
— Да! Он напал на наш исследовательский лагерь, — заговорила эльфийка, глядя на меня, при этом её светло-зелёные глаза сверкали ненавистью. — Потом он убил Линзиля и нескольких эльфов,
