Скверная жизнь дракона. Книга первая - Александр Костенко
– Эй, подстилка меховая! Ты меня слышишь? Я тобой сегодня пообедаю, учти это! – я постарался пробиться в сознание вожака, на что тот оскалился и зарычал.
Волки на всех флангах постепенно удалялись друг от друга, рассредоточивались, стараясь сделать вокруг нас как можно больший полукруг, а вожак неотрывно наблюдал за нами двумя. И только я хотел вызвать лог-файл и распределить очки в Выносливость, ибо это хоть как-то может помочь – как громадная тень пронеслась по поляне. За полсекунды она пролетела от опушки леса, прошла рядом со мной и приблизилась к волкам. Стоявший позади стаи вожак в одно мгновение очутился в когтях огромнейшего беркута, размерами с многоэтажный дом. Он поднялся обратно в небо, не ощущая веса своей добычи, и играючи откусил волку.
Что-то на мгновение затмило солнце, опустив на меня тень.
– Воздух! В лес! Бегом! – я помчался в сторону ближайшей опушки. Это что ещё за чернобыльские переростки? Как такие птицы вообще существовать-то могут? Надо бежать! Бежать!
– Беги, Калиса! Беги! – подгоняя сестру, я сам перебирал лапами с максимальной скоростью и смотрел строго вперёд, как лошадь на скачках. Только боковым зрением мельком посматривал в небо.
– Сиал, справа…
Сестра не успела договорить, как моё тело на автомате прыгнуло влево. В землю, где я находился мгновение назад, когтями вцепилась одна из птиц да так крепко, что по инерции на огромной скорости упала и уткнулась клювом в землю. Пожелав этой курице приятного аппетита – я попытался приземлиться, но запнулся и кубарем покатился по поляне. Раз десять земля сменилась небом, а небо землёй, прежде чем мне удалось нащупать опору под собой и вернуться к забегу со смертью.
– Сиал, ты как? – пока моя тушка каталась по земле, сестра практически успела добежать до конца поляны.
– Не останавливайся! Беги!
До спасительного леса осталось совсем чуть-чуть. Вот он. Уже сейчас! Последний рывок.
Мы влетели в лес на огромной скорости, попутно перепрыгивая через торчащие корни, отламывая низко растущие ветки и снося молодые деревья, словно они просто щепки.
Не знаю, сколько мы бежали, но остановилась только когда до поляны было не меньше часа ходьбы. И сразу же рухнули на. Тело пробивала дрожь, не то от страха, не то от ужаса, не то от усталости. Мысли путались в голове.
– Что это было? – сестра заговорила, когда шоковое состояние немного отпустило нас.
– А я откуда знаю? Какие-то птицы. Слушай сестрёнка, давай не будем ходить на полянки, пока я не обзаведусь магией? А то все эти волки и птицы как-то не добавляют счастья в жизни.
– Согласна. Мне уже надоело бегать за мелкими зверьми, и с них мало опыта дают.
– Вот на этом и решим, а теперь давай отдохнём и по…
– Дети мои, вы в порядке?
– Мама! – мы хором вскрикнули
– Вы целы? – голос Ликуры звучал как голос разумного существа, находящегося на грани нервного потрясения.
– Да, с нами всё хорошо! – ответила сестра. – Ты где?
– Только что зашла в лес, – мама заметно успокоилась, её голос перестал звенеть натянутой струной. – Я заметила стаю осквернённых беркутов и сразу связалась с вами. Ещё раз спрашиваю: вы в порядке?
– Да, мама! Не волнуйся! Мы тоже увидели, но успели скрыться, – я вставил свои пять копеек для успокоения материнского сердца. – Мы сейчас в северной части леса, недалёко от большой поляны. Можем прийти к тебе.
– Это будет напрасно. Я в южной части леса, вам до меня долго добираться. И я сейчас в форме ящеролюдки, а рядом разумный, которого я веду в пещеру. Нет нужды, чтобы он видел вас. Лучше держитесь как можно ближе к порченому лесу, но не заходите в него. Мы будем добираться до пещер неделю. Я позову вас, когда буду подходить к пещере, и только тогда вы направитесь ко мне. Вы поняли?
– Да, – мы одновременно ответили.
– Подождите немного, дети мои, и мы сможем с вами встретиться.
– Да, мы дождёмся, – на обещание Калисы мама промолчала, на что сестра покосилась в сторону южной части леса. – Как думаешь, Сила, почему мама идёт через лес? Это из-за птиц? Или из-за разумного? Но зачем так делать? Ведь проще схватить его и принести в пещеру, как она сделала тогда, с эльфом.
– А я почём знаю? На это уж точно есть причина. Но меня интересует другое: кто этот разумный? Скорее всего, он кто-то особенный, раз надо держаться от них так далеко. Тем более рядом с осквернённым лесом.
– Думаешь, что этот разумный сильный?
– Не знаю, но он уж точно не сильнее мамы.
– Ты прав, – сестра вдруг резко остановилась. – Сиал, давай поохотимся. Ты скоро покушаешь, а вот мне от того разумного и кусочка не достанется.
От слов сестры по моей спине пробежался холодок. Этот разумный связан с первичной магией смерти, мама ведь его специально для меня, но я не хочу убивать другого человека! Это неправильно. Какие бы цели я ни преследовал, но лишить жизни другого человека – это слишком. Нет, я договорюсь с ним и решу всё через его кровь. Буду пить по чашечке в недельку, а там и магия раскроется. Но есть его как барана?..
Меня всего передёрнуло, стоило представить подобную мерзость. Одно дело зайти в лес, поймать и съесть оленя, но вот человека. Как когда-то сестра сожрала того эльфа, хладнокровно, без эмоций, словно он животное.
Я мотнул головой, отгоняя дурные мысли – сейчас надо найти сестре еды и не бередить сердце тяжёлыми мыслями.
Мы направились в северную часть леса, по пути выслеживая живность, но чем ближе мы подходили к осквернённому лесу, тем реже встречались признаки зверья. Заячьи тропы, ободранная кора, помёт – всё это постепенно пропадало. В какой-то момент мы пересекли невидимую черту, оставив позади звуки леса. Хоть мы всё ещё находились в обычном лесу, но птицы и животные будто боялись приближаться к осквернённым местам. Музыка жизни, пение пернатых и всяческая возня осталась там, за чертой – а в преддвериях скверного места воцарилась мёртвая
