Под знаменем черной птицы. Книга 1 - Катя Водянова
Но дальше последовал третий взрыв, тряхнувший платформу так, что никто не смог устоять на ногах. Кэсси же поползла к Бену, это их шанс спастись и упускать его нельзя. Газ затягивал все вокруг, а полис, качнувшись еще раз, медленно пошел ко дну, отчего брусчатка начала медленно покрываться водой.
– Касса, бежим! – Бьерн поймал руку Кэсси и потащил вверх.
На его плече лежал бессознательный Бенджамин, а рядом топтались дружинники. Агентам и жрецам было не до них, кажется, Санаций доживал свои последние мгновения. Кэсси же с помощью Бьерна сняла блокиратор, произвела наскоро расчёты и сотворила телепорт, способный переместить всех их подальше отсюда.
Глава 25
Беды крайне пугливые штуки и никогда не ходят в одиночестве. Марк еще не дочитал отчет, как его выдернули из кабинета истошные вопли помощника, о том, что тонет один из полисов. А ведь три часа ночи, только-только собирался домой, к Лапушке, у которой тоже не все благополучно.
– Лорд-протектор уже знает?
Ори кивнул и протянул Марку перевязь с огнестрелом и небольшими газовыми гранатами.
– Тогда подготовь заметку для утренних газет о мести Безумного за то, что мы пытались его схватить.
– Ни одного кота поблизости, даже самого обычного, помойного. И никого прохожего на его альтеровскую внешность. Одна какая-то черноволосая женщина, судя по показаниям наших, она и подорвала платформу.
– Любовница Безумного. Нет. Лучше – его шпионка. Иди подготовь статью, а я завтра проверю.
Ори сделал несколько пометок в блокноте и поспешил в свой кабинет. Марк жпроверил оружие, только потом пошел к порталу, где его ждал сильный маг из агентов. В обязанности главы визумария не входит спасение полисов, для этого есть протекторат и Крей, Марк же за всем присмотрит, подсчитает потери и проследит, чтобы в газетах появилась правильная версия происходящего.
Он и так здорово напортачил с Блудницей, пока придумывал подходящую болезнь для нее. Газетчики прознали о случае на больничном дворе и задавали неудобные вопросы. Пришлось рассказать о похищении леди Айвен Безумным. Благослови водные боги этого славного парня, хранителя мира и покоя в северном секторе. Давно бы утонули в революционной пучине, не маячь на горизонте его зловещая фигура, на которую можно списать любую неприятность.
На другой стороне Марк застал последние мгновения Санация: полис почти скрылся под водой, несмотря на все усилия протекторов. Крея нигде видно не было, впрочем, как и выживших. Никто не кричал, не пытался спастись, забравшись на крыши, не плавал в прибывающей воде. В Санации хватало магов, но чтобы они успели переправить отсюда всех… И оставшиеся здесь агенты с бойцами исчезли, будто и не посещали полис. Не нашелся и Крей. Святые щупальца, Марк уже сам начинал верить, что к произошедшему причастен Анрир.
– Переправь меня в жилище лорда-протектора, только заберем кое-что по пути, – Марк подозвал прибывшего с ним мага и с недоумением разглядывал тонущий Санаций, стоя на крыше госпиталя.
***
Крей проснулся, когда магия исчезла. Мерзкое чувство, будто бы вернулся на сорок лет назад, в те годы, когда энергетическая оболочка была настолько слаба, что не подпитывалась извне, и на простейшее заклинание приходилось тратить жизненные силы.
– Приветствуем тебя, лорд Крей.
Одна из его служанок, шустрая, как красный прыгунок, сидела на краю кровати и равнодушно смотрела прямо перед собой. Крей попытался сесть, но не смог пошевелиться: таинственная сила вместе с магией забрала и контроль над телом, оставив возможность говорить и дышать.
– Приветствую. Кто ты? И куда дела мою служанку?
– Восемьсот Первый.
– Что? Что это значит?
– Это мое имя, – то, что раньше было подвижной, сметливой девушкой, изредка скрашивающей ночи Крея, неуклюже улыбнулось и протянуло стакан с водой. Крей сделал жадный глоток и поперхнулся, пока он откашливался и выравнивал дыхание, монстр продолжил: – «Восемь» – обозначение моей специализации, «ноль один» – порядковый номер прихода в жизнь после ежегодного обнуления. Я уже три месяца занимаю тело этой несчастной. Она так уставала на работе и настолько сильно боялась тебя, что приняла наше предложение без возражений.
– Хотите убить меня? – Крей не чувствовал ничего, кроме досады: столько планов и так глупо порушить все из-за того, что слишком расслабился и потерял бдительность.
– Ты бесполезен для храма: в момент смерти энергетическая оболочка распадется, высвобождая части душ тех людей, которые послужили для тебя донорами. Тело после этого сгорит. Мы не держим зла и не мстим, но не хотим, чтобы ты мешал нам. Сочувствую, но сегодня на один полис в твоем секторе стало меньше.
– Прималюс? – некрос отрицательно покачал головой, но все еще не спешил покидать Крея. Наверное, хотел донести еще какую-то информацию. – Зачем вам это?
– Санаций. На нем произошел сильный взрыв, люди бы и так погибли, мы сделали трагедию ненапрасной. Никаких личных счетов. Скоро Аврору ждут потрясения, мы лишь готовимся к ним.
– Думаешь, одна ослабевшая баба из предтеч способна на такое? Или Безумный развяжет войну? – пока мертвяка тянуло поболтать, надо было этим пользоваться.
– Перед своим уходом предтечи создали оружие невероятной мощи. Оно настолько велико, что не поместилось на Авроре, потому создатели разместили его ближе к лучезарному, там, где нет даже облаков. А еще они создали щиты, который закроют от гнева самой смерти. А меч, чтобы ее сокрушить, сделали намного раньше.
– К чему мне знать об этом?
– Ты, как и мы, понимаешь, что смертность – это ошибка наших создателей, которую неплохо бы исправить.
– Сам сказал, что ваш путь к бессмертию для меня закрыт, – Крей сформировал несколько отмычек из остатков жизненной энергии и попытался разрушить ошейник.
– Но и вечная жизнь не хуже. Подумай над...
Договорить он не успел: разрушился, осыпавшись на пол кусками гниющего мяса и костей. За его спиной стоял Марк со здоровенной палкой в руках. Той самой, что совсем недавно сжимала в руках Блудница.
– Святые щупальца! Забойная штуковина, а ее хотел в хранилище спрятать.
– Освободи меня, живо.
– Погоди, есть пара вопросов.
Марк отложил посох в сторону и сел на место мертвяка, зажимая нос от вони. Нашел время и место для расспросов, тупой эрандо.
– О
