Бей ушастых! Часть 2 - Марина Владимировна Добрынина
— Просыпайся!
Я открыл один глаз, посмотрел на склонившуюся надо мной Саффу и проворчал:
— Какой кошмарный сон.
— Тебе не повезло, Эрраде, это не сон. Это я собственной персоной, — насмешливо фыркнула волшебница, — поднимайся. Тебя Его величество видеть хочет.
— А не оборзело ли его величество? Он забыл, что я не его подданный? Какого хрена ему надо от меня среди ночи?
— Лин, не будь свиньей. На него столько свалилось, а ты…
— Саффа, иди отсюда, — ласково попросил я, — мне переодеться надо. Не хочу тебя в соблазн вводить.
Она что-то невнятное буркнула и исчезла.
Чудесно! А сказать мне, где именно меня Вальдор ждет она, конечно же, забыла! Ладно, учитывая все обстоятельства, ждет он меня, скорее всего, в своем кабинете. И мне при общении с ним желательно вести себя по-нормальному, без глупостей. Саффа права, ему сейчас и без меня хреново.
* * *
Ношусь, как бешеный, по дворцу. Кому от меня только не попало! С ума схожу. Что делать не понимаю. Не понимаю! Кому было нужно напасть на Кардагола, я представляю. Дафуру, конечно же. Но вот сам способ исполнения. И эти вот последствия. Что я буду делать, если Терин умрет? А Кир? Так, Вальдор, возьми себя в руки. Да не могу я! Не могу удержать себя!
— Вальдор… отец!
Что? Что?!
Останавливаюсь, в недоумении глядя на Шеоннеля. Именно он осмелился схватить меня за рукав. Он только что назвал меня отцом. Прислушиваюсь к себе. Нет, в душе не теплеет. Не до того.
— Вальдор, посмотрите на меня.
Так, вдох. Еще один. Я, кажется, могу разговаривать.
— Что тебе, Шеон?
— Вальдор, я хотел обсудить с Вами то, что случилось.
— Хорошо, я тебя слушаю.
— Это была эльфийская магия.
— Я слышал тебя. Я понял.
Шеон отрицательно качает головой.
— Нет, не поняли. Это была эльфийская магия высшего уровня. Не все ею владеют.
— Но ты же смог наложить ту иллюзию! раздраженно выкрикиваю я, — нас же не раскусили!
— Я смог, — покорно произносит Шеон, — кроме меня это могут лишь несколько магов. Я мало, что умею, отец…
Вот, опять!
— Но то, чему меня учили… Я… Я не такой уж плохой маг.
Я, кажется, его обидел.
— Прости, Шеон…
— Не нужно извиняться. Я самоучка. И это заклинание узнал случайно. Я просто хочу, чтобы Вы были осторожны. И не стоит считать меня ребенком. Я, все-таки, полуэльф. Я раньше повзрослел, Вальдор.
А вот сейчас мне стыдно. Понимаю, что до сего момента я относился к сыну, как к игрушке. А он, оказывается, взрослый мужчина. Да еще и маг. Ох, сколько на меня сегодня всего свалилось!
— Если Кардагол не выживет, умрут и Терин и Кирдык. Ты понимаешь это, отец?
Киваю.
— И пострадают все, на кого действовала магия Кардагола. Все, папа, и ты тоже.
— Но я-то почему?
— А разве Аннет выглядит на свои годы? Разве ты ее не любишь?
И вот тут я забываю, как это — складывать буквы в слова. Меня омолаживал Мерлин. Но вот Аннет… О, темные боги! Что же мне делать?
Так, стоп. Хватит паниковать. У нас же есть Мерлин. Если что, он все исправит. Надеюсь. И очень надеюсь на то, что он проникнется осознанием сложности ситуации и перестанет пить. Или хотя бы ограничит себя в этом. Хотя, о чем я? Мерлин ни в чем не может себя ограничить.
Иду в кабинет. Вызываю к себе Николая. Едва тот появляется, начинаю орать:
— Почему такое возможно в моем дворце?! Куда ты смотрел? Почему не обеспечил безопасность гостей? Ты начальник службы охраны или кто? Может, ты слишком стар для этой должности?
Николай краснеет, и усы у него шевелятся.
— Ну, отвечай!
— Мною были предприняты все возможные меры, государь.
— Да, а на нож Кардагол сам напоролся?!
— Это была магия.
— Да, Николай, это была магия. А кто мешал тебе привлечь магов для охраны гостей? Ты подходил ко мне с этим вопросом? Ты просил у меня средства на это?
— За магическую безопасность отвечает Саффа, — бурчит Николай. Тут я понимаю, что, возможно, требую от него лишнего, однако это не повод для умолкания.
— Хорошо, — говорю, — допустим, Саффа. Но! Во-первых, убийца находился под воздействием заклинания, это да, но убивал-то он Кардагола ножом? Не так ли? А если бы это был кто-то из гостей? Я правильно понимаю, что любой мог подойти к Кардаголу и ранить его? Ревнивый муж какой-нибудь, ну не знаю? Это нормально, Николай? Отвечай мне!
— Простите, Ваше величество, — бормочет он, — возможно, мне следует подать в отставку.
— А вот нет, Николай! Вывод неверный. Тебе следует пересмотреть систему безопасности. И это не возможно, а точно. И заняться ты должен этим именно сейчас. Все, иди. И попроси кого-нибудь позвать ко мне Саффу. С ней я тоже хочу побеседовать.
Придворная волшебница с порога заявляет:
— Это моя вина.
— В чем? — интересуюсь я, откидываясь в кресле. Присесть не предлагаю. Хочу посмотреть, как она будет оправдываться. Желание загрызть кого-нибудь уже почти утихло, но Саффа и в самом деле виновата, а наказание нерадивых следует производить непосредственно после совершения проступка. Так оно эффективнее.
— Я не смогла предотвратить нападение на Кардагола.
— Конкретнее. Что именно ты не сделала?
— Я должна была обнаружить человека, находящегося под воздействием заклинания и обезвредить его.
— Отлично, — говорю я, улыбаясь, — а технически в данном случае ты могла это сделать?
Смотрит на меня озадаченно.
— Я не понимаю суть вопроса.
— Ты могла увидеть, что на нападавшего наложена эльфийская магия высшего уровня?! — раздраженно уточняю я.
— Н-нет.
— Почему?
— Меня этому не учили.
— Отлично.
Я умолкаю, давая волшебнице возможность самой пошевелить мозгами и выдвинуть нужное предложение.
— Мне, наверное, следует поработать с Шеоннелем, — наконец, несколько неуверенно произносит она, — Да?
— Да, дорогая, да! Тебе следует начать работать с Шеоннелем. Во-первых, мальчишку нужно учить. Во-вторых, ты и сама можешь узнать у него много нового. Не стоит его недооценивать. В-третьих, если для обеспечения безопасности дворца тебе нужны еще маги, говори, подыскивай кандидатуры. Не стоит тянуть все самой. Тем более, сейчас, после поездки к эльфам. Найми боевых магов, если нужно. Пусть Каро их проверит. И еще, все вопросы безопасности, пожалуйста, согласуй с Николаем. Вы вдвоем, вернее, даже втроем с Каро должны сделать так, чтобы здесь и нам и нашим гостям ничего не угрожало. Ты поняла, Саффа? Сейчас, после поездки в Альпердолион, это особенно
