Гетратоникс. Дыхание Хаоса - Борис Ветров
Перед Эльзой вперёд вышли пять глав кланов, впереди всех стояла старейшина клана Ягуара. Позади неё здоровенный детина высотой тридцать футов, не меньше, с длинной нечесаной бородой ярко-рыжего цвета и такими же кудрявыми патлами на голове.
— Я Колльбьерн — Медный медведь, глава клана — Безумный медведь, присягаю в верности своей новой повелительнице и госпоже — Эльзе Вернувшей драконов!
Позади Колльбьерна раздался оглушительный рёв сотен глоток, оборотень поднял свою лохматую ручищу вверх и неистово тряс ей, его примеру последовали и другие соклановцы.
Следующим вышел толстый, но сбитый мужчина с наголо выбритым черепом, он был ниже ростом Колльбьерна, но точно не слабее. Оборотень покрутил головой, на короткой толстой шее и когда толпа стихла, заговорил:
— Я глава клана — Буйного носорога и я также присягаю в верности Эльзе Вернувшей драконов, а зовут меня Схольд — Кривой рог, — Схольд говорил холодно, но с достоинством, а когда за его спиной закричало его племя, он и глазом не повёл, не то, что поднимать руку или вопить во всё горло.
Третьим вышел широкоплечий, поджарый юноша, с округлым лицом, на котором высыпала целая стайка веснушек. Его соломенные волосы завивались и беспорядочно торчали в стороны, предавая бесшабашный вид, но в глазах горел боевой азарт и сосредоточенность. Вид деревенского простачка был ошибочным, хотя, возможно, парень сам умело его поддерживал.
— Меня кличут — Крепкое копыто, для друзей просто Федрал, вождь племени — Дикого вепря, горд служить и повиноваться Эльзе Вернувшей драконов и присягаю тебе в верности! — Крепкое копыто склонился на одно колено, но сам смотрел за реакцией Эльзы, она благосклонно кивнула, принимая присягу.
Четвёртый спутник оказался высок и худощав, торчащий зоб и большой округлый нос делали его похожим на орла, а уродливо выпиравшие локтевые и коленные суставы дополняли картину. Но голубые глаза казались огромными и чарующими, глаза у него действительно оказались красивыми на фоне всего остального.
— Ищущий грозу моя королева, урождённый с именем Иварий, глава клана Горного орла, присягаю тебе в верности! — Иварий изящно, что, пожалуй, было сложно с его ростом и сложением, опустился на колено и слегка склонил голову.
— Я — Энайла, племя Ягуара, присягаю тебе Эльза — королева дриад, хозяйка Великой рощи, спасительницы Иеггерстволья и Вернувшая драконов.
Вновь восторженные крики озарили округу, по щеке Эльзы скатилась слеза, она была растрогана.
— Я принимаю ваши клятвы! — прокатилось по неровным рядам оборотней.
А в следующий миг королева дриад почувствовала под ногой какое-то движение, кто-то упрямо толкал её снизу прямо в пятку. Эльза отошла и на месте её ног появилась мордочка дракона. Золотая с красными полосками, дракон пару раз чихнул и продолжил вылезать, когда дракон появился возле Эльзы, толпа вновь закричала, заулюлюкала, приветствуя новорождённого дракона. Вслед за золотым появился и чёрный с небольшими золотистыми пятнами. Первый зашипел и попробовал плюнуть в чёрного брата огнём, вместо пламени из пасти появилась лишь жиденькая полоска чёрного чадящего дыма. Чёрный дракон сделал то же самое, но и его результат оказался не лучше. Оборотни засмеялись, Эльза невольно улыбнулась. Вслед за золотым и чёрным вылезали и остальные, последней появилась малюсенькая драконница, бирюзово-розовой окраски, её крылья больше походила на крылья речной бабочки, нежели на драконьи, невероятно огромные глаза и маленькая голова дополняли картину. Драконница захлопала большими глазками и взлетела Эльзе на плечо. По толпе оборотней прошлись одобрительные возгласы. Драконница пискнула и на миг исчезла, но Эльза чувствовала её лапки на своём плече, секунд через пять маленькая драконница вновь появилась, а с её крыльев посыпалась магическая пыльца.
Под великим древом зашевелился дракон, до этого момента лежавший неподвижно, он поднял голову и вытянул её в сторону, только что народившихся драконят, оборотни невольно попятились назад.
— Все девять! — довольно, с чувством исполненного долга, пронёсся поток сознания дракона по толпе собравшихся.
— Теперь и умереть не страшно… — последовала ещё одна мысль и дракон перевёл взгляд вверх, на небо, где кружили костяки семи поднятых из мёртвых драконов.
Один из них выделялся, вместо зелёного ореола его окружало голубое сияние переходившие в синее ближе к костям, да и сам костяк казался заметно крупнее остальных. А ещё он сохранил лоскуты крыльев, через которые то и дело проскальзывали лучи света, глаза горели синим холодным пламенем. Он, конечно, уступал Скудугенгвану в размерах, но не так, чтобы сильно.
— Ледяной Змей… — всех, кто стоял рядом, обдало порывом ненависти и беспредельной ярости.
Шесть часов спустя
На скале, поросшей мелким кустарником и редкими деревцами, со стороны севера от замка Блэквуда, в укрытой от посторонних взглядов ложбине, открылся портал, оттуда выскользнули двое, Корса и Михаэль, они, пригнувшись, подошли к краю скалы и легли на самый край.
Перед ними раскинулась долина, по центру которой высилась пологий скальный массив, в центре которого расположился замок некроманта Блэквуда, возле подножья скалы квадратом торчали девять зиккуратов, навершия которых горели мертвенным пламенем. Вокруг них выстроились зомби, пожиратели плоти и ищейки некрополиса, рыцари Смерти держались в центре.
С запада в лесу выстроились эльфы, три правителя пришли завоёвывать своё право жить здесь в Остимгорне. Маги-друиды расположились на деревьях и других возвышенностях, чтобы бить магическими посохами и творить заклятья им требовалось видеть поле боя. Друиды-перевёртыши превратились в огромных медведей, если оборотни почти копировали естественных зверей, то эти были по-настоящему огромны. До девяти ярдов в высоту достигали эти монстры, когда вставали на задние лапы, такой медведь легко может дотянуться до третьего этажа доброй корчмы и хорошенько там похозяйничать. А ещё друиды своим рёвом усиливали союзников, даруя силу и выносливость.
