Жена для огненного дракона - Анна Гале
— Да, хорошая идея, — Фаригон широко улыбнулся, глядя на близнецов. — Для наших слуг тоже неплохо бы приобрести осла. Это вы очень удачно вспомнили. Завтра же отправитесь на рынок за подходящим животным.
— Но… — начал один из них и тут же замолк под взглядом отца.
— Ну вот, мы же говорим, ослы войдут в моду, — преувеличенно-радостно сказал второй. — Разве у драконов не хватит монет, чтобы купить осла? Это нужное и полезное животное…
Наконец, вечер закончился, и гости прошествовали вниз по лестнице под звуки линселя — на этот раз музыканты устроились в холле.
— Каяра, доченька! — это было первое, что я услышала, выйдя из замка. — Ох, как тяжко без тебя, как я соскучилааась!
Чуяла я, что расслабляться не стоит. Танра караулила во дворе и ринулась ко мне, чуть не сбив с ног. Возможно, и сбила бы, если бы Гарион не удержал ее, не дав кинуться мне на шею.
— Отощала-то как, — громко ныла Танра.
К счастью, её слова заглушил гром: в небе ярко вспыхнули разноцветные огни фейерверка. Гарион заговорил негромко, но отчётливо, так, что слышно было только нам троим:
— Танра, если так уж скучаешь, можешь увидеться с Каярой в другом месте. Здесь ты, как я понимаю, на службе, и вот-вот можешь лишиться места, если не прекратишь голосить.
— Ах, господин Гарион, всю жизнь их растила, — она ткнула рукой в мою сторону. — Во всем себе отказывала, а теперь все меня бросилиии!
— Ты — единственная, кто откликнулся, когда я искал жену, — спокойно продолжал мой муж. — Причём я искал старую деву или вдову, которой брачные метки ничем не повредили бы. Ты сама явилась в мой замок и сказала, что твоя младшая дочь выйдет за меня замуж. Ты уверяла, что дочке все равно не судьба устроить свою жизнь, потому что она бедная, некрасивая и глупая. И ты после этого будешь рассказывать, как любишь Каяру?
Значит, вот так всё было на самом деле? А я никак не могла понять, зачем Гариону понадобилась молодая фиктивная жена.
Встретившись взглядом с Фаригоном, Танра засуетилась и сбежала в замок. Напоследок она что-то пробухтела о своей материнской любви и понадеялась на нашу скорую встречу.
— Надеюсь, её отсюда не выгонят, — пробормотала я.
— Почти уверен, что выгонят, или Танра сама уйдет, — сказал Гарион. — Но содержать ее я не буду.
Кто бы возражал, только не я! Если мать Каяры вдруг явится в замок, сразу пошлю ее со всеми вопросами к Гариону.
Мы уезжали под звуки фейерверка, в небе цвели яркие огненные цветы и рассыпались золотые, серебристые и фиолетовые звёзды. Гарион держал меня за руку. А я думала о том, что в новой жизни смогу сделать то, что не смогла в прошлой. Я буду счастлива замужем и рожу ребенка — чуть меньше, чем через девять месяцев.
шка!
Эпилог
Я приложила брачную метку к тяжёлой двери, и она медленно приоткрылась. Драконьи покои были огромны, гораздо больше зала для приемов. Вокруг — только земля и камни. Высокий потолок светился призрачным светом, каменные ступени с порога вели глубоко вниз.
Там полудремал красный дракон, а под потолком носились двое маленьких дракончиков, радостно пища и выдыхая друг на друга языки огня. Я невольно улыбнулась. Рычать наши дети научатся ещё нескоро, Гарион говорил, только лет через десять.
Он открыл глаза и поднял на меня взгляд.
— Главы поселений приехали, — сказала я.
Гарион кивнул, я вышла за дверь. Он появился через пару минут, как всегда безупречно одетый и причесанный, поцеловал меня и отправился слушать отчёты о своих поселениях.
Через пару часов муж разберётся с делами, и надо будет вытаскивать к обеду из драконьих покоев Гариона и Каяру-младших. Они как раз налетаются и захотят побегать ножками.
— Госпожа Каяра, — в коридоре показалась Валия. — Прибыли господа Квир и Гвир.
— Не прибыли, а опять явились без приглашения, — проворчала я, шагая в холл.
— Каяра, вы как всегда очаровательны, — затрещали знакомые голоса. — А где же ваш супруг? Неужели он действительно беседует с главами поселений?
— Именно так, — я спокойно улыбнулась. — Вы хотите у нас погостить? К сожалению, мы с Гарионом в ближайшее время будем заняты, готовимся к большому праздничному ужину на день нашей свадьбы и начала его правления. Но я скажу Фариве, чтобы она устроила для вас развлечения…
— Нет-нет, — торопливо замахали руками близнецы. — Мы совсем ненадолго.
Я мысленно поблагодарила Фариву. После нескольких её походов с незваными гостями к жрецу мы почти избавились от визитов молодых драконов-бездельников. Слухи о «развлечениях» в поселении разнеслись очень быстро. Для самых стойких гостей у Фаривы был припасена встреча со старыми мудрыми людьми, которых уважает всё поселение. Старики любят пообщаться не меньше, чем жрец, и вырваться от них значительно сложнее.
— Каяра, с вас ужин с танцами, — один из близнецов таинственно понизил голос.
— Ужин с танцами состоится через четыре дня, — напомнила я.
— Ещё один! — радостно зашипели Квир и Гвир, перебивая друг друга. — Мы такое устроили… Сами бы не поверили, что это возможно… Но это получилось!
Вид двух ликующих бездельников не сулил ничего хорошего.
— Что получилось? — я лучезарно улыбнулась.
— Мы выдали замуж вашу матушку! — хором восторженно взвыли близнецы.
Я с вежливым ожиданием уставилась на них, удержавшись от вопроса: «Кто этот несчастный?»
Танра появлялась в замке по нескольку раз в год в приемные дни и пыталась рассказывать о своей несчастной судьбе. Как я поняла, Фаригон присмотрелся к ее работе и быстро сделал все выводы. Дальше Танра благополучно проела деньги — как заработанные, так и полученные от Гариона. Работать ей упорно не хотелось, поэтому мать Каяры курсировала от одной дочке к другой, требуя денег, а также заглядывала к нам. Каким-то образом она умудрялась пообщаться со знакомыми Гариона и пожаловаться на свою несчастную судьбу, после чего тут же шли новые слухи о теще дракона, живущей в бедности. Кстати, монеты она получала и от дочерей, и от Гариона — периодически и в разумных пределах.
— Есть у нас глава поселения, вдовец, — после интригующей паузы затрещали близнецы. — И вот он как-то сболтнул, что по второму разу жениться не прочь, но не на простой бабе, а такой, чтобы ему по положению подходила, — они радостно заржали. — Ну вот мы ему и рассказали, что есть у господина Гариона теща, вдова, поведения самого порядочного. А как ваша матушка к нам в замок заглянула, мы
