Темный Лекарь 5 - Вай Нот
Взамен этому, новое предположение выдвинул Прохор.
— Да может быть ничего тут и не было, — покачал головой он, — просто дорога между населёнными пунктами, когда очаг ещё не добрался до этих мест. Раньше же между городами ездили не только по рельсам.
Где-то на этом моменте земля под нами затряслась, заставив призраков напрячься.
— Что это? — испуганно спросила Кира.
— Не волнуйтесь… — Прохор не договорил, потому что через секунду между ближайших деревьев показалась наглая морда Дино.
К чести Крейцеров они не стали визжать. А просто побледнели как полотно и молча активировали теневые клинки.
По их лицам я видел, что в победу они не верят, но всё-таки не стали бежать, не получив от меня такой команды.
Мысленно я поставил им плюсик. Не трусы. Это уже немало.
— Это Дино, — наконец закончил свою фразу Калинин, но не похоже, что призраки обратили на неё внимание.
Они полностью сосредоточились на выживании и внимательным взглядом следили за каждым движением босса-умертвия.
На секунду у меня даже возник соблазн устроить им испытание, приказав тираннозавру напасть. Но без подготовки и необходимых умений, это было бы просто издевательством.
Пусть сначала хотя бы щит освоят.
— Ничего себе! — искренне восхитилась Кира, когда мы всё-таки донесли до Крейцеров, что Дино — это наш питомец, — неужели можно подчинить себе нечто настолько гигантское и сильное?
— В нашем очаге тоже живёт мощный и огромный монстр, но на моём веку, мы лишь раз пытались его победить.
— Лучше не напоминай, — поморщилась Кира, ткнув его в бок локтем, — это был самый позорный эпизод моей жизни.
— Не только твоей, — мрачно добавил её муж.
— Для сильного некроманта нет ничего невозможного, — с гордостью объявила внучка, будто это она была хозяйкой Дино, и лично его подчинила.
Забавно, как подстёгивает людей конкуренция. Та же Ольга в последнее время начала зазнаваться, привыкнув к своим способностям.
Я уж не говорю про Крейцеров, которые считали себя чуть ли не вершиной эволюции некромантов.
Во многом ради этого я и взял их всех сразу.
Хотя, в общем-то, вполне мог отправиться на эту вылазку один. Ну или взять с собой только призраков. Исследование местности точно бы пошло быстрее, ведь монстры на них не реагируют, а значит, и сражаться бы не пришлось.
Но лучше уж потратить чуть больше времени, но дать возможность ученикам оценить возможности друг друга в боевых условиях.
И это действительно работало. Я видел, как загорались глаза у внучки, когда она видела, как легко и просто телепортируются Крейцеры.
А Крейцеры с завистью смотрели на неё и Прохора, в момент, когда они активировали щиты, или управляли химерами.
Всё это должно подтолкнуть каждого из них к более усердным тренировкам.
Правда, теперь, когда к нам присоединился Дино, драки с монстрами заканчивались, даже не успев толком начаться.
Но так было и задумано. Всё-таки баланс между тренировками и скоростью продвижения тоже надо соблюдать, а то мы и до вечера не доберёмся до туда, куда ведёт дорога.
А вела она в старый форт.
Да, в конце концов, мы вышли к полуразрушенным стенам старинной военной постройки.
Именно её-то я и искал. Если военным приходилось не раз отступать, убегая от скверны, то должны сохраниться и следы прошлой жизни в глубине очага.
На эту мысль натолкнули меня брошенные деревни по пути к поселению призраков. Они ведь не случайно оказались построены буквально по линеечке.
Просто люди отходили, а скверна наступала.
Но если военные держат здесь рубежи не одно столетие, значит, и у них могло произойти что-то подобное.
И я не просчитался. Хотя, конечно, сам форт сохранился гораздо хуже, чем мне бы хотелось.
Как и дорога осталась лишь в виде небольших проталин, где камни ещё боролись с мутировавшими растениями, так и стены местного замка выглядели не лучше, явно проигрывая битву с местной хищной флорой.
Даже издалека мы видели, как сквозь его стены прорастают деревья, а сам он почти полностью обвит толстыми шипастыми лианами.
Да, Старый Форт был больше похож на замки из моего прошлого, чем на современное военное укрепление.
Он даже находился не просто среди леса, а на небольшом холме, в отравленной долине, куда нас вывела дорога.
Может быть, когда-то здесь был даже ров. Но сейчас от него не осталось и следа.
Ученики нерешительно замерли у подножия замка.
— Мы пойдём внутрь? — без особого энтузиазма уточнила Ольга.
И я её понимал. Тропа, ведущая наверх, также заросла до такой степени, что было вообще непонятно где она. Нам придётся идти буквально наощупь, наугад.
Даже Дино нам здесь ничем не поможет. Его придётся оставить внизу. С его габаритами нет ни единого шанса, что он сумеет забраться наверх. А если и сможет, то скорее переломает то, что осталось от укреплений.
Но, получив, утвердительный ответ, внучка быстро собралась и, решительно кивнув, объявила:
— Тогда за дело! Работы много, — продолжала она подбадривать себя и остальных, — но если хорошо постараемся, то, может быть, ещё успеем вернуться к ужину!
На этих словах она непроизвольно сглотнула. Ольга терпеть не могла пропускать приёмы пищи. Особенно, если их готовил Фред.
В ответ послышались вздохи, но возражать никто не стал, выбора-то всё равно не было. Я сразу дал всем понять, что пока мы здесь всё не исследуем, обратно в форт никто не вернётся.
Началась рутинная работа.
Дино у подножья холма прикрывал нас от набегов монстров очага, чтобы те не мешали работать.
Мы же, превратив теневые клинки в подобие мачете, начали активно прорубать путь к вершине.
По какой-то причине растения-мутанты здесь оказались даже более буйными и опасными, чем в лесу.
Скверна словно по-своему мстила людям, стремясь как можно сильнее навредить постройке, которая пыталась её сдерживать.
И чем выше мы поднимались, тем труднее становилось прорубать дорогу.
— Вот бы сюда огнемёт… — мечтательно произнёс Прохор, — выжечь все эти сорняки к чёртовой матери!
Словно обидевшись на эти слова, куст, мимо которого он проходил, мгновенно увеличился в размерах, настолько, что мигом стал выше Калинина раза в два, раскрыл ветки, словно крылья и попытался заключить его в свои колючие объятия.
— Что это за хрень⁈ — удивлённо воскликнул Прохор, но взаимностью кусту отвечать не захотел.
Вместо этого он крутанулся несколько раз вокруг себя, активно орудуя Мачете и отбиваясь от взбесившегося растения.
— Красиво, — похвалила
