Милая, возьми трубку - Leonardo de Pushkariny
Половицы крыльца прогнулись под тяжёлым весом. На шершавой стене висел вполне современный фонарь.
- Слава Богам! Работает. Ну-ка глянем, что у нас тут.
Дверь уныло скрипнула, и внутренность дома открылась, обдав неприятным застоявшимся запахом. Но затхлости, как ни странно, не было.
- Похоже всё-таки бомжи. Аромат ещё тот. Оконца малюсенькие - ни света, ни воздуха. Обои какие-то допотопные. Ковры старые. Хотя мебель не ломанная. Не новая, но вполне приличная. Стол с резными ножками. Стулья старинные. Прикольненько.
Голова почти касалась низкого потолка.
- Тесно-то как!
Больное плечо задело за дощатую перегородку.
- О, кухня. Посуда... Мясо какое-то, куски большие, прямо на столе лежат. И на окне. На полу? Под лавкой что-то большое и тёмное.
Света от фонаря с лихвой хватало на маленькое помещение, но лазать по всем закуткам не очень чистой, но очень тесной кухни не особо хотелось.
- Так. Пойду-ка я обратно. Что в комнате? Холодильника нигде нет. Как и телика с компом. Ладно, холодильник с теликом - света нет, понятно. Но комп! Или всё в телефонах. Мать моя родственница! Пять спальных мест, и постели все чистые. Прикинь!
Тело, громыхая доспехами кинулось обратно в кухню.
- Что тут с мясом? По запаху - свежак. Тёпленькое ещё. Зайка, чем там говядина от конины отличается?
Открывшийся из узкого кухонного оконца вид на освещённую полной Луной террасу, не оставлял больше никаких сомнений. Вокруг стога тут и там валялись большие белые перья. Более мелкими, пуховыми было любовно выложено углубление в сене.
- Гнездо!
Снаружи, у противоположного крыльца раздался глухой удар о землю.
- Зая, мне похоже хана.
Волколаки пришли в полном составе. Остановившись на лесном берегу, они, не таясь, поскидывали со спин тяжёлые ноши - что-то большое, тёмное и, судя по звуку падения, довольно увесистое.
- Волчары припёрлись, переправу мостят. У них, похоже, всё продуманно, вон мостик какой-то опускают.
Альфа-самка помогла своему облезлому спутнику перейти по узкому помосту без перил. Вожак был тяжело нагружен. На его спине громоздилось...
- Моё седло!
Мать семейства что-то несла подмышкой.
- Свёрток какой-то? Длинный. Синий? Да это же моя попона! И... Меч! Мой меч!
Мелкая троица волокла к дому по куску конины. Натёртая прошлым утром заботливым конюхом короткая шерсть боевого коня всё ещё поблёскивала на оставшейся кое-где на кусках мяса шкуре.
- Бедный Гранд!
Белые копыта также празднично блестели в лунном свете.
- Я эти копыта ещё вчера целый день чистил и белым лаком покрывал. Гады!
Обшарив беглым взглядом незнакомое помещение, глаза нашли-таки искомое.
- Дверь! Вторая дверь!
Но дубовые полотна на кованых петлях ни в какую не поддавались. А волки уже входили в свой дом. Только это уже были не волки. Белая шерсть на теле альфа-самки быстро исчезала, обнажая ещё молодое и стройное тело. Зато белоснежные волосы на голове стали расти с немыслимой скоростью. Лапы претерпевали очередное превращение, на этот раз в человеческие руки и ноги, что сказалось на росте.
Войдя в дом, начал перерождаться и вожак, превращаясь в средних лет мужчину с ранней сединой. Ночные монстры стали вполне себе заурядного росточка людьми. Понемногу менялись и головы, морды утянулись, в конце концов почти полностью уплощившись, уши укоротились, ушные раковины встали на место, определённое Господом в человеческом черепе. Метаморфоз выглядел завораживающе.
- А! Пришёл. Молодец, - насмешливый скрипучий женский голос вывел из ступора.
Заветный свёрток с искомым мечом со стуком лёг на круглый стол, стоящий посреди комнаты.
- Я в тебе не ошиблась. Сильный, быстрый, умный. И хищный, - обнажённая белая женщина, по-хозяйски подбоченясь, принялась придирчиво осматривать попавшегося в ловушку беглеца.
- Чего?!
- Не придуривайся, именинничек.
Раздавшийся от входа знакомый баритон, чуть не лишил последней искры разума.
- Антоха?
- Мы знаем, что ты сделал, - зло проскрипела подошедшая волчица, с силой вырвав из ослабевших от страха рук фонарь, так слепивший её горящие зелёной злобой глаза.
- Что? Что я сделал?
- Да ладно... - протянул нежный девичий голосок, - Всё норм. Я матери давно про тебя говорила.
- Светка?
- Эт точно, - подтвердил слова рыжей любящий братец. - Все уши про тебя прожужжала.
Ещё минуту назад бывший рыжим волком высокий худой парень с нескладным веснушчатым телом взял из белых рук альфа-самки фонарь, переключил его на нижний свет и, видимо, давно привычным движением прикрепил светильник к жёлтому абажуру, висящему на крюке в центре комнаты. Маленькое солнце зажглось прямо над синей попоной, лежащей на цветастой скатерти. А вслед за ними вся комната окрасилась тёплым жёлтым светом. На стенах стали видны старинные фотографии в потемневших резных рамках. Какие-то фигурки на комоде, покрытом пожелтевшей кружевной салфеткой. И тысячи разных, старинных и вполне современных милых мелочей, так скрашивающих быт любой семьи.
- Антон? Вы... Вы кто?! Кто такие, чёрт возьми?
- Детки мои, - покровительственным тоном, буквально промурлыкала волчица. - Скоро и ты таким станешь.
От возмущения перехватило дыхание в груди.
- Разве тебе у нас не нравится? Посмотри, как у нас хорошо. - подошедшая вплотную зеленоглазая, почти касалась кирасы белой пышной грудью, - Какие у тебя глаза-то синие... Люблю синеглазеньких.
Старый вожак ревниво зыркнул на спутницу, но та, проигнорировав недовольство супруга, всё же коснулась сосками нагрудника.
- Ааах-шссс! - вырвалось из красивого рта.
Дверь нехотя приоткрылась, и в дом вошёл припозднившийся третий волчонок.
- А вот и младшенький наш, - с распростёртыми объятиями самка обернулась к дверям.
Скинув с ещё волчьей спины отрубленный конский круп, последний волколак, поставив у двери топор с длинным резным топорищем, выпрямился и начал превращаться. Но, увидев альфа-самку, на такой, казалось, бы радушный жест волчьей "матушки", вошедший отреагировал довольно странно. Шарахнувшись от предложенных объятий, серый съёжился, прикрываясь руко-лапами.
- Да ладно тебе. Кто старое помянет... А ты слушайся меня, малыш, и всё будет хорошо.
Волчица попыталась погладить низкорослого волчонка по голове. Кузнечных дел мастер отвернулся от альфы, спрятав лицо в широких ладонях. Но метаморфоз начинался, когда волколак ещё только заходил в дом. Теперь же не узнать приятеля было не возможно.
- Санёк! И ты?...
Стоящий в углу, увидав гостя, судорожно вздохнул.
- Но вы же не родственники. Или я чего
