Сергей Саканский - Искатель, 2013 № 04
— С удовольствием. Как я понимаю, ты уже решила, что я еду с тобой?
— Нет. Это я еду с тобой. На твоей красавице-машине!
Наталья шлепнула ладошкой по панели.
— Я не люблю, когда за меня принимают решения, — сказал Тарас, помолчав, — но в этом случае обеими руками «за». Ты мне очень нравишься, и я во всем хочу тебе помочь.
— Когда отправляемся? — деловито спросила Наталья, намеренно не обратив внимания на это почти признание в любви: рановато еще для второй встречи.
— Да хоть сейчас, — сказал Тарас и прибавил газу.
— О нет! Мне надо собраться. Да и не ночью же мы будем ехать?
— Можно и ночью: дорога свободнее.
— Нет, ночью я обычно сплю.
— Кресло удобное.
— Давай все же завтра с утра? Я люблю смотреть в окошко.
— Договорились.
Тарас переключил передачу, и машина поехала медленнее. Неужели он и вправду готов был отправиться в дальний путь по первому ее требованию, свободный, как ветер?
— Сколько туда ехать? — спросила она.
— Часов двенадцать. Плюс-минус.
— Тогда давай отложим сегодняшний вечер, каким бы интересным он ни был. Раз уж мы едем, то мне надо доделать и сдать работу.
— Я так и не спросил, кем ты работаешь. — Тарас уже разворачивался, чтобы доставить ее обратно.
Надо же! Все желания исполняет не возражая, не пытаясь настоять на своем. Именно таким и должен быть настоящий мужчина.
— Да всего понемножку. У меня несколько специальностей. Консультирую по астрологии, нетрадиционной медицине, по комнатным растениям. Могу гадать по руке, предсказывать судьбу.
— Все понятно, — улыбнулся Тарас, — кроме комнатных растений.
— Это отдельная наука, — сказала Наталья, вдруг подумав: а что, если он из тех, кто не верит? — Наука о том, как правильно расставить цветы в квартире. Называется геомантия.
Она принялась рассказывать, Тарас молча слушал, кивал. Если он из неверующих, то, значит, про себя смеется над ней. Если так, то скрывает тщательно. Тех, кто не верил, Наталья отсеивала сразу же: ей не нужны были такие друзья.
— У меня, между прочим, есть дома цветы. Поможешь расставить, если бесплатно?
— Конечно. Только надо заметить, что за такую операцию я беру от ста до двухсот евро, — сказала Наталья и тут же пожалела о своем замечании.
22
Рано утром выехали в Казань. Наталья была счастлива от этой дороги меж высоких деревьев, от деревень с причудливыми названиями, от того, что рядом сидел мужчина, которому она наконец верила. После обеда в шикарном кемпинге Наталья задремала, а когда проснулась, всего-то через полчаса, ей показалось, что едут они очень-очень давно.
Перед Казанью перемахнули Волгу: это было самое сильное впечатление, достойный финал для широкоформатного фильма, который она смотрела через ветровое стекло. Золотые песчаные отмели и зеленые острова медленно плыли по небесно-голубой глади воды, словно причудливые облака, быстрый катер летел по этому отраженному небу, как призрак самолета. Затем машина нырнула в густую березовую рощу…
Был уже вечер, когда они вошли в свои номера. Это была хорошая гостиница, дорогая. Стоя у ресепшен, Наталья ожидала, что Тарас закажет один номер на двоих, и думала: возражать ли решительно? С другой стороны, он финансировал все ее мероприятие, и требовать, чтобы он оплатил два… Вообще-то она ловила себя на мысли, что ей хочется, чтобы был один номер, и не может она возразить… Но Тарас спокойно заказал два одноместных.
Она ужасно устала от многочасового сидения и была голодна. Они спустились в ресторан. Наталья решила заявиться к Владу немедленно, но после ужина ее разморило, она еле волочила ноги…
— Ладно, — сказал Тарас. — Никуда он не денется. Навестим его завтра с утра. Надеюсь, по случаю воскресенья он будет дома.
Наталья уснула, едва, как говорится, коснувшись головой подушки, проспала глубоко, безо всяких сновидений, до десяти утра, но отдохнувшей себя не чувствовала: слишком сильна была накопившаяся за вчерашний день усталость.
Тарас позвонил ей, когда она выходила из душа. Они быстро позавтракали в том же гостиничном ресторане и поехали по адресу, который Тарас еще в Москве вычислил по мобильному номеру.
— Надо будет хорошенько осмотреть этот город, — сказала Наталья, вертя головой. — Я никогда здесь не была… Надо же! Какая огромная мечеть.
— Мусульманское сооружение, построенное с истинно русским размахом, — прокомментировал Тарас.
