Воины Горизонта - Владислав Николаевич Зарукин
– Вэлм, он ищет Сокрытую Обитель!
– Хорошо хоть, не смысл жизни...
– И у него есть управляющий контур из нашего Железяки!
– ЧЕГО?!
В ходе последовавшего за этим странным диалогом разговора выяснилось, что информационный кристалл большого голема – это одна из таких вещей, за обладание которой мне могут простить практически что угодно. Даже если я украду личный корабль Главного Техника, а потом привезу на нём из Ада Великого демона.
– Поверить не могу! – пробормотал Фактус, когда я передал ему продолговатый кристалл. – Исходя из его вида, это… действительно он! Размеры, температура, цвет... – высунув лиловый язык, кропполь быстро лизнул кристалл и зажмурился.
– Щиплет. – довольным тоном сообщил он и тут же бросился к дальней стороне ангара. – Не будем же медлить! Быстрей!
– Мы уже идём к кораблю?
Кропполь обернулся и с удивлением посмотрел на меня.
– Нет! К какому ещё корабл... А! То есть да! К кораблю! В смысле, и к нему тоже, но перед этим...
Цель нашего торопливого перемещения обнаружилась быстро – ей оказался небольшой бочкообразный и четырёхрукий робот, сидящий у дальней стены ангара, за нагромождениями полуразобранных механизмов и проржавевших контейнеров.
Фактус вскрыл спинной отсек робота и поместил в него кристалл Железяки, а затем долго что-то подтягивал и подкручивал, просовывая тонкий носик специального инструмента в пазы на корпусе мана-механизма. Наконец послышалось тихое гудение и в глазницах голема зажглись маленькие огоньки.
– Ж… железяка? – с запинкой спросил Фактус.
– Приветст.. вую. Маленький... Друг.
Стоящие вокруг нас кропполи дружно выдохнули, а Фактус наклонился к голему и заключил того в объятия. Сам обновлённый Железяка в это время посмотрел на меня.
– Не. Бросил. – отрывисто сказал он. – Благо... дарю. Теперь буду. Жить.
– Спасибо тебе, искатель Обители. – сказал Фактус и, отпустив голема, поднялся на ноги. – Удружил. А я ведь, если честно, сомневался... Но это не важно. Будет тебе корабль. Будет! Сам его поведу!
Главный Механик города кропполей не соврал – небольшое летающее судно было подготовлено к отправлению уже через полчаса. За рулём его стоял сам Фактус, во внутреннем помещении возилось двое младших техников, а мы с лопоухим Фениксом поднялись на борт и разместились на палубе.
– Сейчас взлетим и через час будем уже перед Башней. – сказал Фактус. – Только учтите, что если встретим демонов, то близко не подойдём. Готовы?
Сидящий на бортовом поручне Феникс бросил на него косой взгляд и кивнул.
«Запускай!»
Внутренности корабля загудели и корабль медленно, но уверенно поднялся в воздух. Здания мастерских и ремонтных ангаров неторопливо уплыли куда-то вниз, а небо над головами сделалось ещё больше и заполнило большую часть видимого пространства. Я покрутил головой по сторонам и подумал о том, что здесь почти так же красиво, как на Мельфеане, вот корабль отчего-то покачивается, а то и дело хвататься за поручни неприятно.
– Вэлм Фактус, – окликнул я капитана, – а почему нас так раскачивает?
– Для тебя я просто Фактус, друг! – ответил кропполь. – А качка из-за того, что стабилизаторы старые. Уже не работают!
– А почему не заменили?
– Заменили? Чем? Где я вам тут замену найду, если их производство на Верхнем мире? Из дерева, что ли, выстругаю? Ах-ха-ха-ха… – Фактус подёргал правым ухом и захохотал, а я подумал о том, что перебирающие двигатели летающих кораблей говорящие кошки – это уже не странность и не курьёз.
Это, не в обиду Владыке будет сказано, сюрреализм.
Глава 21. Запретная Башня.
«Мастер…»
– Да? – увидев перед собой светящиеся буквы, я отвлёкся от размышлений и посмотрел на Феникса. – Феникс, называй меня лучше по имени – Анриель. Что ты хотел?
«Мастер Анриель, а тебе всегда так везёт или это волшебное совпадение?»
«О чём это он?» – не понял я и спросил:
– В каком смысле «везёт», Феникс? Ты о чём?
«Мы двигались в сторону кропполей за кораблём. – ответил Феникс. – И встретили робота, который передал тебе свой кристалл. Главный Механик кропполей забрал кристалл и это позволило тебе получить корабль. Не было бы кристалла – не было бы и корабля. А я в такие совпадения обычно не верю».
Я вздохнул. Вот как мне объяснить этому зверьку, кто такие Вездесущие и что тот мир, на территории которого мы находимся, нам может время от времени «подыграть»? Тем более, что в данном случае моей жизни ничто не угрожало и всё это скорее всего действительно совпадение!
– Я понял, о чём ты говоришь, Феникс. – сказал я. – Но конкретно сейчас это и впрямь совпадение.
«Наш общий знакомый Фом сказал бы, что чует тайну».
Я усмехнулся.
– Гоблинам свойственно преувеличивать.
Феникс наклонил голову набок и прищурился, а затем внезапно превратился в многозначительно ухмыляющегося Фома.
«Правда?» – написал он в воздухе.
«А ведь у этого малыша феноменальные способности к маскировке», – мельком подумал я и кивнул:
– Правда.
После чего встал и подошёл к стоящему у штурвала Фактусу.
– Слушай, Фактус, а почему вы называете эту Башню Запретной? Я сказал о том, что направляюсь в её сторону, вашим разведчикам, и они так напряглись…
Выражение мордочки Главного Механика стало очень серьёзным.
– Да, искатель. Там ведь тьма.
– Тьма?
Кропполь кивнул.
– Тьма. И ещё скверна.
«Довольно размытое описание…» – подумал я и сказал:
– Ясно. Но я слышал, что там когда-то был Храм…
– Был. – согласился кропполь. – Это правда. Только это было очень давно. А сейчас там болота, Башня и ещё... Тьма.
Я собирался задать ещё пару вопросов, но тут на стойку управляющего штурвала запрыгнул Феникс.
«Мастер, вокруг Башни что-то происходит».
– В каком смысле? – я посмотрел в направлении нашего движения. – Ты что-то увидел?
Наш кораблик двигался на изрядной высоте над землёй, пролетая над широкими лугами, полями и рощицами, а горизонт далеко впереди затягивала туманная дымка.
«Да. – написал Феникс. – И хочу предупредить, что нам это не понравится».
– Я ничего не вижу. – сказал Фактус. – А что там?
Подняв руки, я сформировал «линзу» дальнозора и принялся изучать небо.
– Там что-то вроде летающих
