Цвет красный - Богдан Ричи
Жом не отвечал. Он смотрел в точку перед собой и шевелил губами. Выглядел он так, будто прощался с жизнью и вспоминл все ее светлые моменты.
Мы оказались на одном из балконов той башни, в самом центре воздухограда. Я стоял выше, чем когда-либо, а башня и не думала заканчиваться. Вокруг простирались реки, озера, горы, сады и парки воздухограда. А дальше… Дальше виднелся край этого мира.
Голова кружилась. Причем как вот высоты, так и от обилия эмоций. Здесь они сияли как звезды на небе. Радость, страх, азарт… Концентрация каждой из эмоций зашкаливала. Вот куда надо ходить пополнять энергию.
Другие посетители стояли ближе к стене, но Филис сначала отвела нас подальше, и только потом приблизилась к шпилю.
- Давай, давай, шевелитесь, - торопила она. – Не терпится послушать ваши впечатления. Просто не представляю, как многие живут без этих эмоций.
- Прекрасно живут, - ответила ей Кара. – Говорю как одна из этой категории адекватных.
- Сочувствую тебе, многое теряешь…
Кара лишь фыркнула.
Мне все меньше и меньше нравилось происходящее.
Стена была разлинована на отсеки-двери, видимые в дополненной реальности. Возле каждого контура отсека торчала знакомая трубка. Филис чуть ли не силой затолкала палец Жома в одну из них. Дверь – открылась. Второй ударник стоял на входе и хлопал глазами.
- Ну? Что встал? – уточнила Филис. – Иди давай.
Жом не реагировал.
Девушке пришлось подтолкнуть его вперед, чтобы он пошел. Как баран на бойню…
Дверь за ним закрылась.
- Все. Один готов. Теперь ты Марк.
Сердце колотилось как бешеное. Вот бы узнать, на что я подписался… Но не спрашивать же… Так что я подошел к трубке и сунул в нее палец.
Вы не можете воспользоваться услугой Прицельного падения. Требуется верификация личности.
Наверное, мой вздох облегчения вышел слишком громким, так как Кара засмеялась.
- Не беда, - сказала Филис, когда я вслух прочитал надпись. - Скидывай мне десять счетов, я оплачу доступ.
Что? За это еще и платить надо? Десять счетов? Это же больше половины всего что у меня есть.
- Я обещаю, ты будешь в восторге Марк! К тому же, ты уже пообещал Жому, - сказала Филис.
В этот момент где-то вверху раздался приглушенный хлопок.
- О, вот он как раз полетел.
Что? Как это полетел? Куда, он, полетел?!
- Прояви благоразумие новичок, откажись от этого безумства, - дала совет Кара.
Я зашел в кошелек и отправил Филис требуемую сумму. Для этого пришлось выделить контур ее фигуры.
- Я знала, что ты не ссыкун! – воскликнула девушка и пошла оплачивать доступ.
На Кару я не оглядывался. Пусть тоже думает, что я не ссыкун. Наверняка ведь внешне выгляжу не лучше, чем Жом недавно.
Дверь открылась. Я сделал шаг во тьму.
- «Стик, выручай, ты знаешь, что происходит?»
- «Знаю Марк. И хоть я понимаю, что говорить так неправильно, я не могу сдержаться. Происходит очередная твоя глупость Марк».
- «Я тебя спрашивал не об этом! А о том, что меня ждет!»
- «Тебя ждут последствия этой глупости. Мне кажется это вполне логично».
Понятно. Что ж, сам виноват, нашел у кого совета спрашивать.
Дверь закрылась. Чуть впереди появился рассеянный луч синего света. Он подсвечивал ложе, очень похожее на то, в котором лежал тот киборг-пилот без головы. В ложе лежал шлем. Трясущимися руками я его надел и лег.
Крышка ложа начала медленно закрываться. Прозрачное стекло шлема позволяло наблюдать, как меня отрезали от мира.
Мною что и правда сейчас куда-то выстрелят? Ну если это устройство в широком доступе, то оно, наверное, безопасно… Хотя по словам Кары, им пользуются далеко не все… Почему? Они боятся или тут что-то еще? Среди эмоций на балконе был страх, но еще были радость и азарт… Но чего тогда некоторые боятся? Это же явно не просто так!
Что вообще я здесь делаю?
На последней мысли, крышка закрылась и свет погас. Темнота была совершенной, не различались даже контуры моих рук. Время шло. Ложе подо мной будто растворилось… Я парил.
Куда оно делось? Оно стало настолько мягким?
А потом мной выстрелили.
Это не метафора.
Мной выстрелили.
Срань подзаборная, они выстрелили! Мной!
Я летел сквозь облака, не успевая различать проносящийся внизу пейзаж. Шум ветра оглушал, роба хлопала по коже, руки произвольно махали, шаря по воздуху в поисках опоры.
Да куда там! Мной выстрелили!
- «Я совершенно не представляю, чего ты так орешь Марк», - заметила Стик. – «Это все обман».
Обман? Какой еще сука обман? Через минуту я расшибусь в лепешку об эти горы!
- «Ты все еще лежишь в капсуле, а видишь ты картинки из шлема», - продолжала Стик.
Картинки?! А воздух?! Воздух, который я рассекаю словно торпеда?! Это тоже картинки?
- «И можешь так не махать руками, без специальных навыков, летать мы не научимся…»
Да пошла она, эта Стик! Глаза бы мои ее больше не видели. Хотя они, итак, не видели. И уши не слышали. Короче пошла она!
- «Прием Марк! Мне кажется, ты утратил способность меня слышать. Почему ты полностью игнорируешь мои слова? Я же говорю нет смысла орать и махать руками».
Ну да. Какой смысл? Вот он последний миг моей бесславной жизни.
Скала была уже совсем близко, и я зажмурился в ожидании удара.
Ничего не произошло.
Может я так быстро летел, что даже не заметил, как разбился? Миг и я мертв.
Тогда, где я сейчас?
Глаза открылись. Я был все там же. Возле самого склона. Полет остановился, теперь я просто висел.
Какого хрена?! Что вообще происходит?!
Тут же, меня развернуло и повлекло обратно. Но теперь не так быстро. Впереди висел воздухоград, и он медленно приближался...
Как это вообще возможно? Или все вокруг правда обман?
Очень убедительный обман. Я поверил.
Взгляд опустился вниз.
Вот оно! Мое тело! Висит вертикально. Руки, ноги, голова… Все двигается. Неизвестная сила тянет к воздухограду… Внизу проплывают леса,
