Одиночество Скитальца. Том 3 - Ткач Теней
— Испытывают новые способности? — догадалась Волчица. — Та сумасшедшая, про которую ты рассказал?
— Я не буду утверждать наверняка, — Сет повернулся к туману. — Но она явно не так давно стала мастером шестого ранга. При этом ранее неизвестного Аспекта. Судя по всему, сейчас та женщина сама не знает свои собственные таланты. И тестирует на нас. Раздаёт волю послушным жнецам, поднимая их не только в черте города, но и за пределами по разным могильникам. Включая склепы древних.
— Мерзость, — разозлилась монстр. — Что мы можем сделать?
— Ты ничего. Оставайся на моей позиции, — Скиталец вернул меч в ножны. — А я схожу на разведку. Выясню, что в тумане.
— Эй…
— У меня одного есть абсолютная регенерация и сопротивление яду на высоком уровне, — жестко прервал Сет её попытку его остановить. — Не спорь.
— Есть, — уныло ответила подчинённая. — Буду стоять тут и ждать тебя, вожак.
— Вот и славно. Я пошёл.
* * *
— Она не вернулась? — спросил с мрачным выражением лица глава младшей ветви.
Он и ещё несколько десятков учеников зависли над городом, разглядывая разрушения через густой туман зелёного цвета. Кое-как можно было разглядеть замок, да и то потому, что мастер знал о его расположении в этом месте. Спускаться туда не было и малейшего желания.
— Нет, наставник, — склонился находящийся рядом с ним послушник. — Что будем делать?
— Спускаться, — неохотно процедил старик, потирая место ранения от удара принцессы. — Элия — наш шанс на возвышение среди других младших ветвей. Нельзя её потерять.
Основная сила ветви начала аккуратно спускаться. Впереди двигался сам глава, используя барьер для разгона тумана. Всё пока получалось нормально. Ровно до момента, пока туман не загустился, не исчезая. Нахмурившись, мастер Воздуха усилил натиск, но ничего не получилось. Прямо к замку их не пускало.
— Кто тут настолько сильный, чтобы сопротивляться мне? Другой пятый ранг? — подумал он. — Смена курса. Давайте к западным воротам. Оттуда прямой путь до главной площади.
— Есть, наставник, — хором ответили все.
Там их ждал первый неприятный сюрприз. Урчащие мертвецы, наставившие своих руки на испуганных учеников.
— Вот оно что, — глава вытянул руку. — Высшая Сфера Воздуха.
Способность активировалась, и воздух перед человеком заклубился, превращаясь в маленький, сжатый в сферу смерч. Стоило ему коснуться мертвеца, как того превращало в труху, разлетающуюся по сторонам кусочками гнилой плоти. Управляя снарядом взглядом, старик избавился от всех, кто мог представлять угрозу. Затем неспеша зашагал в сторону замка по главной улице.
— Что за отвратительная сила на такое способна? — задавался он вопросом.
За процессией младшей ветви Зейн наблюдали с крыши одного из зданий. Там сидели несколько Жнецов и их великая госпожа. Женщина казалась расслабленной, широко зевая.
— Госпожа, они не помешают? — угодливо спросил скелет.
— Нет… Они не дойдут, — улыбнулась мастер Смерти. — Я приготовила им кое-что новенькое.
* * *
Сет неспеша двигался по городу, начав с его северной части, откуда изначально прибыл к замку, обходя основные преграды. Туман был густым, но при этом не оказывал никакого вреда. Ни слабости, ни тошноты. Словно никакого яда в нём и не было. Но иллюзий Скиталец не питал. Это могло быть его сопротивление, а обычный человек, к примеру, мог обратиться нежитью при одном лишь вдохе.
Зомби попадались на пути, но в несколько странных ситуаций. Иногда это были просто бродящие из стороны в сторону существа, стукающиеся лицом о препятствия. А иногда целые шеренги застывших на месте истуканов, которых словно заранее подготовили для очередного наступления.
— А почему словно? Так и есть. Но где те, кто ими управляют? — Сет поджал губы. — Чувство ядра.
Способность мгновенно разошлась волной на десятки метров вокруг. Его глаза неприятно заболели, но теперь юноша чётко видел сгусток зелёного света в одном из домов рядом. Не показывая то, что заметил, Сет неспешно вытащил меч из ножен, делая пробные выпады вперёд.
— И где же мои враги? — вслух произнёс он, демонстративно оглядываясь. — Наверное, ушли… Благословлён Воздухом этот день…
И как только Скиталец был готов и меч от скрытого использования загорелся, он быстро подбежал ко входу в здание.
— Рассечение.
Часть стены исчезла вместе с находящимся внутри Жнецом. Тот даже не успел выкрикнуть, обращаясь кучкой из безвольных теперь костяшек. А могилой ему стала упавшая следом крыша. Всё здание обвалилось, создавая столб пыли. Прикрыв лицо рукой, Сет отошёл назад, продолжая искать сверкающие в тумане ядра.
Но все другие яркие ореолы стали быстро удаляться.
— Испугались. Отлично, — Сет одним движением вернул меч в ножны. — Этого я и добивался.
Он продолжил путь дальше, собираясь таким образом обойти весь город.
— Стоит заглянуть на кладбище одним глазом. Вдруг там их логово?
* * *
— Наставник, я что-то вижу, — испуганно заявил один из мастеров четвертого ранга.
— Что? — глава младшей ветви нахмурился, разглядывая посреди улицы гору трупов.
В отличие от обычной нежити, эти не шевелились. Но тот факт, что их так собрали в одном месте, его сразу же навел на подозрения. Не желая провоцировать Судьбу, он вытянул руку.
— Высшая Сфера Воздуха.
Проверенный временем метод решения любой проблемы. Снаряд отправился к горе из плоти и костей, но при соприкосновении лопнул, исчезая. Старик нахмурился сильнее и повторил.
Ничего не произошло.
— Подойди туда и посмотри, — приказал он одному из учеников.
— Наставник…
— Быстро!
Сглотнув, человек маленькими шажками приблизился к куче. К его облегчению, тоже ничего не случилось.
— Прикоснись, — продолжил наставник.
Это тоже ни на что не повлияло. Счастливый ученик уже плакал, заранее до этого попрощавшись с жизнью.
— Хм, амулет Древних? — задумался старик. — Причём высокого ранга, раз защищает от моей Высшей Сферы. Такой мог бы меня усилить… Да.
Он подошёл сам ближе, отталкивая человека рядом в сторону.
— Может, решение помочь принцессе было не таким уж и плохим, — пробормотал он, без всякой брезгливости копаясь в трупах, пытаясь обнаружить амулет. — Надо снять защиту, чтобы случайно не удариться себя барьером об амулет.
Но вместо искомого он обнаружил аккуратно сложенный пергамент, на котором мрачно сияли непонятные
