Пески Вечности - Алекс Кош
— Я убью тебя после того, как разберусь с вонючими коротышками, — погрозил мне кулаком орк, развернулся и с яростным кличем бросился на гномов: — Эй, коротконогие! Я в ваши пещеры гадить ходил!
Похоже, вопль оказался какой-то способностью, сагрившей на орка практически всех гномов. Чудо, что не сагрился и я, хоть и стоял довольно близко к нему, хотя, я же ведь не коротконогий. Зато я смог облегчённо выдохнуть, радуясь, что орк наконец-то отстал от меня и взял на себя большую часть противников. Сколько бы он ни убил гномов прежде, чем его затопчет толпа, мне в любом случае будет легче. Я же предпочёл обезопаситься и запрыгнуть обратно на стену пещеры, чтобы дождаться смерти орка, раз уж с ним не получается нормально договориться, хотя…
Проверив инвентарь, я убедился в том, что там всё ещё хранятся чётки, полученные от шамана, пленённого в Келевре. Он уверял, что эта штука может спасти мне жизнь, если продемонстрировать её другим оркам. Как говорится, чем Верховный Шаман не шутит, но вдруг он действительно не шутил?
— Эй! — крикнул я орку, надев чётки на шею. — Предлагаю объединиться, чтобы выбраться отсюда живыми!
Здоровяк размахивал топором, отбиваясь сразу от трёх десятков насевших на него гномов, но каким-то образом успел посмотреть на меня, увидеть и узнать Чётки Великого Шамана. Всё-таки это виртуальный мир, и ему простительны некоторые условности.
— Только если потом я тебя убью!
Не так я себе представлял действие чёток. Ну, да ладно, начало сотрудничеству вроде бы положено.
В следующий момент прямо под моими ногами раздался взрыв, сбросивший меня с импровизированного насеста в виде воткнутого в камень копья. Похоже, кто-то из гномов всё-таки попал в желудок змеи с запасом так любимого ими динамита. Едва успев применить Сдвиг, чтобы сбросить инерцию падения, я тут же оказался окружён гномами и мгновенно получил столько ударов, что здоровье ушло в красную зону. Пришлось вновь прыгать словно кузнечик, используя огромное количество маны, чтобы оказаться как можно дальше от них.
— Убей меня! — прорычали гномы хором и практически одновременно швырнули мне вслед огромные топоры, завертевшиеся в воздухе подобно пропеллерам. Я тут же применил им навстречу отталкивание, но вместо того, чтобы просто отбить летящее оружие, импульс направил его далеко вверх, воткнув в свод пещеры. Хоть это было сделано и не специально, но я мог лишь порадоваться, ведь теперь мне было к чему примагничиваться там наверху. Вот только не уверен, что у меня хватит маны, чтобы туда допрыгнуть.
Выпив эликсиры исцеления и восстановления маны, я виляя побежал прочь от гномов по арене. За моей спиной раздалось несколько взрывов, пару раз меня задело метательными топорами, но, сохраняя дистанцию, я мог быть в относительной безопасности. Всё-таки мне повезло, что среди гномов не оказалось стрелков, и практически все они были воинами ближнего боя. Но уверен, что в более поздних волнах появятся и стрелки, и тогда справиться с таким количеством противников станет вообще невозможно.
Как ни странно, Шумный Шакал довольно успешно отбивался от трех десятков гномов и даже проредил их количество почти на половину в то время, как я пока не убил ни одного, едва успевая спасаться бегством. Вот если бы орк мог прикрыть меня, пока я буду швыряться молниями из-за его спины, дела пошли бы намного лучше.
— Эй, давай в стене! — крикнул я орку. — Там удобнее защищаться!
— Орки не защищаются! — рыкнул Шумный Шакал, перемежая каждую реплику мощным ударом топором. — Орки не трусы! Орки всегда нападают!
— Всё с тобой ясно, — пробормотал я.
Ну, если тактику с ним не построить, то придётся найти кого-нибудь посговорчивее. У меня всё ещё оставалось десять эликсиров исцеления, а значит, при желании я мог избавить от влияния змей именно такое количество «жертв». Стало понятно, зачем вообще были сделаны ловушки на лестнице, они должны были уменьшить количество эликсиров исцеления в инвентаре до допустимого количества, ведь будь у меня с собой хотя бы сотня, я бы просто в два счёта собрал себе небольшую армию. Теперь же мне приходилось тщательно рассчитывать их использование, ведь с каждой волной «жертвы» будут всё более высокоуровневыми, и тратить всё сейчас на гномов было бы просто глупо. Но вот выбрать из них одного обладателя взрывчатки и перетянуть на свою сторону — это совсем другое дело.
Моего питомца «жертвы» всё так же игнорировали, поэтому он спокойно бегал за преследующими меня гномами и наносил им урон. После моей команды он применил свой Грозный Рык на компашку гномов, среди которых был и коротышка в остатках чёрно-красной рабочей робы с динамитом в руках. Воспользовавшись временем, пока они были оглушены, я подскочил к подрывнику и вылил на него драгоценный эликсир. Ник гнома тут же сменился на «Редд Взрыватель», уровень поднялся до 53-го, а здоровье из жёлтой зоны чуть-чуть сместилось в зелёную.
— Геку мне в тёщи, — выругался бородатый коротышка. Как ни странно, что у него, что у орка именно волосы от желудочного сока змей совершенно не пострадали. — Я снова свободен и больше не чувствую этой адской боли! Спасибо, мужик!
Ну вот, наконец-то нормальная реакция и благодарность.
— А теперь освободи остальных моих соклановцев. Они в чёрной одежде с нарисованными на ней красными самородками, на остальных плевать.
Словно в подтверждение своих слов он прицепил к двум стоящим рядом с ним оглушённым гномам шашки динамита и ринулся прочь. Я вынужденно последовал за ним, и спустя пару мгновений раздался взрыв, уничтоживший ещё нескольких «жертв».
— Пойдём освобождать моих соратников, — деловито сказал гном.
— Кхм… не могу, — ответил я, не став уточнять, что экономлю эликсиры для себя и более сильных «жертв».
— Что значит не можешь⁈ — взревел гном. — Слыш, переросток, я тебе сейчас взрывчатку запихну знаешь куда⁈
Мда, недолго длилась наша дружба.
— Они все уже убиты орком, — быстро нашёлся я, и спихнул вину на неблагодарного Шумного Шакала. — Вон, он уже разобрался почти со всеми.
Глаза гнома налились кровью и он медленно пошел мимо меня, доставая из инвентаря огромную связку динамита.
— Мерзкая зелёная
