Эволюция - Владислав Николаевич Зарукин
Шоккер промолчал, но его самодовольная улыбка выглядела весьма красноречиво. После того, как «Стражи» и их союзники перебили всех, кто находился внутри четырёх летающих башен, его помощь в обнаружении вражеских разведчиков оказалась неоценима. Пушистый увалень словно знал, в каком именно месте притаились невидимые невооружённому глазу лазутчики.
– Не зазнавайся, Орф. – посоветовал сидящий у дерева Мор. – Норк пишет, что это работа скрытых усилений из-за близости Пустыни. Шоккерская особенность или вроде того – в качестве компенсации за избыточную лохматость.
– Усиления из-за пустыни? Это какой? Не той ли, которая в двух локтях по карте на север?
Мор рассмеялся.
– Ну, да.
Он хотел сказать что-то ещё, но тут в чате появилось новое мигающее сообщение.
– Караван с припасами «Рубежа» появится через пять минут. – писал Архитектор. – Так что всем группам предлагаю вернуться к Первой Линии. Разбираем припасы, перестраиваемся – и на штурм! Давайте попадём на остров с бесами уже сегодня!
Игроки оживились.
– Выдвигаемся! В темпе, в темпе!
– Орф! Ты чего расселся? С нами поедешь, нет?
– Спрашиваешь!
Первую летающую башню "Стражи" зачистили ещё вчера. Тогда же к ним поступила информация о второй башне, приземлившейся у расположенного неподалёку военного форта. За ней пришло сообщение про третью башню. А затем и про четвёртую.
Продолжение События «Наследников Древних» оригинальностью не блистало – оно заключалось в том, что в небесах открывались большие порталы и из них выплывали медленно снижающиеся огромные башни. На крышах летающих укреплений могли стоять катапульты или баллисты, а внутри находились отряды Адептов, мародёров и мелких атакующих механизмов. Время от времени встречались и настоящие арсеналы – такие, с каким столкнулись пятеро игроков альянса «Свобода». В остальном же в Событии ничего необычного не было, если, конечно, не считать активного сотрудничества Адептов и мародёров.
На второй день События отряды «Стражей» и союзных им Гильдий организовали атаку на Цитадель – именно так игроки окрестили большую крепость, появившуюся на месте портала до острова Бесов. Первые атака была отбита – как, к слову, и две последующие – а затем у осаждающих закончились зелья и боеприпасы. Тут же выяснилось, что внутри Цитадели имеется артефакт, блокирующий любые попытки телепортироваться или открыть портал. И ситуация сложилась неоднозначная – с одной стороны, мародёры лишили себя возможности отступления и отхода, а с другой – не позволяли нападавшим быстро получить подкрепления и расходные материалы. А время-то шло!
Выход предложила Гильдия «Рубеж», договорившаяся с местным Торговым Советом о снаряжении каравана со всем, что было необходимо игрокам. Который и должен был прибыть по оговорённым координатам в ближайшее время.
– А они, замечу, не торопились. – сказал Финс, наблюдая за неторопливо ползущей вереницей повозок. – Вон как ползут… Хотя нагрузились знатно. Смотрите, как последние фургоны просели! Вон тот, кажется, вообще по земле скребёт.
Холод улыбнулся.
– Доехали – и на том спасибо. Бомбы-то с баллистами они привезли, не знаешь?
– Чёрт его знает, Лёд. Должны.
– Моё имя Холод, Финс.
– Знаю, но это слишком долго, ты не находишь?
– Парни! – к игрокам «Стража» подбежал лучник с именем Зоркий. – Смотрите! С караваном какая-то ерунда!
В ту же секунду в чате рейда появилось новое важное сообщение.
– Всем внимание! Это Гильдмастер «Рубежа». У каравана отсутствует охрана из игроков! А те, кто должен приехать вместе с ними, не отвечают! Караван может быть…
Читать сообщение дальше Холод не стал.
– Мор! – развернулся он к своему другу. – Ты видел?
– Да! – с руки Жреца поднялся в воздух только что призванный Дух. – Похоже, на нас сейчас нападут!
Отовсюду послышались громкие крики.
– Караван не наш! Разойтись! Быстрее! Расходимся, толпой не стоим!
Игроки призывали своих маунтов и разъезжались в стороны, чтобы не попасть под возможный удар противника. Но перегруппироваться как следует они не успели.
Стены последних фургонов каравана внезапно упали в стороны, открыв низкие металлические платформы, на которых стояло множество странно выглядящих механизмов. До игроков донеслось тонкое прерывистое гудение.
Орнитоптер-бомбардир Древних.
Механизм.
Частица Роя.
Уровень 50.
– Ну знаете, – сказал совершенно спокойным голосом Орф, – это несправедливо. Это ведь была наша идея – применять летающих маунтов для бомбардировки противника! А используют её почему-то они!
– Над Цитаделью щит. – коротко бросил Мор. – Он отклоняет любые падающие на неё предметы. А вот над нами такого щита нет!
Друзья призвали оттоколобусов и помчались в сторону ближайшей рощи деревьев. Небо позади них заполнялось десятками небольших летающих механизмов.
Сражение началось не так и не тогда, как они ожидали.
** * ** * *
– Но всё-таки! – сказал Рок. – Давайте представим, что мы с вами – Королевские Гвардейцы. Каким образом мы…
– Два.
– А? – воин повернулся и посмотрел на шагающего рядом с ним Люка. – Чего два?
– Я говорю, два гвардейца. – пояснил тот. – Я ведь двоих стою, вы как считаете? Или, может быть, трёх?
– Если мы говорим о твоей болтливости, то речь идёт как минимум о восьми! – засмеялась Ракетка. Но занятый своими мыслями шоккер услышал только её последнее слово.
– Восьми? – цифра произвела на искателя такое впечатление, что он на одну секунду остановился. – Не, ну это уже перебор. Спасибо, конечно, но я предлагаю остановиться на трёх!
– Так вот, – продолжил улыбающийся Рок. – каким образом мы могли бы попасть на территорию Овванхора?
– И зачем. – добавил Крохобор, то и дело посматривающий на кроны деревьев. – Это тоже важно.
– Касательно того, «как» – то они могли воспользоваться порталом. А вот «зачем» … Ну, это вариативно. Может быть,
