Выбор - PostMort
* * *
— Чертов псих! — крикнул на меня ведьмак, как только его ноги коснулись земли.
Я же не мог ответить, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Летели мы вниз всего ничего — чуть больше десяти секунд, что говорило о довольно существенной глубине. Но все это время Эрланд не прекращал кричать и покрывать меня матом, вызывая у меня только смех.
Когда у меня наконец получилось разглядеть дно, я сильно замедлил наше падение с помощью телекинеза, что позволило мягко приземлиться.
— Колдун ебучий! — убийца чудовищ продолжал ругаться почем зря.
— Хватит уже причитать, — помахав рукой, проговорил я. — Ты жив-здоров и даже с сухими портками. Так что прекращай уже.
Ведьмак резко замолчал после моих слов и начал деловито проверять свои вещи на предмет того, не потерялось ли что-то при падении.
— Мог бы и предупредить, — тихо буркнул Эрланд, поправляя ножны с мечами.
— И пропустить такое веселье? — усмехнувшись, ответил я. — Ну уж нет. А насчет предупреждения: я ведь спросил, умеешь ли ты летать.
Ведьмак явно что-то хотел мне ответить, но, медленно выдохнув, решил промолчать. После чего попытался осмотреться вокруг, но в итоге все равно полез в подсумок, чтобы достать Кошку. Откупорив крышку, он опрокинул в себя все содержимое склянки и после секундного промедления, зарычав, согнулся, закрывая глаза руками. Какое-то время он стоял так, скрючившись, пока не привык к ощущениям и не начал медленно разгибаться, что позволило рассмотреть изменения, которые постигли ведьмака.
Зрачки Эрланда превратились в два черных озера, тем самым практически полностью заполнив радужку. Это позволяло значительно лучше видеть в условиях плохой освещенности, близкой к полной темноте.
— Все в норме? — участливо спросил я, будучи немного обеспокоенным действиями моих элексиров.
Эрланд ничего не ответил, отмахиваясь и как бы говоря, что волноваться не о чем. После чего присоединился ко мне, осматривая место, в котором мы оказались. Быстро переглянувшись, мы решили разделиться, чтобы быстрее охватить все пространство.
Пока глава ведьмачьей школы внимательно осматривал несколько тоннелей, что уходили вглубь горы, я решил найти упавшую платформу. Впрочем, искать ее долго не пришлось.
Превратившаяся в безобразные обломки деревяная платформа находилась в небольшом отдалении от места, где мы приземлились. Подойдя ближе, я был готов ко всему, что бы могло послужить причиной обрыва веревки. Вот только видимой причины не было, собственно, как и последствий, которые могли возникнуть, будь подъемная платформа загружена людьми.
— Меня кое-что беспокоит, — вдруг сказал подошедший ко мне Эрланд.
— И что же? — на автомате поинтересовался я, ногой убирая один из обломков платформы.
— Тебе не кажется, — начал вкрадчиво говорить охотник на чудовищ, — что после такого события, как обрыв троса, здесь должен быть не меньший ажиотаж, чем наверху.
Слова мутанта легли на благодатную почву, ведь меня и самого мучал этот вопрос. Почему никто из шахтеров не отреагировал на оборвавшуюся веревку? А если на подъемнике во время инцидента поднимались шахтеры, то почему нет переломанных от падения тел?
В надежде найти хоть какую-то зацепку, я с удвоенной силой начал копошиться в обломках. Но результата это практически не дало, кроме возможности сказать, что подъемник был отчего-то пуст.
— Ни черта не понятно, — проговорил я, достав карту тоннелей и выискивая на ней метку ближайшей стоянки шахтеров, где они отдыхали. — Туда.
Наконец-то определившись, мы отправились в направлении ближайшего шахтерского лагеря, который, как на зло, находился недалеко от тех мест, где видели шарлея. Конечно, можно было сразу отправиться на поиски твари, но, для начала, хотелось бы разобраться с инцидентом. Очень уж беспокоило меня отсутствие реакции на поломку подъемника.
— Слишком тихо, — проговорил Эрланд, на что мне оставалось только согласно кивнуть.
Тишина была полнейшей. Не было ни довольно громких голосов краснолюдов, ни звуков работы. Ничего. И это настораживало.
Дальнейший путь до временного лагеря мы прошли в тишине, стараясь вслушиваться в любые шорохи. В какой-то момент, когда мы уже практически дошли до нужного места, которое должно было быть буквально за поворотом, Эрланд резко остановился. Придержав меня и не позволив пройти дальше, он глубоко вдохнул воздух. Ведьмак начал принюхиваться к чему-то, его ноздри раздувались при каждом вдохе.
— Пахнет кровью, — сплевывая на пол, предупредил ведьмак, вынимая при этом один из мечей.
— Твою мать, — выругался я, понимая что мой план летит к чертям собачьим.
Хоть мало что может мне угрожать, но интуиция подсказывала мне быть осторожным. А прислушиваться к ней я привык, поэтому решил не испытывать судьбу. Прежде чем пройти дальше, наложил на себя и ведьмака несколько защитных заклинаний.
Ведьмак двигался медленно и совершенно бесшумно. Осторожно переставляя ноги, он старался обходить маленькие камушки, которые можно было случайно задеть. Клинок он держал перед собой, словно прощупывая им пространство перед собой и готовый в любой момент пустить его в ход.
Я же обеспечивал бесшумность с помощью чар. Пристально вглядываясь во тьму тоннеля, я не видел ничего, что могло нести нам угрозу. Но интуиция не замолкала, от чего становилось еще более напряженно. Активировав истинное зрение, я попытался увидеть хоть что-то, кроме проклятого камня, но кроме сигнатуры ведьмака не увидел ничего.
В этот момент поворот тоннеля закончился, и мы вышли в небольшую пещеру. Раньше здесь явно все было уставлено ящиками и лежанками для отдыхающих шахтеров. Возможно, здесь даже можно было найти пищу, которой питались краснолюды. Вот только сейчас все это сделать будет проблематично, так как тут царила разруха. Но не разруха заставила меня с ведьмаком нахмуриться.
В уже бывшем временном лагере шахтеров все было залито уже начавшей сворачиваться кровью. Целые лужи крови, брызги на стенах, а также кровавые следы на обрывках спальников. Здесь явно умерло немало краснолюдов.
— И ни одного тела, — задумчиво пробормотал я, озвучивая свои мысли.
— Не похоже на шарлея, — так же задумчиво пробормотал уже Эрланд, крепче сжимая рукоять меча.
Глава 30. Щелчки в темноте
* * *
Аварис.
— У тебя есть идеи? — тихо спросил Эрланд, внимательно всматриваясь во тьму тоннеля.
— Если бы были, — раздраженно произнес я, — то мы бы уже сидели в таверне и хлестали махакамскую медовуху.
Досадливо сплюнув, я вновь активировал истинное зрение, надеясь увидеть хоть какую-нибудь сигнатуру, которая могла бы принадлежать выжившим. Вот только сколько бы я не осматривался и не пытался прочувствовать пространство, никого живого в ближайшей округе не было.
Прикрыв глаза, я прислонился к каменной стене и задумался. Все происходящее в этих проклятых шахтах абсолютно точно
