Свой выбор - 2 - Рина Зеленая

Уже собираясь спрятать нож обратно, Снейп заметил кусочек пергамента, выпавший из чехла на пол. Прочитав записку, Северус покрутил нож, нашел нужный выступ на рукояти и вдавил его до щелчка. Тут же рукоять распалась на две половинки, позволяя увидеть второе лезвие. Стоило правильно соединить части рукояти над рогом единорога, и у Северуса в руках оказался совершенно другой нож — тоже из кости, но какого-то зверя.

— Два в одном, — прокомментировал Малфой. — Интересное решение. Почему не два отдельных ножа?

— Я знаю. В том наборе, что ты получил раньше, ведь всего одно свободное место? — напомнил о себе целитель. — Твоему клиенту просто тяжело было выбрать что-то одно.

— Это очень щедро, — сказал Снейп, любуясь тонким лезвием.

— Я передам, что ты остался доволен, — усмехнулся Гиппократ.

Глава 31

— Минерва, если встретишь Рубеуса, передай, будь добра, что я хочу его видеть, — предупредил Дамблдор, передавая в руки заместителю стопку просмотренных счетов.

— Альбус, о чем ты? — удивилась волшебница. — Хагрид уехал из Хогвартса две недели назад.

— О чем ты говоришь? — нахмурился директор и потянулся к груди, но тут же отдернул руку, не обнаружив там очков на цепочке.

— Ты ведь сам поддержал его желание побывать в заповеднике драконов, — пожала плечами Минерва, задумчиво проследив за жестом пожилого волшебника. — Помнишь?

Альбус помнил тот разговор. Как помнил и о том, что пообещал Рубеусу свое содействие в получении разрешения на выезд.

— О, конечно, — справившись с эмоциями, мягко улыбнулся Дамблдор. — Вылетело из головы. Но как Рубеус смог покинуть острова? Ему ведь необходимо разрешение.

Как глава Визенгамота, директор мог оформить все нужные документы за четверть часа, но просвещать об этом доверчивого полувеликана не собирался. А собирался затянуть процесс до осени, ссылаясь на бюрократическую волокиту, «выбить» нужные бумаги лишь к Рождеству и снова стать для излишне доверчивого Хагрида благодетелем. А к тому времени нашлась бы сотня неотложных дел, из-за которых хранитель ключей не смог бы покинуть школу.

— Он мог бы напомнить мне о своем желании, — изобразив печаль, покачал головой седобородый маг. — Я связался бы с заповедником в Румынии…

— Мы с Авророй помогли составить письмо в китайский заповедник, — перебила Альбуса МакГонаналл.

— О чем ты? Какой еще китайский заповедник?

— Хагрид уехал в Китай, Альбус, — ответила волшебница хмуро.

В последнее время она всегда выглядела не очень довольной, приходя в кабинет начальника.

— Почему именно туда? — насторожился Дамблдор.

— Кажется, тамошний заповедник — лучший в мире, — ответила Минерва.

— А, вот как, — снова вернув себе самообладание, улыбнулся старый маг.

— Да, — ответила женщина. — Аврора собиралась посетить конференцию в Бразилии, так что ей не составило труда прихватить из Министерства все необходимые бланки не только для себя, но и для Рубеуса. Оставалось заполнить.

Альбус мысленно скрипнул зубами. У него были планы, в которых должен был поучаствовать Хагрид, а теперь придется все менять! И чего вдруг Рубеусу приспичило именно этим летом отправиться к драконам?

— Альбус, ты уже просмотрел резюме кандидатов на должность преподавателя Истории? — спросила Минерва, высматривая в кипе бумаг на столе нужную папку.

— Да, конечно, — отмахнулся директор.

— Мне пригласить кого-то на собеседование?

— Не стоит, — поморщился Дамблдор. — Я уже подыскал человека, который прекрасно справится с этой работой.

МакГонагалл вздернула бровь и спросила:

— Могу я узнать, кто это?

— Эммелина Вэнс, — пожал плечами директор. — Ты ее хорошо знаешь.

Минерва нахмурилась и уточнила:

— Альбус, ты сейчас говоришь о должности преподавателя ЗОТИ?

— Нет, девочка моя, мы же обсуждали Историю, разве нет? — отозвался Альбус.

— Мисс Вэнс — неплохой мракоборец, — напомнила МакГонагалл. — Не лучше ли…

— Эммелина справится, — твердо прервал заместителя Альбус.

— Но у нас ведь еще нет кандидата на должность преподавателя Защиты, а этот предмет гораздо важнее!

— Я уже нашел подходящего человека, — прикрыв глаза, чтобы Минерва не заметила плескавшегося в них раздражения, ровным тоном произнес директор. — А Эммелина желала сделать перерыв, отдохнуть от работы.

— И кого же? — продолжила расспрашивать декан Гриффиндора.

— Скоро узнаешь, — таинственно вымолвил Дамблдор.

— Альбус! Мне нужно знать, скоро рассылать письма студентам!

— Успеется.

Этот ответ, так часто принимаемый Минервой раньше, на этот раз ее не устроил, но Альбус стоял на своем и едва не накричал на женщину, прежде чем сумел выпроводить ее из своего кабинета.

— Ишь! Спорит со мной, — прошипел седобородый волшебник, поднимаясь и проходясь по кабинету, прежде чем замереть у окна. — Поумнели все.

Дамблдор до сих пор вздрагивал, вспоминая тот неприятный разговор, что пришлось вытерпеть в этом кабинете несколько недель назад. Всего директорского красноречия не хватило для того, чтобы убедить трех деканов в своей версии событий давно минувших дней. Пришлось после вызывать Минерву, Филиуса и Северуса по одному и убеждать… или угрожать зарвавшимся магам. И если Флитвик и Снейп после тех бесед притихли, то МакГонагалл будто с цепи сорвалась.

Прежде их с ней взаимоотношения зиждились на легкой влюбленности и восхищении волшебницы, ее уважении, и Альбусовом позволении восхищаться собственной персоной. Директор как-то упустил из виду, что в какой-то момент прежние чувства могут потускнеть, и нужно иметь в запасе нечто куда более надежное. Куда более весомое.

Забылся. Привык за столько лет, что Минни всегда рядом, и ничто не может поколебать ее симпатию.

Но ведь уже было!

Те злополучные месяцы уходящего 1981-го, когда декан Гриффиндора почти каждый день задавала ему неудобные вопросы. И смотрела хмуро, как сейчас. И, как тогда, не обвиняла ни в чем открыто.

Альбус потянулся к груди и зашипел, не нащупав очки. Их пришлось снять, чтобы не мозолили глаза все той же Минерве. Волшебница пока еще верила своему начальнику, но, не ровен час, надумается припомнить все то, что когда-то видела и слышала. Лучше не провоцировать и загрузить работой. А то ишь! Нашлось время Хагриду помогать!

И где теперь искать лесника? Не в Китай же за ним отправляться?!

— А ведь какая была задумка! — сокрушенно пробормотал Альбус.

Изначальные планы, связанные с Гарри Поттером, разлетелись вдребезги. Ни одна из ловушек, расставленных на мальчишку, не сработала. Тот, будто и не подозревая ни