Новые земли - Роман Романович
Группа рабов из трёх-пяти человек при средней успешности в месяц приносила около тридцати жемчужин. Если перевести на деньги, то это стоило в два раза дороже, чем получал стражник-новичок после трёх месяцев «испытательного срока». Или столько же, сколько получает те, кто отслужил год. И половина от того, что получают десятники после трёх лет службы. Так что пятьдесят рабов обеспечивали оплату труда плюс-минут двадцати новобранцев. Зная эти цены, становилось понятно, насколько рабы мало приносят. Может, поэтому на них и забивали. В этом обществе рабство в принципе не особо развито было. Эдакое социальное дно, куда отправляли в основном за долги, чтобы отработали. В связи с чем, кстати, в городе не было попрошаек и прочих отбросов общества. Если кто опускался так низко, его тоже отправляли в рабство. За стену или куда-нибудь на рудники — как повезет.
Добычи мы принесли, по моим подсчётам, где-то на восемь сотен жемчужин. Чем закрыли норму рабов за два с половиной месяца. Что не так-то много, если равнять по меркам охотников.
Первыми нас встретили рядовые стражники. Вторым явился интендант.
— Неплохо, неплохо, — бормотал он, начав подсчёт добычи. — Давно такого улова не было. Мелочь, конечно, но неплохо, неплохо…
Минут через тридцать, когда подсчёт был наполовину закончен, к нам спустился и сотник.
— Что там? — спросил он у интенданта.
Тот показал бумагу, подсчеты и подтвердил, что с математикой я не ошибся. Наша четверка замерла, ожидая решения. Момент-то скользкий, по многим причинам.
— Хм… — свёл брови сотник, оглядев нас. — Долго собирали?
По его взгляду стало понятно, что он нас раскусил. Ну да я и не собирался бить себя в грудь, доказывая, что это добыча за один вечер.
— Два месяца в перерывах от тренировок.
— Получается, ты меня обхитрил, сынок, — с недобрым прищуром тихо произнёс мужчина и…
И меня пробрало. Вот мало кто напугать так может. После общения с Темным Герцогом у меня иммунитет выработался. Но Владис смог.
— Готов понесли наказание! — ударил я себя в грудь и вытянулся. — Или отработать. Службой. И добычей.
Сотник был не из тех, кто долго думает над ситуацией. За время службы у него точно появились типовые решения на все случаи. Не первые же мы хитрожопые товарищи на его пути. Тем более сильного косяка за нами не было. Обещали притащить доказательство? Притащили. Единственное, исполнили не дух договора, а его букву, и тут сотнику решать, как отреагировать.
— Выдашь им половину от премии за причитающееся, — объявил он. — А ваше задание…
Тут сотник разглядел, что среди прочей добычи лежит мешочек с жемчужинами, добытыми из ночных монстров. И это явно качнуло чашу весов в нашу сторону.
— Будем считать, что выполнено. Ушлые вы. Так и запомним, — сказал он недобро. — С этого дня назначаетесь охотниками. Завтра пришлю десятника, он вам всё расскажет и покажет. Сегодня отдыхайте.
— Хватайте добро и тащите за мной, — скомандовал интендант. — Разговор есть.
Последнее он добавил куда тише. Почему — стало ясно, когда поговорили.
— У охотников свобод поболее будет, чем у обычных стражников. Вы уже знаете о том, как всё устроено?
— Будем признательны, если просветите, — интендант собирался выдать явно не совсем стандартную информацию, которой пичкали новобранцев, поэтому я с удовольствием его послушаю.
— У каждого охотника есть норма. За неё он ничего не получает. Доход идёт с того, что выше. Система прогрессивная, чем больше и качественнее добыча, тем выше процент.
Это было приятной новостью, про которую никто не говорил. Мы знали лишь то, что у охотников есть возможность хорошо заработать.
— Товар чаще всего сдают либо прямо там, на базе охотников, либо… — интендант сделал театральную паузу и подался чуть вперед. — Там, где предложат цену лучше. Строго по официальным каналам, — сказал он так, что сразу понятно, это наглая ложь, но у нас не тот уровень доверия, чтобы сразу на что-то серьезное подписывать. — В том числе можете продать и мне. Как освоитесь, загляните сюда. Через пару недель где-нибудь.
— Обязательно, — пообещал я. — Может, сразу есть что-то, на что нам следует обратить внимание?
— Потом, юноша, всё потом, — покачал он головой. — В ближайшие дни вас будут обучать, чтобы не умерли по глупости. Награду за эту добычу, — кивнул он на принесённое, — получите в конце месяца.
На том разговор и закончился. Когда вышли в коридор, Кая, изображая вселенскую усталость, изрекла:
— А я-то надеялась, что нам сейчас денег отсыплют, и мы как следует напьемся.
— Есть дела и поважнее, — возразила ей Хала.
— Какие же? — удивилась Кая.
— Купить платье.
— Платье?
— Да.
— Аргумент, — внезапно согласилась девушка, на что мы с Резано переглянулись.
Глава 11. Новая учебка и трудности в жизни охотников
В какой-то степени это было иронично. Из одной учебки мы попали в другую. Да как попали. Утром нас забрала сама десятник Ингрид.
Была она в добродушно-нейтральном настроении, и поэтому я рискнул спросить, почему она, а не кто-то другой.
— Всё просто, — ответила женщина. — Обучение молодняка — это моё хобби, на которое я соглашаюсь в редких случаях. Когда хорошо попросят старые знакомые. А охота — моя основная деятельность. Если ты ещё не догадался, то Владис за вас попросил, сказав, что вы перспективные новички… Ну, не знаю, — цокнула она и бросила на нас короткий взгляд. — Девки и однорукий. Такой балаган ещё надо поискать.
Эта женщина могла себе позволить оскорблять нас, как ей вздумается. С её-то силой. Поэтому её сарказм я пропустил мимо ушей, выделив главное. Владису позарез нужен новый, прибыльный отряд, раз он так суетится и напрягает связи. Может, поэтому нам небольшая хитрость и сошла с рук.
— А обучать нас будет…
— Тоже я. Поэтому сделай лицо попроще, Эрано. — Моё имя, да и всех остальных, она прекрасно запомнила ещё в первый день. — Задавай вопросы. Обучайся. У твоего отряда три дня, чтобы подготовиться и узнать необходимое о жизни охотников.
— Вопросы можно задавать прямо сейчас?
— Да. Пока будем ехать…
Забрав у здания стражи, Ингрид повела нас за забор, а сейчас свистнула одному из кучеров. Тот кивнул, спрыгнул и открыл ей дверь кареты.
— Один сверху едет, трое со мной. Решайте, кто где.
— Я сверху сяду, — быстро сориентировался Резано.
Уступил дамам. Это он так думает. Мне-то по любому с Ингрид ехать. Вопросами её мучить. А вот девчонки, судя по их взглядам, сами были не прочь поглазеть на город,
