Одинокое странствие - Александр Вайс
— Нет, я правда обычный гражданский. Просто…
— Нет сейчас гражданских! — рявкнул он. — Ты приказ короля не видела?
— Прощу прощения, застряла в глубинке, только недавно эту штуку оживила и собрала, — решила приврать я, потупив взгляд и сунув руку во внешний карман куртки, нащупав неудобный перстень.
— Шесть месяцев?! Ну хорошо, не важно, сильные маги обязаны явиться для поступления на военную службу. Едешь с нами и упаси тебя Господин ты дезертир. Засунь этот хлам в багажник и садись.
— Как прикажите, — сказала я, шагнув к багажнику, как бы открыть. Активация щита, подготовка Штормового удара, а на палец уже кое-как надето кольцо слишком большое для меня с ментальным ударом. Вскидываю руку, направив ману и прозрачная розовая вспышка срывается с руки, угодив в того что сидел за рулём. Слабее. Больше шанс оглушить.
— Как ты смеешь?! — вскрикнул говоривший офицер. Щиты у них были, но…
Пока они не сбили меня машиной, прыгаю в бок и к оглушённому, подавая ману в кольцо на пределе проводящего контура. Частое использование артефакта может сжечь его, но нельзя затягивать бой.
Ещё одна розовая вспышка бьёт по тому же человеку, и так схватившемуся за голову, но начавшему строить какое-то заклинание, а я сосредотачиваюсь на магии шторма. Специально остаюсь на линии огня с офицером, что уже тоже готовиться к бою.
Заряжено.
Мерцающим золотом синий сгусток улетает в водителя, около него успевает среагировать мана-щит, но слабый. Голова в кровавые ошмётки, а остаток удара уходит в офицера, но его уже окружает более прочный щит.
— Смерть! Ты приговорена к смерти! — вскрикнул он. Я же говорить не намерена. Готовлю один Штормовой Удар. В это время оставшийся анезец выпрыгивает из машины, чтобы не быть недвижимой мишенью, и собирает что-то огненное с астралом. Я послала ещё один ментальный удар вдогонку, но ему не хватило дальности.
Вот только дорога-то узкая! Отскакиваю, обходя машину, решив сократить дистанцию.
Раз у нас дуэль, то стоит закончить ещё быстро. Душа у него не такая уж сильная. Тем не менее у него кратно больно практики в магии. Первым делом сосредотачиваюсь на защите, поверх артефактного создавая ещё свой структурный барьер. И уже через секунду его окатывает мерцающая аметистовым волна огня. Мой щит не выдержал и распался под агрессивным астралом, не успела хорошо стабилизировать, но артефакт остаток удара сдержал.
Всё внимание для атаки. Быстрее. Офицер уже выхватывает маг-пистолет, отступая спиной вперёд, я же посылаю второй Штормовой Удар ему в грудь. Снаряд мелькнул с такой скоростью, что уклонить анезец просто не мог и снаряд взорвался с глухим ударом и порывами ветра. Не удивлена, его щит выдержал.
Он спускает свой маг-пистолет и в меня бьёт луч света. Весьма тонкий для его мощи, хорошо сконцентрированный, а следом бьёт ещё удар пламенем. Но я принимаю оба удара в лобовую. Я бегу быстрее моего противника, быстро сокращая дистанцию. Ещё один ментальный удар и лицо офицера слегка сморщилось, но в руке уже формируется ледяной клинок.
В этот раз поступаю как мне как-то советовали — напитываю его не просто маной, а ещё и тенью. Совместимая с льдом стихия и активный клинок, через который и так струятся подаваемая артефактом энергия, легко проводит тень.
Краем глазу как меч теперь оставляет за собой след серой дымкой, а лёд будто заморожен из воды, смешанной с золой.
На лице человека испуг, даже неверие, но…
Удар по держащей пистолет руке самым концом, щит не выдержал и руку отсекло и военный упал на асфальт. Болевой шок уничтожил всю его концентрацию и контроль над магией, готовящиеся заклинания распались с волной энергии и исчезающими разноцветными искорками.
— Тебе не уйти от правосудия! Тут всюду следы твоей ауры! Тебя найдут! — вопит офицер, хватаясь за культю. — Господин покарает предателей!
— Все ушли, боги всех нацией, — сказал я, направив на него клинок, пока он яростно смотрел на меня. Теперь уже не изображала акцент, но решила послушать, что он ещё скажет.
— Господин вернётся! Уже скоро, он видит, что творится, выявлял неверных! Не знающих чести! Давай, убей меня, но знай, что тебе нет больше места! — кричал он. Что же…
— Слава Империи, — решила сказать я напоследок, получив мгновение шока, а затем метнув меч в горло.
Итак, плюс два трупа. И он прав, но у меня запас еды большой и есть неплохой транспорт, я в городах максимум проездом, не сбавляя ход, проношусь. А значит, у них будут следы моей ауры, которые не с чем сравнивать, а мои приметы передать теперь некому.
Но даже интересно… а зачем они ехали тут?
В машине на заднем сидении лежала чёрная тканевая сумка-портфель на длинной лямке. В ней обнаружились папки с документами. То есть интересное чтиво на привал, а то уже всё тело затекло.
— Так, что у тебя тут ещё есть, — бормотала я, перевернув офицера в чёрной форме. Погоны, кажется… лейтенант. Из шеи натекала лужа крови, ох и плохо будет, если кто-то сейчас подъедет… а вот щит я заберу трофеем.
Взяла нож и разрезала ремень на котором сбоку висел кругляш щита. Всяко армейский, может и самый мощный. Даже с накопителем. И его пистолет взяла, что вместе с отрубленной рукой лежал, довольно длинный. Кобуру тоже прихватила.
В бою он неплохо пальнул светом. Мощнее моего по одиночному выстрелу, но скорострельность, скорее всего, значительно ниже. Благо зачарование в таких всегда ограничивает её, не давая спалить артефакт, который всегда хочется использовать чаще, чем допустимо. Хотя в самых лучших артефактах ограничитель можно легко отключить и выжать из артефакта посмертный предел.
Напоследок решила замести следы произошедшего. Неплохую, безликую сумку перекинула через плечо, подняла велосипед и отъехала на десяток метров. Зарядила мощное заклинание огненного урагана. Приятно кидаться мощной магией, но в скоротечных боях с ближним столкновением на неё нет времени. Именно затем нужно столько отработки слабых, но быстрых заклинаний — зачастую именно они нужны в ситуации смертельной опасности. Во всяком случае, пока ты не станешь настолько высококлассным боевым магом, что заклинания вроде огненных ураганов с третьим рангом допуска или Штормовая стена переходят в разряд «быстрых».
На машину и два трупа опустился пламенный шторм, оставивший после себя догорающие сидения машины и обугленные трупы. Я же бесшумно покатила дальше, стремясь покинуть место сражения как можно незаметнее. Благо дорога была пустынной, ведь крупных магистралей я избегала.
Через минут пятнадцать заметила ведущую в гору разбитую дорогу и свернула
