Хроники долины - Юрий Павлович Валин
...Дама была молодая, хорошо одетая, только до жути высокая. Впрочем, если ты нормальный дарк среднего роста, все человечьи женщины кажутся нелепо переросшими пугалами. А так ничего, светловолосая, на взгляд издали приятная. Штольничий глянул еще раз, пихнул разгорячившихся после третьей кружки мастеров— великанша без спешки, но целеустремленно двигалась к их столу.
Вообще-то, в "Примостном" женщин бывало мало. Трактир стоял за городской стеной, считался местом спокойным, чинным, и вообще вполне дарковским. Мастера, купцы и прочий деловой нелюдской народ останавливался здесь переночевать. Стража не надоедала, сидеть было принято мирно, без разгула, чинно ужиная и обмениваясь новостями. Пиво дороговато, но ведь лучшее— клураканы всех земель Ворона, а то и заезжие, бывали в "Примостном" — тут уж хозяину позориться нельзя. Восемнадцать сортов, включая редчайшее Фильтрованное.
— Мастер Ан Ар? — осведомилась женщина.
Мастер подумал что голос у красавицы мог быть и помягче, но вежливо кивнул:
— Он самый, леди. Чем могу служить?
Ситуация была ясна: работу будет предлагать. Странно что сама пришла, обычно приказчиков или управляющих присылают. Но это значения не имеет — артель мелких заказов не берет, да и не по карману они простому заказчику. Стуканы цену своему мастерству знают. Но отказывать следует учтиво, ибо репутация есть репутация.
— Есть заказ, — не удивила молодая дама. — Расценки в общих чертах знаю. Мне вашу артель рекомендовал ...
Вот тут видавший виды Ан Ар удивился. Предыдущий заказ выполнили качественно. По сути, на Корону работали, пусть и через подставных лиц, оплативших заказ. Такие подробности настоящие стуканы не разглашают, но знающие люди нюансы понимают.
— Присесть, уважаемые, разрешите? — спросила дама. Ан Ан привстал подать табурет, но гостья уже сама его ногой подвинула, весьма решительно придержав шелковый подол. Села и начала объяснять суть дела...
Штольничий мастер предоставил Ан-До вести беседу (помощнику опыта было не занимать), а сам размышлял. По всему получалось, что заказ нужно брать. Тайный ход — работа выгодная, по профилю. До холодов будет в самый раз управиться. Заказчица, правда, нелепая — где это видано девке в такие строительные тонкости входить? Впрочем, она не девка, а вдовица, о чем упомянула мимоходом, но на жалость давить не собирается, скидку не выторговывает. На качество работы упирает. Гм, зачем в подземном ходе резьба и полировка? Впрочем, детали на месте выяснятся, может хозяйку что серьезное интересует. Хотя, резьба так резьба, отчего же прихоть заказчицы не выполнить, лишнюю полусотню "корон" не заработать.
Ан-Мо кивнул помощнику — рискнем. Уговорились наутро встретиться с заказчицей в Гильдии — там договор составят. Дама учтиво попрощалась и отбыла. Мастера многозначительно переглянулись и взяли еще по паре пива.
— Хороший заказ, — заметил Ан-А. — Сам в руки пришел. Выгодное дело — за месяц управимся. Считай, туда, к этому Дубнику, идти дольше.
— Без халтуры! — строго напомнил Ан-Мо. — Какой бы заказчик не попался, репутацию надлежит хранить. Сделаем добротно.
— Да кто ж она такая? — Ан-Ан хлебнул темного и покачал головой. — Глаза ее видели, а, господа мастера?
— Какого Крыса нам ее глаза нужны? — пробурчал солидный Ан-Ур. — Главное, чтоб заплатила в срок и без нытья. Помните, как тот старикашка в Фурке сопли по кайлу размазывал?
— Никаких скидок, — решительно сказал Ан-Мо. — Дамочка из имущих, по платью и повадке видно. Где-то я про нее слышал — имя-то редкостное. Надо справки навести...
Справки тогда не навели. Отдохнуть с пивом настоящий стукан может себе не так часто позволить. Ну и отдохнули. Утром юный Ан-Ан вообще встать не мог, старшие свою меру знали, но, отбивая перегар, мерзких духовитых орешков пришлось целую горсть сожрать. Впрочем, в Законную Гильдию явились вовремя, леди тоже не припозднилась. С ней был ее городской приказчик или управляющий, а может заодно и любовничек, — один Крыс этих вдовиц разберет. Договор уже был составлен — вполне правильно, без фокусов. Ан-Мо от сообщества артели подписал бумагу, получил аванс. Дамочка еще раз объяснила, как ее замок найти — будто стуканы дети малые и заблудиться изловчатся.
Мастера вышли на улицу.
— Все ж, круто мы денег взяли, — сказал Ан-Мо. — Слух пойдет что цены задираем, клиента поуменьшим.
— Нормально взяли, — нахмурился штольничий. — С учетом дороги. Глушь ведь какая. То, что нам оттуда до Лысой гряды поближе — уже наше дело и удачное стечение обстоятельств. Разве обязаны мы его в смете указывать?
— Не обязаны, — согласился помощник. — Это правильно. Этому проныре-управляющему только намекни. Ворюга отъявленный. У него даже глаза в разные стороны разъезжаются.
— Гм, это точно, говорит гладко, а взгляд-то и правда разбойный. Но то не наше дело, — заметил Ан-Мо.
