Я узнаю тебя по глазам - Анна Олеговна Ковалева
— Наверное, мне есть, что тебе рассказать, Элейн. Но это долгая история, так что не сейчас. — пара минут молчания. — И у меня есть для тебя предложение.
Я вскидываю брови, не зная, что и думать. За недолгое время произошел очередной кульбит.
— На следующей неделе мне нужно выступить на научной конференции. Она будет проходить в университете Стэнли, — быстрый взгляд на меня. Конференция продлится с четверга по субботу. Мне нужна помощь в подготовке презентации и оформлении подготовленного доклада. Так что я предлагаю тебе побыть моим ассистентом на этой конференции и сьездить в столицу. Все оплачивает Вуз. Но времени на раздумья нет, потому что нужно успеть подготовить и отдать на подпись документы в ректорат. А вылет — в следующую среду. Уж молчу о подготовке к самой конференции. Так что решай сейчас, Элейн.
Думаю я недолго. Это действительно отличный шанс для меня и хорошая практика. А попутно и шанс узнать кое-что о маме, эти непонятно откуда возникшие тайны буквально начали меня разъедать. Я хочу получить ответы, насколько это вообще возможно по прошествии двадцати лет.
Мамочка, любимая моя, родная, что же ты так тщательно скрывала?
— Я согласна, — выпаливаю быстро, не оставляя себе шанса смалодушничать и просто уйти.
— Замечательно, флешка с собой есть?
Протягиваю флешку и получаю материалы, которые мне необходимо просмотреть и использовать при создании презентации.
— Мой мэйл там указан. Если возникнут вопросы — обращайся. Желательно, к понедельнику иметь готовый костяк презентации. Успеешь?
— Сделаю все возможное, — энергично киваю.
— Тогда пошли в деканат, разберемся со списком документов, которые нужно будет собрать.
Получив перечень необходимого и попрощавшись с профессором, выхожу на улицу. Вдыхаю почти морозный воздух. Температура упала еще на несколько градусов. Скоро должен пойти снег.
— Ну вот и ты, потеряшка, — на меня налетает Лия и я улыбаюсь.
— Пошли быстрее, а то торчим тут уже битый час, пока тебя миссис Идеальный Профессор в заложниках держала.
— Да ладно вам, не такая уж она и плохая, дала мне шанс на пересдачу и даже взяла ассистентом на конференцию.
— Чего? — у девчонок в этот момент глаза стали как у тех прикольных зверушек из Звездных Войн. Да и у меня, наверное, были такие же там, в кабинете, просто я со стороны видеть себя не могла.
— Пойдемте уже, на месте все расскажу, а то мы тут скоро окоченеем.
Недалеко от корпуса есть симпатичное местечко. Мы как минимум пару раз в неделю туда забредаем. Съесть пирожное или выпить коктейль. У них там отличный бармен. Вот и вчера договорились о встрече, но из-за моего завала по микробиологии девчонкам пришлось меня ждать. Я, конечно, предлагала им начать без меня, на что мне показали соответствующий палец и сказали «фиг тебе, и так в выходные от кино откосила».
После холода улицы помещения кафе показались нам жаркими тропиками. Тепло, уютная атмосфера, восхитительные ароматы сделали свое дело и я немного расслабилась, отвлекаясь от навязчивых дум. Пока ждали официанта с меню, я любовалась знакомой обстановкой. Кофейного цвета столики, мягкие кресла и диванчики, изящные лампы, многочисленные картины на стенах, деревца в плетеных кадках.
— Ну не томи, выкладывай, — Лия еле дождалась ухода официанта и набросилась на меня с расспросами. Вот же шило неугомонное.
Я рассказала вкратце наш с профессором разговор, про ее предложение помочь на конференции и мое согласие. Умолчала только о ее знакомстве с моей мамой.
— Так это же здорово, подруга. Такой шанс проявить себя дают не каждому, тем более такие препода как миссис Изольда. — Соф в порыве восторга обняла меня за плечи.
— Это да, только ведь эта мегера тебя совсем заездит. Загоняет до полусмерти.
— Лия, — в ответ на наши укоризненные взгляды она осеклась и переключилась на свой напиток, который как раз принес официант.
Некоторое время мы молча наслаждались, потягивая каждый свой коктейль. Соф заказала «Пина-Коладу», Лия банановый шейк, а я молочный коктейль с капелькой вермута.
— Что планируешь делать?
— Сегодня надо просмотреть материалы для конференции, — тяжело вздыхаю. — А еще надо собрать документы, мне выдали целый список. А разрешение от ректора нужно получить край во вторник. И я уж не говорю о пересдаче, к ней тоже надо готовиться. Эх, боюсь, моя голова треснет как переспелая дыня.
— Ничего, справишься. Ты просто не имеешь права налажать. — Мы чокаемся на удачу и болтаем о пустяках, о преподах, об общих знакомых. Лия собралась участвовать в постановке рождественского спектакля и у нее прямо глаза горят, когда она говорит о пробах, которые должны пройти на следующей неделе. Соф рассказывает о планах на грядущие новогодние праздники. Ее родители запланировали поездку на горнолыжный курорт.
За разговорами время бежит незаметно, и вот стрелка подбирается к восьми часам. Надо бы закругляться, если я хочу еще успеть поработать над материалом, но мне так не хочется никуда уходить. Здесь так хорошо.
— Слушай, — Лия внезапно вскидывается. — Мне стало интересно. Почему миссис Питерс выбрала именно тебя? Ты же вроде говорила, что она относится к тебе с какой-то предубежденностью? Недолюбливает вроде как?
— Ну, не то чтобы недолюбливает, но… не знаю, как объяснить. Как будто уделяет мне слишком пристальное внимание. Что немного меня нервирует. А сегодня…. Сегодня она рассказала, что знала мою маму много лет назад, во время их учебы в столичном вузе. А после они разбежались и не общались много лет. Вот такие пироги…
— Так, а теперь еще раз, но помедленнее и со всеми подробностями, — Софи заинтересованно на меня уставилась. Пришлось повторить, рассказав все, что сама узнала буквально пару часов назад.
— Так, а дальше-то что было? — Лия нахмурила брови. — Почему твоя мама сбежала из столицы, почему перестала общаться с подругой?
