Ветер перемен - Андрей Еслер
Когда песок осел, мне стало видно перекошенное лицо Жаронда. Интересно, он рассчитывал, что моей силы не хватит на парирование его удара? Хотя судя по его нервным потиранием татуировки, я бы предположил, что противник выбрал неподходящую для случая комбинацию. Не предполагал, что у меня окажется достаточно маны, чтобы противостоять ему? Взял самую разрушительную стихию, надеясь спалить меня, но не учёл, что я могу владеть тем, что было рождено раньше огня? Зря.
Я хищно улыбнулся, заряжая следующий листок с заклинанием. Гонг! На этот раз я был готов и метнул сформировавшуюся молнию раньше Жаронда, тот ответил, но столкновение сил произошло уже глубоко на его территории арены.
В этот момент я наслаждался искореженным лицом противника. Гонг! Гонг! Молния за молнией летели в Жаронда, он продолжал отбиваться огнём, но как будто отступал, очередной взрыв происходил всё ближе и ближе к нему. Да, в битве стихий огонь плохо подходил для того, чтобы погасить молнию.
Однако, слегка увлекшись, я упустил из виду то, что Жаронд не зря два года учился. На следующем ударе его огненное копьё поднырнуло под мою атаку. Молния просвистела мимо, а вот огненное копьё разорвалось прямо передо мной, опаляя щит, но он выдержал, проявившись лишь на секунду.
Вспышка на мгновение ослепила меня, всё внутри вскипело, голову как будто раскалённым обручем сжало, в груди заискрило, грозя выйти, пробив меня насквозь. Мой дар словно сдавило, и он хлынул через бутылочное горлышко, где принял форму.
Услышав гонг, я метнул всё, что скопилось, даже не глядя. Не столько атаковал, сколько высвобождал резвящуюся внутри тела магию, чтобы меня не разорвало изнутри.
Раздался оглушительный треск, жар обдал наблюдающих и частично долетел даже до меня. Проморгавшись, я во все глаза уставился на Жаронда. Тот, покачнувшись, вдруг закатил глаза и рухнул на землю, забившись в конвульсиях. Вокруг его тела и в воздухе рядом танцевали знакомые ослепительные искры.
Глава 10
Трудовыебудни
Катрин нервно переводила взгляд с одного дуэлянта на другого, бой вот-вот должен был начаться. Пусть профессор вчера и обнадёжил, что Архарта на поединке не убьют, всё равно её одолевала нервозность. Вдруг чьи-то мягкие руки обхватили её за талию, а на плечо лёг острый подбородок.
— Кати, я так рада тебя видеть! — раздался весёлый голос Амелии.
Катрин обернулась, обнимая подругу, но тут же отстранилась и прошипела:
— Амелия, признавайся, ты рассказала Арху о Ренеране и моих проблемах с ним⁈
Амелия сначала замерла, но тут же покачала головой:
— Нет, я ничего ему не говорила, я же тебе обещала! Но, — она на мгновение отвела глаза. — Боюсь, он сам догадался, что у тебя не всё в порядке.
Катрин шумно вздохнула и вновь обратила всё своё внимание на арену. Амелия сделала шаг вперёд и встала рядом, внимательно осмотрела поле.
— Я только сегодня вернулась, а тут столько всего интересного происходит… — протянула она. — И это ещё даже учёба не началась.
— Интересного⁈ — невольно повысила голос Катрин. — Да меня всю трясет от того, что мой младший брат прямо сейчас готовится драться с Ренераном по моей вине!
— И почему-то я не удивлена… — пробормотала Амелия.
— Арх заявился в академию, каким-то образом у него появился дар, и он стал студентом! Тут же поругался с Ренераном, разорвал помолвку, и вот… дуэль, — Катрин сокрушённо покачала головой.
— Да, это на него похоже…
— Похоже⁈ Ты же была дома, — голос девушки уже упал почти до шёпота. — Что с ним случилось? Как он стал… таким?
— Сильным? Взрослым? — Амелия нервозности подруги не разделяла, разглядывая Архарта на краю арены с любопытством. Она вздохнула, приобнимая Катрин за талию. — Не знаю, дорогая, когда я приехала, он уже был таким.
— Каким? — на этот раз задала вопрос уже сама Катрин, как будто не могла самостоятельно подобрать слова для объяснения вызываемых младшим братом чувств.
— Не знаю, как описать, — легко пожала плечами Амелия. — Знаешь, он договорился с моим отцом об охране рудников, которые раньше принадлежали вашему отцу. Заплатил пошлину ещё до того, как я приехала с твоим чеком, это я уже потом от отца узнала. Восстановил дом.
Видя, как округляются глаза Катрин по мере перечисления, Амелия поняла, что брат не поделился с сестрой своими текущими делами. Девушка рассмеялась, крепче прижимая подругу к себе.
— У него даже появилась личная охрана. Отец сказал, что Арх нанял хороших воинов, северян, вроде бы. Подбил все финансы, покрыл долги перед казной. И да, в вашей родовой шахте одного из рудников он встретил горного червя, которого убил магией, оставшись один на один с монстром под землёй, — глаза Амелии искрились, казалось, что она шутит.
Катрин же напоминала восковую фигуру самой себя, она перевела взгляд на Архарта, смотря на него уже совсем другими глазами.
— Так вот, дорогая, — заключила Амелия. — Если кто-то и расскажет тебе о том, что с ним произошло, так это он сам. И ещё, — она поморщилась. — Не советую на него давить. Он изменился, прими это. Пусть тебе кажется, что это всё ещё тот самый мальчишка, который бегал за тобой, прячась за юбку, но сейчас это совершенно не