Однако после того, что произошло через полчаса, им обоим было уже не до осмотра местных достопримечательностей.
Остановились подле дома Влада. Наталья решила позвонить, чтобы он вышел для разговора. Телефон долго не отвечал, затем в трубке возник грубый женский голос. «Жена!» — прошептала Наталья одними губами и протянула мобильник Тарасу. Тот мгновенно понял свою роль, импровизируя на ходу. Чтобы Наталья слышала весь разговор, он включил аппарат на громкую связь.
«Вы не могли бы позвать к телефону Влада?»
«Нет, не могла бы».
«Я приехал из… другого города, по очень важному делу».
«Это больше не имеет значения».
«Что вы имеете виду?»
«Влада больше нет. Он умер».
Конец связи: женщина прервала разговор. Тарас вызвал этот номер опять. Без ответа.
— Придется зайти, — сказала Наталья. — Я ей не верю. Он просто прячется от меня и натаскал жену.
— Так иногда говорят при расставании: умер, — сказал Тарас.
— Да, я помню. Это есть в одном из твоих рассказов.
— Спасибо. — Тарас уже открыл дверцу машины, быстро обошел ее спереди и открыл со стороны Натальи, как делал всегда.
Женщина оглядела их на пороге с головы до ног, не отмыкая дверной цепочки.
— Это вы сейчас звонили? — обратилась она к Тарасу, и тот молча кивнул.
— Я же сказала: он умер.
— Что вы имеете в виду? — спросила Наталья.
— То и имею.
— Можно мы войдем, — спросил Тарас.
— Нет! — почти закричала женщина. — Откуда я знаю, кто вы такие? Моего мужа убили сегодня ночью.
— Как — убили?
— Очень просто, уважаемая. Застрелила уличная шпана. Пошел прогуляться, ночным воздухом подышать. Подышал… И я вас не пущу в мой дом! — опять вскричала она.
— Ну что ж, — сказал Тарас. — Примите наши соболезнования. Больше мы вас не потревожим.
Он легонько подтолкнул Наталью в сторону лифта.
— Стойте! — вдруг окликнула их хозяйка.
Они, уже идущие по коридору, обернулись.
— Вы по какому делу приехали? Может быть, я смогу вам помочь.
— Это уже не важно, — с грустью вздохнул Тарас. — Всего вам доброго, желаю справиться с вашими…
— А из какого вы города?
Наталья поняла, что тут уже начался допрос.
— Из Нижнего, — соврала она.
Хозяйка откинула цепочку и вышла. Это была весьма упитанная женщина, очень неприятная на вид. Наталья посочувствовала покойному красавцу.
— Это началось не вчера ночью, — сказала жена Влада. — Около месяца назад его похитили. Отвезли в Азию.
— Что? В какую Азию? — удивилась Наталья.
— В Среднюю Азию. Отобрали паспорт, заставили работать на плантации.
— Хлопковой? — поинтересовался Тарас.
— Точно. А вы откуда знаете? Да вы как-то с этим связаны!
— Разве мы похожи на азиатов? — сказала Наталья.
— Это не имеет значения. Русские, но менеджеры азиатов. Вот я сейчас в полицию позвоню! — Она вновь спряталась за дверью, накинув цепочку.
Тарас, сморщившись, махнул рукой в сторону лифта.
— Хватит с нас, Наташа!
Отъехали от дома на порядочное расстояние. Навстречу попалась полицейская машина. Вряд ли это была та самая, но Наталья вся внутренне сжалась.
— Поедем-ка сейчас же в Москву? — предложила она.
— И я того же мнения. Город из окна посмотрели, и достаточно.
Уже когда машина выехала из Казани и вновь пролетела над Волгой, залитой полуденным солнцем, пожирающим острова, Наталья задумчиво проговорила:
— Не понимаю, кто мог его убить?
— Возможно, те же, кто и похитил.
— Но ведь никакого похищения не было. Никаких там хлопковых. Он все это время был в Москве. А жене наврал.
— Вообще-то да, и как я не подумал?
— Дело в том, что был только один человек…
Наталья замолчала, поняв, что не хочет прямо сейчас посвящать Тараса в историю, в которой уже сомневалась сама.
— Какой человек?
— Я что-то не то сказала, извини, — ответила Наталья.
— Ладно, проехали, — весело отпарировал Тарас и символично прибавил газу.
Машина понеслась, обгоняя другие. Теория, столь удачно выстроенная в ее голове, дала трещину. Выходит, за всем этим стоял вовсе не Серый. И нанять, и прикончить Влада мог только он. Наталья вспомнила несчастного сантехника Жору… Серый был способен на такие поступки. Но если нанял Влада Серый, а убил его кто-то другой, то все ее построение шатается и падает.
