Ненастоящий герой. Том 3 - N&K@
К Велхасту спата добралась еще через пару дней. Город буквально вынырнул из-за очередного холма, представ темной кляксой на полотне колосящейся злаками нивы. За ним, постепенно идя в разнос, начиналась гористая местность, где и располагался родовой замок фор Корстедов. Однако отсюда тот выглядел простой черной точкой, и не представлялось никакой возможности его разглядеть.
Отряд, не скрываясь, ехал по утрамбованной сотнями ног и колес дороге. Они гордо восседали на спинах лошадей, не обращая внимания на удивленные взгляды случайных встречных, некоторые из которых порой и вовсе замирали с открытыми ртами.
И дело отнюдь не в разношерстности компании. Разнообразием рас здесь никого не удивишь (хотя горные эльфы и иллиты попадались все же не на каждом углу). Главной их особенностью стали сработанные Банарвом обновки — поножи и наручи, изготовленные из хитиновых пластин Плюющихся Прожороножек.
Благодаря врожденному мастерству и подаренным Радремоном томикам кузнечного навыка, дварф умудрился смастерить поистине уникальные элементы защиты. Тоньше и легче кожаных, но при этом прочнее стальных — те одним своим видом внушали уважение. Ведь даже последний крестьянин знал насколько опасны монстры, с которых можно получить подобный материал.
Кроме того — чем больше всего гордился Банарв — изделия получились артефактами необычного качества и обладали небольшими повышающими параметры свойствами. Хотя подобное могли различить уже разве что обладатели истинного зрения или других аналогичных навыков.
Из обрезков же бородач наклепал чешуек, которые внахлест закрепил на своей броне, превратив ту некоторое подобие пластинчатой кольчуги.
Так же дварф умудрился выправить и свой щит, вернув тому изначальную слегка выгнутую форму. Исчезли следы от когтей, кислоты и различного оружия, но зато появился золотой орнамент, напоминающий морозный узор на зимнем стекле. Правда при этом почему-то кануло в небытие свойство, позволяющее с мизерным шансом вернуть урон нападающему, сменившись на повышенную прочность, что, в целом, тоже было неплохо.
— Город-то не в лучшем виде. — отметил Банарв, когда они подъехали поближе.
— Выглядит, будто новобранец, которому надавали по харе в первом же бою. — усмехнулась Бешеная, любовно водя кончиками пальцев по острым наростам на новеньких наручах. — Еще не сдох, но уже просится к мамочке.
— Видимо, тут что-то случилось. — сказал Налланномом, правя фургон в объезд колдобины.
— Причем давно. — подтвердила Ксинс.
Радремон был с ними полностью согласен.
Несмотря на то, что Велхаст обладал полноценной каменной стеной, та оказалась пробита сразу в двух местах, и заделывать повреждения никто не собирался. В них даже успели свить гнезда птицы. Ворота тоже отсутствовали, зияя дуплом провала, а одну из разрушенных надвратных башен успели растащить на камни.
Тем удивительнее смотрелся робкий ручек желающих попасть внутрь.
Люди и нелюди понуро стояли в очереди, ведя с собой животину, сжимая в руках тощие котомки или собственноручно толкая груженные скарбом тележки. На их лицах маркиз без труда заметил печать скорби и обреченности, прорезанную робким лучом практически угаснувшей надежды.
— Беженцы. — догадался Налланномом.
— Похоже на то. — буркнул Банарв.
Ни в какой очереди фор Корстед, конечно, стоять не стал и отправился сразу к арке прохода. Ее зачем-то охраняли трое служивых, хотя любой желающий мог проникнуть внутрь через одну из дыр в стене. Причем стражники выглядели так, будто недавно вернулись с поля боя. У одного была забинтована голова, у другого — грудь, а третий держал левую руку на перевязи, правой опираясь на видавший виды протазан.
Спату солдаты даже не окликнули. Лишь мазнули взглядом по оружию, снаряжению и прямым, как лом, спинам, а затем молча пропустили, вернувшись к досмотру простых переселенцев.
Глава 49
— Странно это. — проронила Ксинс, въехав в город.
— Разберемся. — ответил Радремон, изучая дома на первой после ворот улице. — Делаем как планировали: ищем постоялый двор, собираем информацию. Вечером съезжу к замку. Дальше — по обстоятельствам.
— Тебе точно компания не нужна? — с намеком спросила Бешеная, подобравшись поближе. — Могу поехать с тобой. Прогуляемся, полюбуемся лунами, прирежем пару-другую зазевавшихся стражников. Может еще что придумаем.
— Нет. — категорично отверг предложение маркиз. — К замку пойду один. Ты охраняешь ресурсы и спату.
— Да я и один могу вообще-то. — гордо надулся Банарв, шуганув показавшегося из проулка нищего. — И без ушастых всяких справлюсь.
— Будет, как я сказал! — произнес фор Корстед тоном, не терпящим возражений. — Точка.
Бешеная фыркнула и демонстративно отвернулась. Тем самым напомнив кошку, которая долго охотилась за голубем, а когда тот улетел, невозмутимо начала вылизывать шерсть, будто ее этот голубь и вовсе не волновал.
А может то и в самом была лишь игра.
Радремон не считал ошибкой едва не случившееся на берегу лесного озера, но и специально подгадывать ситуацию ради второй попытки не собирался. А светлая и без него себе мужика найдет. Не впервой.
Пока что же она вновь сошлась с Банарвом в словесной баталии на тему кабацкой поэзии и смысла некоторых отдельно взятых песен.
Достойный внимания постоялый двор сходу отыскать не удалось. И не только из-за того, что требовалось разместить целых восемь лошадей, но еще и из-за отсутствия минимальных условий.
Город явно знавал лучшие времена. Теперь же он будто посерел и осунулся, а случайно встреченные на улицах жители все куда-то торопились и поминутно оглядывались, будто опасаясь за свою жизнь. При этом никаких следов оккупации, либо бандитской вольницы маркиз не обнаружил.
Разместившись в подворье с названием «Медвежья пасть», спата заняла угловой стол и приказала хозяину метать на стол все что есть, включая мясо и выпивку. Впервые, с момента попадания на Дуинитон, они собрались в более или менее приличном заведении и теперь имели полное право немного отпраздновать успешную телепортацию на новый материк.
И даже мрачная давящая атмосфера Велхаста не могла им помешать.
Обслуживал их стол, как впрочем и все остальные, лично хозяин — немолодой хромой дварф с морщинистой кожей и благородной сединой в длинной бороде. Из персонала он не держал даже рабов, а помогали ему лишь два тараканообразных криста. Тем было доверено вытирать столы после ухода посетителей, что они с радостью и делали. Украдкой выжимая тряпки себе в рот.
— Эй, хозяин, тащи еще солонины! — крикнул Банарв, бросив на пол обглоданную голень индейки. Кость тут же подхватил и уволок один из щелкунов. — И кувшин эля. Да не из подсобки, а метнись-ка в погреб. За холодненьким.
— Солонина кончилась. — отозвался дварф, подбросив в очаг куцее березовое полешко.
— Тогда рыбки вяленной! — поднял перепончатую ладонь иллит.
— Рыбы тоже нет. — недовольно буркнул владелец гостиницы.
— Слышь! — не вытерпела Бешеная. — Я тебя сейчас мордой-то в костер окуну — сразу все найдется. И рыба, и мясо, и рябчики в
