Цвет красный - Богдан Ричи
- Твой друг опять забыл, где он находится. Возомнил что вправе указывать мне что делать.
Ларсоний дернулся, но на его плечо опустилась рука Думадила.
- Спокойно, - сказал он. – Время придет. Иди.
Зеленый свет перископа просвечивал насквозь. Его хозяин не спешил следовать совету.
- Ларсоний, - спокойно повторил Думадил.
Ноздри Ларсония раздулись, словно капюшон кобры.
- Время придет, - сказал он, и только после этого пошел прочь, изливая целую прорву злости.
Напыщенный придурок.
- Ты будешь наказан, - тихо сказал Думадил. – В армии не место для статусов и кланов. Но о равенстве речи не идет. Каждый должен знать свое место. Ты свое – забыл.
После этого он тоже ушел.
Взгляд скользнул по Каре. Если девушка и слышала последние слова Думадила, то никак это не обозначила. Она что-то искала в своей сумке.
Или делала вид что что-то ищет.
Ты будешь наказан… Еще один напыщенный придурок.
Но этот конфликт надо как-то решить. Этих двоих сдерживает только присутствие Махаона.
Которого я собираюсь убить иглой, лежавшей в надежно закупоренной полой трубке…
***
Когда рассвело окончательно, Махаон объявил о сиге готовности к выходу. К этому времени я уже отыскал свое нехитрое оружие и собрал вещи.
За границей леса начинались просторы степи, поросшие холмами, как сказочная ведьма бородавками.
Только не это… Слишком они похожи на те, по которым мы путешествовали с Зули, прорываясь через заросли травы и тучи насекомых…
Но выбора нет. Все шли. Шел и я.
Солнце пекло словно тэн в духовке. Мелкая мошка тонула в обилие пота, украшая тело черными точками трупиков. Вместо уютного, технологичного комбинезона, я носил тряпки.
Один день. Надо потерпеть один лишь день. И я терпел.
Радовало то, что рядом терпела Кара.
А вот тема, всплывшая постепенно в разговоре, не радовала.
- Так что у тебя там с Ларсонием и Думадилом происходит? – спросила девушка, когда мы чуть отстали от всех на подъеме в горку.
- Ничего. Это наши дела.
- Ну-ну. Ваши. Только о них уже все шепчутся, догадки строят.
- Их это не касается…
- Ты правда так считаешь новичок? Или говоришь из чувства, что должен сказать именно так?
- Я так считаю.
Кара поправила перекинутые через плечи сумки и только потом продолжила.
- Слушай, Ларсоний и правда не подарок. Но Думадил… Он просто слишком старательно следует кодексу клана. В остальном он… Нормальный.
- И? Что мне делать с этой информацией?
- Что бы между вами не происходило, это нужно решить новичок. А с Думадилом можно договориться…
Договориться. Ага. Что-то мне подсказывало, что это будет далеко не так просто, как воображает Кара.
- Я же говорю, это только наше дело.
- Ты слышал командира? Мы все – семья.
- Это ничего не меняет.
- Слушай, тебя как воспитывали вообще? Это всё меняет. Даже любая внешняя проблема, это общесемейная проблема. Что уж говорить о внутренней… Чем скорее ты это примешь, тем лучше.
- «Кажется твоя самка беспокоится о нас», - встряла Стик. – «Если бы ты решил спросить моего совета, то я бы рекомендовала не слушать ее. Это, в значительной степени, ускорит ваше сближение».
- Хорошо, - сказал я Каре. – Допустим, я принял это. Что теперь?
- «Эмм, Марк, ты кажется не так меня понял…»
- Тебе надо поговорить с Думадилом. Найдешь общий язык с ним, Ларсоний угомонится. Дор су никогда не оспорит волю своего Ах вана.
- Да, я заметил, что он его чуть-ли не в жопу целует.
Иногда жизнь любит преподносить странные, неприятные сюрпризы, от которых любой предпочел бы воздержаться. Вот только жизнь не интересовало ничье мнение, она хотела и делала.
- За эти слова ты мне тоже ответишь низовой, - сказал очередной такой сюрприз.
На вершине подъема, в тени невысоких скальных образований, ждали Думадил и Ларсоний. Их взгляды обещали многое.
- Я тебе сказал, что ты будешь наказан, - сказал Думадил. – Время пришло. Ларсоний.
Одноглазый высший плотоядно усмехнулся. Он пошел вперед, вооружённый щитом из куска механического «шмеля». Копье, с наконечником из того же материала, Ларсоний оставил у скал вместе с сумками.
А вот мое копье нацелилось в грудь приближавшемуся высшему.
Ухмылка Ларсония стала шире.
- Давай, низовой, чем больше ты будешь сопротивляться, тем больше я тебя накажу.
Он наступал.
Я перебирал в голове названия навыков, думая какие из них могут помочь.
- Ты уверен, что Махаон спустит это с рук? – спросила Кара, обращаясь к Думадилу.
- Он поймет, - сказал высший. – Мы решаем проблему. Нин фех должен знать свое место. Как только он его осознает, воцарится единство, которое нужно командиру.
- Нин фех? С каких это пор он твой нин фех?
- Не мой. Мне он не нужен. Это подарок моему дор су.
Ларсоний ударил. Врезал щитом по копью, выбивая оружие из моих рук.
Пусть.
Каменный покров. В атаку. Поймать. Упасть. Повалить. Катиться. Вниз по склону. Меня защитит покров. А его?
Руки загребли лишь воздух. А потом… Удар! В меня словно впечаталась подушка на скорости звука. Мягко. Но очень весомо. Я упал, ничего не видя и не соображая. Разум безуспешно пытался зацепиться за реальность. Что-то кричала Кара. Меня продолжали бить. Но почему-то слабо. Точно! Каменный покров. Но он скоро кончится…
Однако удары кончились раньше.
Я медленно возвращался в мир осознанности и скоро смог разобрать голоса.
- Она врет Думадил, - говорил Ларсоний.
- Ты хочешь это проверить? – уточнила Кара.
- Тебе вырвут язык за эту ложь, низовая!
- Ах ван Миленикс сам накажет своего дор су за эти слова, или мне предъявить претензию клану? – спросила Кара.
- Спокойно Ларсоний, — это уже Думадил. – Остынь.
Шаги. Думадил спускался. Я пробовал встать, но мир все еще плыл и качался.
- Я сам его накажу, - продолжил Думадил. - Если… ты подтвердишь свои слова. Я вправе это требовать, учитывая обстоятельства и твое положение.
Я наконец смог подняться. Никто не обратил на это внимание. Мои недруги смотрели только на Кару. Девушка – преобразилась. Изменился ее взгляд. Она смотрела на высших так, будто перед ней два таракана.
- Вправе, - сказала Кара. – А я
