На другой стороне - В. Руденко
Владимир кивнул, и приказал найти Петра.
— Я тебе для чего дал тумен?
— Командовать.
— Вот и командуй спасением города. Подробные инструкции сообщит Ромуальд.
— Ваше Величество? — Чемпион тьмы повернулся к императору Харуа.
— Ситуация следующая…
* * *
Пётр натурально схватился за голову.
Аралюп был самым маленьким землевладением Империи Харуа, но при этом одним из самых богатых. Не превышая в длину 250 и 150 км в ширину, он целиком располагался внутри геологического разлома. Хотя его и заполнили отложения, но местами из земли вздымались тёмные скалы. Днём их нагревало солнце, а ночью они отдавали тепло почве, что обеспечивало долине Аралюп богатые, а главное стабильные урожаи. Через долину протекала судоходная река, что образовывала на своём пути три богатых рыбой, вытянутых по долине озера, от которых расходились оросительные каналы. Приблизительно посередине долины, недалеко от берега, на сотню метров под углом вздымалась скала, вокруг которой был возведён город, что имел тоже имя, что и окружающая его долина. Он вплотную подходил к реке, это, и проходящие через сам город, или рядом с ними дороги обеспечили городу богатство и процветание.
На вершине скалы возвышался замок, путь к которому преграждали пять крепостных стен, что перегораживали склон от края до края. Сам замок стоял на самом краю, в этом и была проблема. Давным-давно, когда город только строился, на тот случай, если он будет взят силами тьмы, была предусмотрена возможность обрушить на город потоки горящей смолы.
— Ваше Величество, значит, лорд Аралюп планирует сжечь город?!
— Именно. Запасы смолы и масла в подвале более чем достаточны. Если кто-то войдёт в город, или выйдет из него, шлюзы будут открыты.
— Постойте, если атака по земле не возможна, тогда надо атаковать с воздуха.
— И это тоже невозможно. И на крепостных стенах, и на стенах самого замка множество бойниц и гномьих механических самострелов. Противника накроет буквально стена стрел. К счастью, они размещены именно для отражения воздушной атаки. Конечно, имеющихся под моей рукой двухсот тысяч хватит для штурма, но времени для этого у нас нет. До того момента как город будет уничтожен, даже первую стену не возьмём.
— Сверху нельзя, так может снизу? Пробиться через скалу?
— Там всё затоплено, специально, чтоб тайно не пробили проход.
— Ваше Величество. — Пётр повернулся к Владимиру. — Почему Вы не хотите открыть портал?
— Я не могу. У основания скалы могу, а ближе — нет. В замке находится что-то, искажающее магию. Что-то на столько мощное, что даже моих сил не хватает что-бы пробиться.
— Я слышал, что пятый Лорд Аралюп добыл некий артефакт, пропитанный божественной силой, но никто и не думал, что он тоже настолько силён, впрочем, за все прошедшие века сейчас первый раз, когда видно его действие. — Задумчиво произнёс Ромуальд. — Любая другая магия работает.
— Хм. — Пробормотал Пётр. — Тогда мне нужен толковый гномий механик.
— А вот с этим проблем нет. — Ответил Владимир, открывая портал, и извлёк из него гнома среднего возраста. — Пугур Трезвый, самый гениальный инженер-конструктор, из тех, кто ныне жив.
— Как? — Переспросил Пётр. — Я заметил, у гномов прозвища указывают на мастерство, силу, сравнивают с металлом или камнем, но «Трезвый»?
— Не собираюсь отвечать. — Пробурчал гном.
— Ну тогда я расскажу. — Сказал Владимир, всё ещё держа гнома за воротник. — Я его проклял. Прибыл с визитом, провести переговоры со старейшинами родов. Те как раз собрались в одном месте по случаю выпуска «Училища Ледяной скалы», хоть и называется училищем, но это самое престижное учебное заведение у гномов. Так вот, кто учился так себе, но всё-же смог избежать отчисления, получают Диплом горного мастера и медную кирку, те, кто учился средне — бронзовую. Учившиеся хорошо — железную, а отличники — стальную. Но этот индивидуум умудрился учиться так прилежно, что ему вручили орихалковую кирку. Высший знак отличия. Предыдущий обладатель помер лет за сто до его рождения. И на радостях по такому случаю упился до смерти.
Бражничал с остальными выпускниками, потом глаза закатил, повалился под стол, и начал изрыгать выпитое обратно. Остальные посмеялись, мол слабоват, потом глядят, изверг всё что было в желудке, а рвота не прекращается, и сознание не возвращается. Вот тогда и потащили его к лекарю. У гномов-то в выработках и пещерах всякое бывает, обвал, выброс газа, или прорыв вод, вот реанимация и развита. Приволокли, а он уже синеет, сердце встало. Начали откачивать, сердце запустили, потом опять встало. И так несколько раз. Наконец лекарь признал своё бессилие, Хорошо, что выпускники протрезвели до такой степени, что вспомнили, что я ещё не убыл обратно, но были ещё достаточно пьяны, чтобы побежать и просить меня о помощи.
Спасти я его спас, но гномы народ такой, упёртый. И чтоб неповадно было пить, наложил проклятье, только выпьет, начинает фонтанировать, и сверху, и… кхм… снизу. После рюмки — час. А как-то с горя целый жбан выдул, так три дня изливал, чуть опять не умер, от обезвоживания.
— Понимаю. Я когда был с Вами на Центральном континенте, заметил, что паровой двигатель уже известен.
— Ага, пытался прогрессорствовать, да только всё бестолку. Не одна тысяча лет прошла, а ничего нового не создали, больше на магию надеются. — Посетовал Владимир.
— Я вот что думаю. — Продолжил Пётр. — Если нельзя пробиться снизу, почему не пробиться сбоку? Ведь наверняка у гномов есть что-то подходящее — горнопроходческий щит, или буровая установка какая-нибудь? С их помощью взломаем ворота крепостных стен, и доберёмся до стен замка. Как я понял Ромуальда, защита от воздушных атак создана с расчётом на удержание врага на дальнем рубеже. Но если мы подойдём вплотную к стенам, то они не смогут нанести такого вреда. Не знаю, смогу-ли я воспользоваться магией, я овладел ею до того, как прикоснулся к Тьме, даже если нет, в тумене есть вампиры и другие, кто способен летать без использования магии. Им надо будет, по сути перепрыгнуть через стену, и отрыть главные врата изнутри.
— Ваше Величество. — Заговорил молчавший в течении всей речи Пугур. — Могу-ли я просить открыть портал в Фурмуун?
— Только быстро. — Ответил Владимир, открывая портал.
— А что это такое?
— «Великая библиотека Фурмууна» является хранилищем всех знаний народа гномов.
