Саймон говорит - Саймон Грэй
Юра Ким, я люблю тебя и искренне жалею, что предпочла свою карьеру нашему счастью. Прости меня!».
Екатерина поцеловала кончики своих пальцев, а затем прикоснулась ими к объективу. Экран погас.
***
Некоторое время исследователи провели в потрясённом молчании. Не каждый день удаётся получить привет из прошлого, да еще с такими подробностями. Первым не выдержал охотник.
- Слушай, так это что получается? Святой Никодим не был святым?
- Не был, - подтвердил Саймон, выключая планшет. – Это был всего лишь талантливый ученый, готовый пожертвовать собой и который помог найти лекарство от самой страшной болезни в истории человечества. Хотя, на мой взгляд, этого вполне достаточно, чтобы причислить его к лику святых.
Чин еще недолго помолчал, глядя, как мутант укладывает добычу в рюкзаки, обертывая в тряпки наиболее хрупкие предметы. На его обычно безмятежном лице легко угадывались мысли, что бродили в голове. Наконец он решился:
- Огр! Ты говорил, что за некоторые находки могут в огород ракету прислать.
- Говорил, - согласился мут, не отвлекаясь от своего занятия.
- За эту находку могут?
- Не знаю. – Саймон замер, бессмысленно вертя в руках очередной кирпич серверного жесткого диска. – Вряд ли. Это всё-таки не живой вирус, а рецепт лекарства, пусть и со всеми детальными исследованиями. К тому же тут много подробностей, о которых никому неизвестно… Нет! Ракету в огород прислать не должны. Но лучше будет подстраховаться, и отослать эту информацию всем крупным игрокам.
- Ты уверен? – охотник с тревогой уставился на напарника. – Ты точно уверен? Может лучше эту штуку уничтожить к чертям собачьим? Пара хороших ударов прикладом – и в костёр! А Купцу со старостой скажем, что ничего не нашли.
- Нет! – положив хард на стол, Грэй обернулся к Чину. – Да пойми ты! Вируса больше нет! Зато есть лекарство! И чтобы больше никому за находку старого холодильника не присылали ракету, нужно доставить эту информацию людям.
Ничего не ответив, охотник опять уселся в кресло. Смоля сигареты одну за другой, он с отрешённым видом наблюдал, как мутант неспешно собирает вещи. Только немного дёрнулся под конец, глядя как в рюкзак отправляется капсула с флешкой.
- Так, ну вроде ничего не забыли, - пробормотал Саймон, затягивая лямки и оглядываясь вокруг. На столе остались только коктейли Молотова, пара чашек и подносы из кафетерия. – Можно идти.
Не сказав в ответ ни слова, Чингачгук подхватил плотно набитый сидор. Выдохнул сквозь зубы, почувствовав тяжесть добычи, и зашагал на выход. Мутант покачал головой, глядя ему вслед, и еще раз обвел глазами кабинет. Убедившись, что в самом деле ничего не забыто, он взвалил рюкзак на плечи и поспешил за напарником.
Догнать охотника удалось лишь у дверей лифта. Встав на самом краю шахты, он с большим интересом изучал что-то внизу, подсвечивая себе фонариком. Грэй встал рядом и тоже уставился вглубь шахты. От увиденного по спине пробежали мурашки, а в животе образовался неприятный холодок. Вместо ожидаемых водяных бликов, луч фонаря высветил какую-то желеобразную массу. Масса ходила буграми, иногда пузырилась и явно пыталась забраться наверх. На глазах у потрясённых зрителей она выстрелила на стены отростками, которые, вытянувшись на метр, начали постепенно сползать вниз.
- Семён, это что за хрень? – прошептал Чин, зачарованно глядя на бурление внизу.
- Понятия не имею! – так же шёпотом ответил мут. – Но очень похожа на ту, которую мы в оранжерее сожгли. Так что давай потихонечку отсюда…
В этот момент масса опять пошла буграми, запузырилась и вдруг плюнула вверх какой-то гадостью. Исследователи синхронно отшатнулись, заметив смазанные тени пролетевших мимо «снарядов». Большинство прошло мимо, однако парочка всё же залетела в открытые двери, с негромким плеском размазалась по потолку и осыпалась на пол мелкими каплями. На месте попадания и там, где упали капли, раздалось едва слышное шипение и поднялся легкий дымок.
- Что за хрень? – опять удивился Чин и шагнул обратно к шахте.
- Стой, б…дь!!! – заорал мутант, в последний момент отдергивая напарника от дверей.
- Ты чего? – удивился охотник.
- Это кислота, балда! Попадет на кожу – вмиг до кости проест!
- Серьёзно? – Чин с опаской уставился на уже прекратившие шипеть пятна на полу. – А ты не говорил, что оно умеет плеваться.
- Так оно раньше не плевалось. К тому же эта штука внизу побольше будет, чем та, за которой мы с Петровичем гонялись.
- И что теперь делать?
- Не знаю! Подумать надо, - устало ответил Грэй, снимая с плеч рюкзак.
В следующий момент он увидел, как Чингагук подходит к дверям лифта, вскидывает винтовку и один за другим делает три выстрела. Не успел мут с матюками вновь оттащить его назад, как снизу прилетел ответ. Большинство снарядов прошло мимо, однако один таки задел левую руку охотника. Заорав от боли, тот отшатнулся, выронив винтовку и фонарик. Пока те с грохотом падали вглубь шахты, Саймон сорвал с пояса флягу, лихорадочно отвинчивая крышку. Затем, схватив напарника за поврежденную руку, принялся поливать ожог водой. Метнулся обратно к рюкзаку, достав из бокового кармана аптечку. Открыл, вытащил какой-то флакончик. Потряс его и, свернув пробку, принялся поливать ожог бесцветной жидкостью.
Все это время Чин матерился, как сапожник, прохаживаясь по науке в целом и желеобразным субстанциям в частности. Паузу сделал только в тот момент, как жидкость из флакончика попала на рану:
- Срань коровья! Что это за х…я???
- Щелочной раствор для нейтрализации кислоты. Не дергайся! – Саймон покрепче ухватил руку напарника, продолжая аккуратно обрабатывать ожог. – Обязательный элемент армейской аптечки ВС Республики. А то развелось нынче тварей кислотных…
Когда раствор закончился, мутант внимательно оглядел рану, подсвечивая себе фонариком. Выглядела она довольно жутко, хотя на деле всё оказалось не так страшно, как он боялся. Похоже, большая часть плевка желеобразной твари пришлась на винтовку и рука оказалась почти не задета. Однако этого «почти» вполне хватило, чтобы ребро ладони и часть тыльной стороны почти полностью лишилось кожи, демонстрируя изъеденные кислотой мышцы. Что утешало, вены и сухожилия оказались не задеты.
- Да ты везунчик! Идиот, но везунчик! – с чувством высказался Грэй, с хрустом открывая перевязочный пакет. – Не зря говорят, Бог любит детей, дураков и пьяниц.
- Да пошёл ты! – огрызнулся охотник, глядя как мут
