Принц смерти (СИ) - Наталья Сергеевна Жильцова
Вежливый мужской голос заставил меня вернуться в реальность. Только теперь я осознала, что в попытке справиться с головной болью остановилась и прислонилась к фонарному столбу, сдавливая виски.
— Да, да, все хорошо, — выдавила я и слабо улыбнулась в ответ крепкому высокому молодому человеку с широкими, резкими чертами лица.
— А по вам не скажешь, — недоверчиво отметил тот. — Может, вам помочь до дома добраться?
— Спасибо, не надо, — поблагодарив, вежливо отказалась я. — Просто голова немного болит. Пройдет…
— И все-таки, давайте, я вам помогу.
Незнакомец уверенно подхватил меня под руку и потянул, заставляя механически шагнуть за ним вперед, а затем свернуть в первый же проулок. Соображала я еще замедленно, так что только очутившись в узком пространстве между стен домов с грязным внутренним двориком-колодцем и мусоркой, притормозила:
— Мне не сюда, вообще-то…
— Ну почему же? А мне кажется, это вполне подходящее место, — откликнулся он и развернулся.
— Подходящее для чего? — я совсем потерялась.
Вместо ответа мужчина вдруг резко взмахнул рукой, и я увидела отблеск сверкнувшего лезвия ножа! Испуганно вскрикнула, пытаясь отшатнуться и одновременно понимая, что не успею… но тут на груди что-то ярко вспыхнуло, обжигая, и взвывшего нападавшего отшвырнуло куда-то к стене!
«Кулон! — мелькнуло в голове. — Тот самый, который еще в больнице надел на меня лорд Харт! Он оказался защитным артефактом!»
Не медля, я развернулась, желая использовать подаренный шанс и сбежать, но едва дернувшись, застыла: в узком проходе появились еще трое мужчин. Такие же высокие, скуластые и поджарые. В чем-то неуловимо похожие между собой и… их глаза! У всех мужчин были вертикальные зрачки! И это точно не драконы, а значит, до меня все-таки добрались оборотни!
Я отшатнулась и заозиралась по сторонам, как загнанный зверь. Бежать было некуда!
— Вот как? — тем временем, медленно поднимаясь, хрипловато протянул тот, что нападал на меня. — Амулет все-таки защищает тебя не только от выстрелов, но и от ударов при близком контакте? Что ж неприятно. Но мы это предвидели. Бросайте сеть!
Выкрик и три взметнувшиеся вверх руки с полыхнувшими пурпуром артефактами произошли почти одновременно. Я не успела сделать ничего, как оказалась в ячеистом коконе, который тотчас буквально вгрызся в золотистый защитный купол моего кулона. И судя по силе заклинания, магический резерв артефакта истощится спустя считанные минуты, а затем сеть нашинкует меня на мелкие кубики!
Пламя рванулось вперед, пытаясь достать нападавших. Но при всей силе, огонь был обычным, а от обычного огня оборотни оказались защищены. Язычки пламени лишь лизнули камень у их ног и все.
«Естественно, ведь они точно знали, за кем шли. Вот зачем ты, дура, кольцо связи сняла? Сейчас бы хоть на помощь позвала!» — я мысленно застонала от собственной глупости.
Впрочем, небольшой шанс на то, что Каэль и без кольца меня услышит, все-таки оставался. Я помню его ауру, а он очень сильный дракон. Если сильно сконцентрироваться и позвать, может…
Боль!
Голову сжало так, что теперь я застонала уже от нее. Я не могла сосредоточиться на Каэле, как ни пыталась!
А где-то на заднем плане доносились крики:
— Сгори! Спаси себя или умрешь! Ну⁈
— Почему она не горит⁈ Чего ждет? Сдохнуть хочет?
— Да она не может! Она не инициирована!
— Ха! Это не Феникс, это фикция!
— Зато я — нет! — внезапно рявкнул новый, жесткий голос, а затем мир вокруг вспыхнул солнцем.
Оборотни взвыли, хватаясь за защитные амулеты, но те сдержать магию чистокровного Золотого дракона не смогли, почти мгновенно рассыпаясь в пыль. Следом золотистой пылью осыпались и сами нападавшие, а спустя мгновения распалась багровая сеть, освобождая меня.
— Милая моя, как ты? В порядке?
— Лорд Харт! — с облегчением и радостью я бросилась к стоящему в проеме покровителю. — Это оборотни! Они хотели, чтобы я или умерла, или сгорела, увеличивая шанс невозврата. Они специально меня провоцировали! И огонь их не брал, я пыталась…
— Ну-ну, успокойся, все уже позади, и я рядом, — обнимая меня и открывая портал, успокаивающим голосом произнес он, а спустя миг мы уже стояли в холле имени лорда Харта. — Вот мы и дома. Извини, что запоздал. Когда амулет передал сигнал опасности, я находился на Королевском Совете, а перемещения во дворце все-таки ограничены.
— Оборотни узнали, кто я, — выдавила я, чувствуя, как на глаза набегают запоздалые слезы.
— Нет, дорогая. Они просто знают, что Феникс — моя протеже. Вот и следили за моим домом. Но в центральных районах высокий уровень безопасности, и нападения там исключены. Если бы ты не забрела в эти трущобы, все было бы хорошо, — укорил он. — Что тебе вообще там понадобилось? Ты ведь просто собиралась в аптеку.
Сердце екнуло. Слезы отступили, заставляя мозги наконец-то включиться и начать подбирать слова:
— Да, собиралась. Но потом решила еще и погулять… и незаметно для себя ушла дальше, чем планировала.
— Ох, девочка, девочка. Какая ты еще все-таки молодая и неосторожная, — лорд Харт вздохнул и укоризненно покачал головой. — Ну да ничего. Все решаемо, и даже это. Когда ты выйдешь замуж за виконта Нердел, он сможет уделять тебе куда больше времени чем я и постоянно будет рядом. Тогда никто уж точно больше не осмелится напасть. Ну а если осмелится, им же хуже.
Он хмыкнул.
А я… я поняла, что надо все-таки избавляться от этой гиперопеки, тем более что безопасность мне вполне обеспечат и в другом месте. Поэтому глубоко вздохнула и произнесла:
— Спасибо за заботу, лорд Харт. И за то, что спасли сегодня. Но я не хочу замуж за виконта Нердел.
— Хм? Совсем не понравился? Уверена? Ну если так, поищем другого…
— Нет, — перебила я. — Не надо никого искать, я хочу сама со своей личной жизнью разобраться. И вообще, знаете, я погорячилась, когда уходила от Каэля, и все-таки хочу вернуться к нему. Очень прошу вас снять с меня ментальные блоки и…
— Нет.
Резкий и неожиданно хлесткий голос так разительно отличался от недавнего заботливого тона, что я едва не вздрогнула. Впрочем, сразу взяла себя в руки и попыталась спокойно продолжить:
— Лорд Харт, я уже взрослый человек, и способна справиться с собственными эмоциями. Тем более я больше не опасна для окружающих. Поэтому я даже не прошу, а требую снять с меня все это… это. Чем бы оно ни было.
— Требуешь? — на губах лорда Харта промелькнула тонкая, неприятная улыбка. — Девочка, а с чего ты решила, что можешь что-то требовать?
Та-ак… в душе зашевелилось неприятное предчувствие. Неужели я в своих подозрениях была права и все не так просто?
