Одиночество Скитальца. Том 3 - Ткач Теней
— Пусть только враг покажется, — обещала Волчица, поглаживая гладкую поверхность арбалета. — Я его пах-пах-пах!
— Оружие сильное, но ты сейчас вряд ли выдержишь его использование, — разумно отметил идущий рядом. — Лучше по старинке использовать мечи. Я сам справлюсь.
— Мы же заберём арбалет с собой?
Сет скептически посмотрел на осадный арбалет. Он хотел его забрать. Это очень сильное оружие, способное как разрушать препятствия, так и убивать толпы потенциальных противников. Но шанс того, что это попадёт не в те руки, тоже оставался высоким. А если кто-то научится их делать, так вообще — прямой вариант обречь мир в кровавые войны.
— Посмотрим, — нейтрально ответил по итогу он.
Всего было шесть ярусов вниз. Каждый из них мало чем отличался от других. Разработанные невысокие проходы, где среди обычной каменной породы встречались те, которые опытные взгляды шахтёров могли опознать как руды. Они их добывали, доставляли к крану — тот поднимал и отправлял дальше по цепочке. Сейчас, когда всё давным-давно заброшено, о способах переноса и добычи можно было лишь гадать.
Последний ярус отличался тем, что было очень темно и в ногах пролегал странный белый туман, что проникал своим холодным касанием сквозь одежду. Даже шагать было неприятно.
— Кто бы сомневался, — вздохнул Сет и достал меч из ножен. — Осторожно.
— Поняла! — откликнулась Волчица, приблизив руку к камню на случай необходимости его зарядить.
Стоял выбор: направиться по прямой по самому крупному проходу, либо избрать те, что расположились слева и справа от них. Низкие, там нужно было двигаться согнувшись. Юноша пожал плечами и использовал чувство ядра Древнего Воина.
Стрелочка указывала прямо.
— Как же удобно быть мной, — криво улыбнулся человек, двигаясь туда. — За год у меня изрядно поубавилось энтузиазма исследовать каждый сантиметр. Лишь бы выжить.
Туман продолжал холодить ноги и торопил двигаться, чтобы не замёрзнуть окончательно. Глубина давила, стоило только поднять взгляд на толщу каменной породы, что нависала над ними. Помотав головой, Сет ускорил шаг, пытаясь обнаружить хоть что-нибудь полезное. Лишь валяющиеся кирки, куски руд и небольшие корзины, в которых лежало нечто, что раньше могло употребляться в пищу, а сейчас представляло собой мутную жижу.
Как только они сделали поворот, следуя пути, прямо в лицо Сета внезапно вылетела сверкающая фиолетовым муха. И не такая, которую яростно отгоняешь летними вечерами, а огромная, с кулак размером. Яростно пища, она попыталась укусить человека за нос, но тот ловко успел нанести удар мечом, рассекая чудовище.
— Хм, это животное или монстр? — спросил сам себя юноша. — Попробуем. Поглощение.
Ничего не произошло.
— Удивительно, но это животное.
— Но такие создания вряд ли должны жить тут, — заметила Волчица. — Им нужна пища.
— Верно. Значит, впереди есть пища. Либо источник, которые её создаёт. Продолжаем путь.
— Да!
* * *
Шли они уже двадцать минут, а проход не спешил заканчиваться. Его странные периодически радикальные повороты смущали Сета, как и то, что они постепенно шли на снижение, давно опустившись ниже той точки, с которой они начали. Чувство направления у него оставалось, но постепенно затуманивалось. Приходилось напрягать голову, чтобы не потерять равновесие. Прикрыв глаза, юноша широко зевнул.
— Ау… Воздух будто заканчивается. Хотя удивительно, что он тут есть, — пробурчал человек.
Над его головой раздалось раздражённое жужжание. Вовремя подняв меч, он отразил атаку сразу трёх мух, которые явно намерились избавиться от нарушителя их покоя. Их безбашенная прямая атака наводила его на определённые мысли. К тому, что тут не было никого, кто мог бы их поедать.
А значит, чувство самосохранения им незнакомо. Это и хорошо, и плохо.
— Больших врагов нет, но если на нас вылетит стая этих тварей… Будет неприятно.
— Смотри, Сет! — воскликнула спутница, указывая пальцем вперёд.
Он присмотрелся, замечая с удивлением тупик. Проход дальше был заделан ровными кирпичами. А возле него несколько скелетов в разных позах. Один из них застыл в попытке выползти в направлении идущих людей. Его череп покрыт трещинами и кучей маленьких точек, словно от неких тонких, но очень острых игл. Увидев это, Сет крепче ухватился за меч. Два других скелета просто лежали, словно не успели даже двинуться перед своей смертью.
Юноша глубоко вдохнул, сосредотачиваясь.
— Сила Молнии, — слова облекли аспект Воздуха в реальность, отправляя маленькими частичками по лезвию его меча. — Я открою нам путь.
Взмах и клинок уничтожил препятствие, создавая подходящий для них проход дальше.
— ААААААА! — завизжала Волчица, когда из открывшегося пути ринулся целый рой фиолетовых мух.
— Сила Молнии, — мрачно раздалось перед ней, и следом пошёл хруст сгорающих тварей.
Сет предполагал такое развитие событий и успел вовремя среагировать, взмахами отправляя в жаренное состояние противников сразу десятками. Длилось это целую минуту, пока рой не закончился. Несколько мух успели вылететь прочь, но возвращаться не спешили. Застывшая в ужасе девушка помотала головой, чуть не простившись со своей жизнью.
Юноша пошатнулся, вытирая губы.
Двойное использование Силы Молнии до сих пор сжирало огромную часть его сил.
— Пойдём дальше.
— Может, отдохнём, — вяло предложила девушка.
— Нет, идём дальше.
— Да, вожак.
Они преодолели препятствие и оказались в огромной пещере, схожей с обычной частью Подземелья до этого. Только вот на этот раз оно не было пустым. Сет скривился в омерзении, наблюдая расходящиеся на сотни метров ульи, созданные из некой зелёной пузырящейся кожи, по которой постоянно текла фиолетовая жижа. Между ними располагались тонкие мостики, по которым бегали сотни, если не тысячи маленьких мух, пока над ними летали братья побольше.
Так как проход находился в самом низу, на вошедших пока никто не обратил внимание, исключая уничтоженный рой.
— Бммм… — лицо Волчицы позеленело и она нагнулась, начиная рвать.
— Ага, — посеревший Сет похлопал её по спине.
Запах стоял ужасный, но Скиталец преодолел и это, пытаясь понять лишь одно. Как эти существа жили. И ответ нашёлся очень скоро, ведь на их уровне у одной из стен находился целый лес из высоких грибов. Такие же фиолетовые, они тоже были покрыты копошащимися насекомыми. Юноша, конечно, помнил свои обещания, когда падал к Запретным Землям, но не был уверен, что эти существа относятся к этому.
— Одно дела червячки, а другое… Орда кровожадных хищников, —
