Цвет красный - Богдан Ричи

А ведь Ларсоний не отстанет. При Махаоне не полезет, но гадить из-под тишка будет.

Как теперь убить Махаона? Кто займет его место? Будет ли он придерживаться той же политики или закроет глаза?

А может я не о том думаю? Может стоить подумать, как отнесутся остальные к смерти лидера и не начнут ли искать его убийцу? Смогут ли они определить яд? Иголки есть у Парса и Селиси, но может кто видел, как я бродил в ночи со своим факелом… Хотя выдернуть иголку мог любой. Вот только я здесь самый новенький, поэтому подозрения, в любом случае упадут на меня. И у меня есть мотив…

Но теперь и у Ларсония есть мотив… Может попробовать как-то его подставить? Это надо обдумать.

***

Мы выступили в течении нескольких сигов. Махаон с самого начала задал бешеный темп, что несколько напрягало.

Однако, все оказалось не так страшно. Как минимум, не пришлось тащить лодки. Я снова забыл, что нахожусь в другом мире, с другими законами. Лодки тащили туземцы. Они были счастливы помочь высшим. Они боготворили нас и собирались отправиться в путь с нами, но Махаон запретил им. Он сказал, что они вольны идти любыми тропами, кроме тех, по которым ходят боги.

Когда мы отплывали от берега, я смотрел на рыдающих людей и снова чувствовал неправильность всего происходящего. По сути - их бросили. Высшие вторглись в их мир, поменяли его, подстроили под свои нужды, а потом – бросили.

- Неправильно это, - сказал я.

- Ты о чем новичок? – спросила Кара, делившая со мной лодку.

- О них, - указал я пальцем на удалявшихся людей.

- Понятнее не стало, - девушка, усаживалась впереди меня и беря весло.

- То, что мы их бросили – неправильно. Не конкретно этих, а вообще всех их.

- Ты меня удивляешь новичок. А что нам надо было сделать? Устроить великий исход? Потратить годы на то, чтобы привести их к новому положению Бельстрата? Они сами со всем справятся. Им не привыкать.

Все равно это неправильно. Несправедливо. Не знаю почему, но это так.

Я тоже взял весло и начал грести, чувствуя себя бараном за рулем мотоцикла. Я не умел грести. Хорошо хоть Кара сидела спереди и не видела моей неуклюжести.

Девушка между тем решила продолжить:

- Самые смелые уйдут сейчас. Может дойдут, может погибнут… Что бы не произошло, остальные сложат кучу легенд. Каждое новое поколение будет знать, что где-то там, на юге, в воздушном городе живут боги. В каждом поколении будут герои, которые отправятся на его поиски. Они будут лучшими охотниками, но, чтобы найти город, они будут стремиться стать еще лучше. Мы дали им стимул, новичок. Стимул становиться лучше. Мы дали им легенду. Дали им историю. Они или выживут и пронесут ее через года, или вымрут и все забудется. Так было везде и всегда.

- И что в этом хорошего? Что хорошего в том, что самые лучшие покидают племя? Это же прямой путь к деградации народности…

- Ты не прав новичок. Или прав, но лишь от части. Это и есть развитие. Народность не ограничится только теми, кто остался здесь. В любом случае кто-то найдет Бельстрат. И туда будут приходить все новые и новые. Это будет их развитием. Лучшие из лучших создадут новую народность.

Может в чем-то она и права, но это все равно неправильно. Как-то это наплевательски. Да! Точно! Наплевательски. Нельзя так относиться к людям. Высшим плевать на всех кроме себя. Можно сколько угодно делать благие действия, но все они теряют смысл, если ты делаешь их не ради людей.

- Ты только представь себе, как огромно древо реальности… - продолжала Кара. - В каждом из моментов живут миллионы и миллиарды разумных. Все они идут своими путями, все развиваются по-своему. У всех свои легенды, свой быт свои традиции… Путь некоторых определяют кланы… Они взращивают культуры, словно рис в поле. Войны, сила духа которых подобна скале… Ремесленники, чье искусство превосходит даже умение высших… У меня схему захватывает от подобных масштабов…

Желание девушки горело как никогда ярко. Если она сейчас говорила не о нем, то наверняка о чем-то очень близком к нему.

- Ты никогда не хотел посмотреть на это, новичок? Не хотел бы познать многообразие жизни. Наблюдать те причудливые формы, которые может породить разум, в разных условиях? Не хотел путешествовать по всем моментам, словно ты и правда бог, который может быть везде…Ты хотел бы этого, Марк? – спросила она.

- Я не думал об этом… Наверное, это может быть интересно…

Кара рассмеялась. Искренне. Ее радость сверкала задорными огоньками.

- Ты меня удивляешь новичок, - сказала она. – Кто ты такой, скажи? Почему у тебя такой взгляд, будто ты все видишь впервые в жизни?

Потому что я действительно все вижу впервые в жизни.

- У меня… было трудное детство, - сказал я.

Радость кары прервалась. Она упорхнула прочь, точно птичка, заметившая приближение змеи. Змеей был страх.

- В этом мы с тобой похожи, - едва слышно произнесла девушка.

Мне хватило ума не тревожить тот, страх, который проснулся в девушке, поэтому, со временем, он улегся.

А потом стало не до этого. Мы гребли изо всех сил, стараясь не отставать от остальных. Махаон шел впереди и задавал какой-то нереальный темп. И это при том, что греб он в одиночестве. Аврелия, которая плыла с ним, даже не прикасалась к веслу. Я запыхался и взмок от пота, мышцы рук ныли и требовали отдыха. Я все больше и больше погружался в себя, поэтому даже не сразу заметил, что намочил затылок девушки, когда перекидывал весло с одного борта на другой.

- Извини. Я случайно.

Кара ничего не ответила. Но веселье пошло от нее волнами. Странно, с чего бы это.

В следующую секунду стало ясно с чего. Делая гребок, девушка не достала весло, а продолжила движение в моем направлении.

Вода плеснула прямо в лицо, заставив вздрогнуть от неожиданности.

- Извини, - сказала девушка не оборачиваясь. – Я тоже случайно.

Теперь её радость переплеталась с моей.

Следующая случайность вышла совсем уже не случайной. Я достал вырезанную из дерева миску, зачерпнул воды и вылил её девушке на голову.

- Ну тогда получай, - сказал я.

- Ах ты! – крикнула Кара и обернулась ко мне.

Лицо