Хранитель-2 - Александр Гончаров
- Вы моя свита? – спросила она у сына кузнеца.
- Обзывайтесь, как хотите, ваше высочество, - ответил Стант, - но отец дал четкие распоряжения. Мы с ребятами должны проводить вас к таверне.
- В таком случае идемте.
Так и шли они до самой таверны: впереди Агна с Лоттаном, за ними полукругом большебродцы, а уже следом – гвардейцы.
Около таверны собралась приличная толпа. Большебродцы собирались группками по три-четыре человека. Около двери в таверну стояли два гвардейца. Они не мешали входить и выходить клиентам, но каждого прощупывали глазами от и до. Лагрус вышел навстречу сыну и принцессе, бросив хмурый взгляд на постовых.
- Дознаватель занял комнату, где вы ели. Около нее поставил еще двоих гвардейцев, - начал он, - если хотите есть, то придется либо в своей комнате, либо в общем зале.
- Агна! – раздался голос Арчи. Он скатился со ступеней и подбежал к принцессе. Обняв ее за ноги, мальчик принялся взахлеб рассказывать, как они купались, прыгали с плеч Станта, ловили раков и запекали их в костре. – Ты пойдешь с нами в следующий раз на речку?
- Мы завтра едем во дворец в Бангл-Бор, - ответила принцесса, гладя мальчугана по голове. – Туда пригласят вашего посла, и ты поедешь к деду.
У Арчи глаза начали наполняться слезами. Он вспомнил, что его отец погиб, что сам он находится далеко от дома, что дедушка, наверное, волнуется из-за отсутствия внука.
- Но мы обязательно приедем к тебе в гости, - заверила его Агна.
- С Лоттаном и Стантом?
- Да.
- А Джуну и Айлину с собой возьмете?
- Постараемся.
Глаза Арчи высохли, он заулыбался, взял Агну за руку, и все вместе они зашли в таверну. Там тоже сидели большебродцы и попивали эль, не спуская глаз с гвардейцев.
- Зато денег заработаете на визите дознавателей, - улыбнулась принцесса, когда увидела расклад сил в зале.
- Уж лучше я б остался при своих, чем при таких обстоятельствах зарабатывать, - пробурчал Лагрус. – К себе пойдете?
- Нет. Попроси накрыть нам в зале.
Лагрус подошел к своим односельчанам и что-то прошептал им на ухо. Те радостно закивали головами и пересели за другой стол, давая возможность присесть Агне и Лоттану. Арчи немного посидел с ними, но, получив пряник от Матильды, убежал на улицу к своим новым друзьям.
В таверну вошел Маро и осмотрел присутствующих. Односельчане дружно поприветствовали его, отсалютовав кружками с элем. Присев около стола Хранителей, он доложил:
- Джуна и Айлина на дальней пасеке Иво. Там побудет пара моих подмастерьев, но, если туда нагрянут гвардейцы, толку от них будет мало. Может все-таки дождетесь королевских гвардейцев? Они присягают каждый королю лично.
- Вы уверены, что ваш вестовой добрался до дворца? – спросила принцесса.
- Нет.
- Если мы завтра не выедем, то сюда пришлют больше гвардейцев канцелярии. Я не хочу, чтобы у вас тут начались проблемы.
В этот момент подошла Матильда с подносом и принялась расставлять тарелки с едой. Отдельно для Агны приготовили каких-то маленьких птичек, запечённых с грушей и сыром. Так же для нее отдельно поставили винный кубок, тарелочку с ажурными блинами и вазочку с каким-то вареньем. Принцесса удивленно подняла брови.
- Я польщена вашим вниманием, но не стоило так беспокоится. Во время путешествия мне приходилось и кашу подгорелую есть, и мясо не прожаренное. Но за заботу спасибо. Очень приятно.
- Ваше высочество, - сказала хозяйка таверны, теребя фартук, - мы для вас сделаем все, что попросите. Даже этим щеголям, - она кивнула головой на гвардейцев, - бока намнем и из деревни выбросим.
- Огромное спасибо, - Агна поднялась и обняла женщину.
У Матильды потекли слезы из глаз. Она в порыве нежных чувств крепко обняла принцессу и убежала на кухню.
- Я ж говорил, что ты теперь народный герой? – спросил Лоттан, обгрызая куриную ножку.
- Нет.
- Говорю.
- Плохо, что гвардейцы этого не знают, - пробурчал Ларгус. – Пойду Матильду успокою, а то еще пересолит что-нибудь.
Мельник, а теперь уже больше трактирщик, ушел на кухню.
- Поешь с нами, мастер Маро? – спросил Лоттан.
- С удовольствием, - ответил тот. – Вам тут еды наставили на пятерых.
Агна изящно оторвала крылышко от тушки птицы, макнула его в соусницу и смачно ею захрустела. Когда Хранители и кузнец заканчивали обед, открылась дверь комнаты для особых гостей, и оттуда вышел Флинн и барон Вугро. Увидев принцессу, они оба поклонились и пошли на второй этаж. Гвардейцы проследовали за ними.
Вечерело. Лоттан и Агна сидели на скамейке около таверны и тихо обсуждали их приезд в Бангл-Бор. На коленях у девушки спал умаявшийся за день Арчи.
- Он может и домой отказаться ехать без тебя, - кивнул на мальчишку Лоттан.
- У таких, как он, с самого рождения развивают чувство долга перед своей семьей. Поэтому Арчи, хоть и будет не согласен на отъезд, все равно сядет в карету и поедет в Верден. Но, если честно, я тоже к нему привязалась. Всегда хотела иметь брата или сестру. Мой старший брат Альберт пропал во время похода. Никто не видел ни его тела, никто не требовал за него выкуп, и сам он домой не вернулся. Но Алик всегда был занят. С фрейлинами общение происходило только в рамках дворцового этикета. Только когда появилась Элиса, я смогла найти родственную душу.
Агна замолчала, поглаживая Арчи по непослушным волосам. Дверь таверны отворилась, и к ним вышел дознаватель Флинн.
- Ваше высочество, старший дознаватель Вугро хотел бы выехать еще до восхода солнца, чтобы успеть без проблем добраться до столицы. Я бы рекомендовал вам пораньше лечь спать.
- Вы забросите меня в одной рубахе на седло и повезете нечёсаной и неумытой, если я не выйду тогда, когда это заблагорассудится старшему дознавателю?
- Нет, но…
- Спасибо за рекомендации, - перебила его Агна. – Мы и сами собирались уже идти спать.
- Подскажите, пожалуйста, а где двое ребятишек, с которыми вы приехали? – продолжил Флинн.
- Не хватало мне еще следить за рыбацкими детьми, дознаватель, - сухо сказала принцесса. – Спят, наверное, где-то на конюшне, или кого-либо из своих новых приятелей. Спросите завтра у деревенских детей.
Лоттан по знаку Агны поднял Арчи на руки, и вместе они зашли