Петля времени - Владислав Николаевич Зарукин
Призрак наклонил свою лысую голову и посмотрел на меня.
— В рамках Сценария?
— Разумеется!
— Уверен?
— Лир, отклонения минимальны! И Раннабир выжил!
Лицо призрака приобрело задумчивое выражение.
— Странно.
— А я о чём! Плюс к этому, в последнем Цикле появился незадействованный в Сценарии монстр.
— В каком смысле — «незадействованный»? Почему ты так в этом уверен?
— Лир, в группе учеников Обители появилась девушка, которой в ней никогда не было! И это не ошибка. Все местные знали её по имени, хотя на самом деле это была тварь.
Призрак дёрнулся и его контуры размазались, окутавшись клубами тёмного дыма.
— Это невозможно!
— Так было, Лир.
Молчание призрака длилось около двух минут.
— Так. — сказал наконец он. — Я тебя услышал. Что-то ещё?
— Я видел ОЧЕНЬ необычный сон, Лир. Такой же, как раньше. Ну — ты понимаешь...
— О чём?
Я пересказал содержимое своего сна и призрак задумчиво почесал подбородок.
— Занятно... Впрочем, в сравнении с незадействованным носителем это мелочь.
— Если честно, я не уверен, что та тварь была именно носителем. — сказал я. — Однако она умела преображаться и левитировать. Собиралась сбросить меня откуда-то с крыши.
— То есть инсценировать гибель от естественных причин? — призрак нахмурился. — Но... О, Бездна! Да в этой Петле аномалий больше, чем в Белом Множестве звёзд! А что там с Метаморфозой?
— Ну, нас забросило в зачарованный лес с таким странным строением... Я о нём в одном из прошлых Циклов рассказывал, если помнишь. Только на этот раз на нас напала какая-то тварь.
— Час от часу не легче. — произнёс Лир. — А сейчас, выходит, Цикл в самом начале?
Я повернулся и посмотрел на небо, после чего сверился со своим браслетом.
— Да.
— Хо-ро-шо... — скрестив руки на груди, призрак задумчиво опустил голову и замерцал. — Гм. Анриель, а ты уверен, что не успел затронуть каких-то узловых или альтернативных событий?
Я пару секунд поразмыслил.
— Нет, Лир. Я бы в любом случае этого не успел.
— А аномалии и проходы? Что там с теми Путями, что ты нашёл?
Я пренебрежительно махнул рукой.
— Закольцованы. Выход только в зону Большого Провала.
— Я понял. — призрак сделался бледным и снова начал мерцать. — Ладно. Времени у нас мало, поэтому — продолжай. Ты меня понял? Попробуй проиграть этот Цикл ещё раз, а я пока подумаю над тем, что ты мне сообщил.
— Ладно.
— И будь осторожен. Я... — Лирримир продолжал говорить что-то ещё, но призрак уже дестабилизировался и расплылся. Гептаграмма коротко вспыхнула и дохнула на меня жаром. Каменная поверхность, на которой она была начертана, раскалилась до красноты и на ней появилось несколько трещин.
— Дьявольщина. — поднявшись с земли, я развернулся и посмотрел на Феникса. — Ты знаешь, малыш, у меня очень настойчивое ощущение, что мы чего-то не понимаем. Причём все, даже Лирримир. Что думаешь по этому поводу?
— Думаю, что тебе надо быть осторожнее. А время покажет.
— Да? — я улыбнулся и, запрокинув голову, посмотрел на мерцающие над нами россыпи звёзд. — Ну, что же... Может быть, ты и прав.
* * * * * *
Утро началось вполне ожидаемо — с того, что в мою комнату заглянул Бэр.
— Опять двери не закрываешь? — насмешливо спросил он.
Я, не отрывая головы от подушки, ответил:
— Исчезни, смертный, я ещё сплю.
— Чего? — Бэр расхохотался и сдёрнул с меня одеяло при помощи Нити. — А ну-ка... О!
Почувствовав прикосновение чужой магии, я инстинктивно изогнулся и, оттолкнувшись ногой от стены, сбросил себя с кровати, приземлившись на пол уже в одной из низких боевых стоек. Одеяло упало на пол между мной и Бэром, а сам он с удивлением уставился на мерцающий в воздухе магический щит.
— Ты чего это? — немного растерянно спросил он. — Опять кошмар, что ли, привиделся?
— Нет, Бэр, извини. Я... — расслабившись и развеяв щит, я потёр лицо и принялся разминать плечи. — Не очень хорошо спал. А под конец и правда ерунда какая-то снилась.
— Ладно. — на лицо Бэра вернулась улыбка. — Завтракать хоть пойдёшь?
— Спрашиваешь!
— Тогда давай, буду ждать внизу. Не затягивай. — Раннабир ушёл, а я вернул одеяло на кровать и задумался. Обострившиеся после взаимодействия с Маской чувства сообщали мне, что что-то было не так. Висело что-то такое, не особо понятное, на периферии сознания. Маячило, мерцало и раздражало... Вот только что?
— Феникс, ты тут?
«Да. — ответ появился на поверхности стены, а секундой позже из неё выглянула ушастая рыжая голова. — Доброе утро, Мастер».
— Доброе. Ты ничего необычного в округе не видел? А то ощущения какие-то странные...
«Сейчас посмотрю».
Феникс исчез, а спустя половины минуты вернулся. Я даже одеться как следует не успел.
«Мастер! — написал он. — Тут в целом ничего страшного, но ты обязан это увидеть».
— Увидеть что?
Вместо ответа тотем создал большую жёлтую стрелку, указывающую в сторону входной двери.
«Там».
«Какого чёрта? — подумал я и, натянув длинную рубашку, затянул вокруг неё пояс. — Неужели нельзя ответить по-человечески?»
Посмотрев на жилет с вышитым на нём вензелем Обители, я решил оставить его в комнате и вышел за дверь. Широкий коридор уводил к противоположному концу корпуса и я увидел ещё несколько учеников, выходящих из своих комнат. Посередине коридора висело мерцающее пятно пространственного искажения.
— Это ещё что такое? — пробормотал я и с осторожностью подошёл поближе к пятну.
Откуда оно тут взялось? Когда я возвращался из города, ничего не было!
— Феникс. — тихо позвал я своего ушастого спутника. — Такая аномалия тут одна? Или ты ещё видел?
«Их тут полно». — написал на поверхности пола тотем.
— Вот же чёрт...
— Чего? — мимо меня прошёл смутно знакомый парень из старшей группы. — Ты это мне?
— Нет. Я... просто задумался.
— Ты какой-то странный, Анриель. — сказал парень. — Стоишь, бормочешь. Разговариваешь сам с собой. Тебя мастер Анвалар, случайно, не проклинал? — рассмеявшись собственной шутке, парнишка хлопнул меня по плечу и ушёл, а я вздохнул и посмотрел в сторону аномалии. Почему она появилась? Очередная ошибка в Сценарии или что?
Дождавшись, пока коридор опустеет,
