Дым Чары - Ульяна Каршева
Не успели остыть от любопытства («Неужели и вправду видит?»), как Сергей вынул из кармана свой телефон, запевший с клиентской симки. Поскольку только что подошедший троллейбус, а за ним два автобуса с не нужной им, троим, маршруткой «расхватали» всех выжидавших на остановке пассажиров, Сергей включил громкую связь.
— Добрый ве… — начал он — и осёкся.
— Помогите, бога ради! — закричал мужской голос. — Я не могу войти в комнату, а там моя жена! Она там, там!..
— Секунду… — вновь начал изумлённый Сергей, но мужской голос снова панически перебил его:
— Да-да! Всё как в вашем объявлении!.. У неё сначала были головные боли, когда она заходила в эту комнату! Там раньше её мать жила! Мы уже и освятили её — вроде легче стало! Но сегодня утром жена вошла туда и легла! А я не могу войти туда! Слышите?! Она, наверное, лежит там с утра! Я не знаю! Потому что теперь не вижу её! И войти не можем! Мне ваш телефон давно дали — на всякий случай, но только сейчас!..
— Адрес! Быстро! — рявкнул Сергей, хватая со скамьи свою сумку, а когда испуганный Костян закивал: «Запомнил!», добавил: — Ждите! Сейчас будем!
И сразу отключил телефон, не слушая последних воплей, чтобы следом за ребятами выбежать из остановочного навеса. Арина тоже сунула свой смартфон в карман, успев заказать такси на выкрикнутый адрес… То, что Костян испугался, видно было по его лицу. Сама Арина про себя думала, что спокойна, пока не заметила, как мелкой дрожью трясутся её руки.
«Она с утра лежит там!»
Александр — вот что первое увидела девушка перед глазами. Александр, сначала лежавший, а потом покорно сидевший на коленях в окружении трёх дымчар.
Пока она смотрела на окаменевшего в напряжении Сергея, так забылась, что сильно вздрогнула, когда Костян потряс её за руку: чуть пакет не уронила!
— Спички!
— Два коробка, — машинально ответила она.
Мальчишка выдохнул.
— Хорошо. У меня целая пачка.
Он не хвастался, а таким образом признавался, что чувствует себя в этой ситуации подготовленным. Искоса глянув на Сергея, уже прошептал:
— Не пустим его к ней, если что, ладно? Мы без него с другими не справимся, а их сколько-о…
Подъехала машина. Пока Сергей садился впереди, Арина успела шепнуть Костяну:
— Не говори глупости.
— Знаю… — неожиданно ответил он. — Но так… как-то легче.
От предложения таксиста оставить довольно увесистые сумки и пакеты в багажнике машины отказались. Пока отнесёшь, пока водитель их разложит там, а потом, по приезде, снова выйдет открыть багажник… Времени на комфорт нет, пока нечто постепенно вытесняет человеческое из неизвестной женщины. А потом заменяет его чем-то чуждым и страшным. Именно поэтому Сергей немедленно расплатился с таксистом, едва только сел рядом с ним.
— Соль! — вспомнила Арина.
— Хозяева в магазин сбегают, если надо будет! — не оглядываясь, отозвался Сергей.
— На шашлыки, что ли, собрались? — весело поинтересовался водитель.
— О! — поднял палец Костян. — А если их поджечь? По-настоящему, а не так, слабенько, как до сих пор шугали?
Таксист поперхнулся и всю дорогу потом помалкивал.
Вылетая из остановившейся возле подъезда машины, Арина чувствовала себя солдатом спецназа. Кажется, с Костяном было то же самое.
А вот Сергею пришлось машину обегать. Ладно, хоть сумки заставили ребят немного провозиться, пока их выволакивали из салона, так что Сергей успел кивнуть водителю, а машина отъехала, когда они оглядывали свой багаж: всё ли взяли?
Только подняли сумки-пакеты, как от соседней приподъездной площадки послышалось удивлённое:
— Сергей?
Арина аж вздрогнула, узнав голос последнего звонившего.
А Сергей застыл на мгновения, глядя через газонные кусты на окликнувшего его.
Тот быстро, но совсем не суетливо вышел на дорогу перед домом и зашагал к ним — высоченный, гораздо выше Сергея, но странно сутулый — словно чего-то боялся и готовился к прыжку не то в сторону, не то на посмевшего ему угрожать.
Сергей будто очнулся, посмотрел, как тот идёт, огляделся, будто в поисках точек-ориентиров, и проговорил, забывшись:
— Адрес-то…
Арина тоже осмотрелась и покачала головой: надо же, они на той улице, где последний звонивший им и предложил встретиться! А они так волновались после звонка от перепуганного мужчины — с той страшной комнатой, в которой пропала женщина, что даже не подумали о том.
— Ты как здесь? — спросил пока ещё неизвестный, хотя Арина начала догадываться, кто этот мужчина с поседевшими волосами, которые давно нуждались в стрижке.
Мужчины крепко пожали друг другу руки, и Сергей тут же торопливо сказал:
— Прости, поговорим позже. Нам срочно в этот подъезд!
— Ты ещё не бросил?..
— Нет, как видишь.
— А эти… ребятишки (Костян фыркнул) — с тобой?
— Со мной. Прости, Артём. Нам — бежать. Дело и правда срочное.
— Я с вами.
Сергей только хмыкнул и повернулся к подъездной двери. Артём пропустил мимо себя изумлённого Костяна. Арина некоторое время спешила рядом с ним, так что взглянула на Артёма и, помешкав, сказала:
— Меня зовут Арина. Это — Костя (Костян оглянулся, чтобы кивнуть). А вы тот… — она чуть споткнулась на слове, — кто уехал из города, когда дымчар стало слишком много?
Теперь чуть не споткнулся сутулый Артём.
— Дымчар?
— Ага… Это Костя придумал, как их назвать.
— Сергей, значит, вам про меня говорил, — задумчиво сказал Артём.
Открылись двери лифта.
Ехать надо было на предпоследний этаж — на четырнадцатый. Так что Сергей успел ввести Артёма в курс дела. И только сейчас Арина поняла, что за плечом Артёма висит вещмешок. Только что приехал? Или он тоже?.. Несмотря на свои взгляды?..
Сергей закончил рассказывать о том, что их ждёт, и тут же спросил:
— С таким встречался?
— Было дело, дважды. Но всегда… поздно. Что у тебя с лицом?
— Помнишь Александра? Для него такое положение дел тоже оказалось… запоздавшим. Я пытался его спасти, но… А мне… повезло.
— Хочешь сказать, что ты тоже вляпался… — начал Артём и прервал себя, чтобы спросить иначе: — Но ты… живой. Сумел вырваться? Каким образом?
— Не сам. Отнюдь, — покачал головой Сергей и коротко улыбнулся Арине с Костяном: — Эти двое меня вытащили.
Костян засиял ему навстречу такой счастливой улыбкой, что никто не стал смеяться из-за его по-детски наивной несдержанности. Арина же только ответно улыбнулась Сергею и вновь попыталась сосредоточиться на будущем разговоре с хозяином квартиры. Хотя исподтишка порой поглядывала на этого сутулого дядечку, на Артёма, в глазах которого тлело недоумение, когда он посматривал то на Костяна, то на неё.
Из лифта шагнули — мужчины к нужной квартире пошли впереди. Как-то так получилось.
