Мастер пилюль - Роман Романович
— Брат, — сказала Мая необычайно серьёзно и аж ногой топнула, кулаки плотно сжала. — Обещай, что к моему приходу разузнаешь все-все тайны!
— Обещаю, — улыбнулся я во всю ширь. — В следующий раз, когда мы встретимся, я расскажу тебе все тайны культивации!
— Если ты закончил здесь, — засмущалась она, — то мать хотела тебя видеть.
— Идём, — подхватил я её под руку. — Не будем заставлять матушку ждать.
* * *
Проход на земли культиваторов открывается раз в год и находится в нашем поселении. Его глава — моя мать. Как и Фэн, она культиватор неизвестного ранга, набитая упрямством и тайнами, как бочка соленьями.
Я точно не знал, сколько ей лет. Возможно, уже достигла ранга бессмертной, но тогда непонятно, что делает здесь, в мире смертных. Выглядела она как женщина лет тридцати. Волевой взгляд был способен подавить любого. Волосы её были светлы, цвета кости — оттенок зависел от освещения и, как мне иногда казалось, от её настроения.
У меня же с волосами творилась полная чертовщина, и мать заставляла бриться чуть ли не налысо, чтобы не показывать «чёрное и белое пламя вместе».
К матери я поднялся один.
— Эл-ла, — сказала женщина мягко, как обычно, исказив моё имя, когда я зашёл к ней. — Ты стал таким взрослым, — сентиментальна всплакнула она, убрав несуществующую слезинку с глаза.
— Госпожа, вы заставляете меня смущаться, — ответил я.
В четыре года меня отправили жить с наставником. С тех пор по неизвестной причине мне было запрещено на людях обращаться к матери как сын. Кроме Фэна, парочки других наставников и сестры, никто и не знал, что она моя мать.
— Мы здесь одни. Не надо этого, — отмахнулась она, глянув недовольно. — Иди сюда, дай обниму тебя!
Главное правило этой деревни — со старостой лучше не спорить. Если эта женщина захочет обнять дракона, то это проблемы дракона!
— Мая подарила тебе свой подарок, — заметила мать амулет на шее. — Храни его, она старалась. Он зачарован на сбор энергии. Тебе с ним будет немного проще.
— Ты её этому научила?
— В отличие от тебя, у неё талант! — щёлкнула меня матушка по лбу. — А теперь дай сюда руку. Твоя мама покажет, насколько она крута.
Я недоверчиво хмыкнул, но не потому, что сомневался в её крутости, а потому, что удивился, что мне что-то покажут.
Завладев моей кистью, она заставила вытянуть руку. Движения женщины были точны, быстры и ловки. В один миг она ногтем разрезала мне кожу. Сам собой из её кармана вылетел маленький камушек, меньше того самого ногтя. Залетел в разрез, углубился, и мать прижала это место большим пальцем. Короткая вспышка — и от разреза ничего не осталось.
— Это кристалл пространства, — сказала она, — ты сможешь хранить в нём свои вещи. Это очень ценный кристалл, — добавила она серьёзно. — Если кто-то узнает, что у тебя есть такой — убьют и отнимут. Поэтому будь осторожен. Никому не говори. Не демонстрируй его возможности перед чужаками.
— А как им пользоваться? — заинтересовался я.
От восхищения у меня широко распахнулись глаза, а сердце забилось чаще. Впервые я видел что-то настолько удивительное. Настоящие способности могущественных культиваторов!
— Когда начнёшь путь восхождения и у тебя появится своя энергия, то… — задумалась она. — Какое-то время займёт его зарядка, поэтому точно я сказать не могу. Зависит от твоего таланта. Но к моменту становления Учеником он точно заработает.
— Спасибо… — ответил я. — Но, если позволишь, я бы хотел получить от тебя ещё кое-что.
Мать отстранилась, посмотрела строго. Я внутренне собрался, выдерживая этот тяжёлый взгляд, от которого хотелось убежать.
— Я знаю, что ты хочешь спросить, — ответила она. — Некоторые ответы слишком опасны. Другие — на них я просто не хочу отвечать.
— А тебе не кажется, что я имею право знать правду? — пошёл я в наступление, заранее продумав этот разговор. — От кого ты скрываешься?
— Лучше тебе их не знать, — ответила она, плотно сжав губы.
— Значит, всё же кто-то ещё? — Внутри я обрадовался, что получил зацепку. — У тебя могущественные враги?
— И тебе лучше с ними не встречаться. Не пытайся давить, Эл-ла! — произнесла она моё имя нараспев.
Она всегда так делала. А я всегда бесился. Но этим меня сейчас было не смутить.
— Кто мой отец?
— Он далеко.
— Где он, я бы тоже хотел узнать, но спросил другое. Кто он такой?
Мать отвернулась, отошла к окну. Я не остановился, пошёл следом, но она махнула рукой, и меня отбросило порывом ветра. Протащило пару метров по паркету, заставило остановиться. Я ошарашенно уставился на мать. Впервые она применила против меня нечто подобное. Повод сдаться? Ни за что!
— Брату ты тоже ничего не сказала? — бросил я в ход козырь.
— Мой ответ ему был тем же, — сухо ответила мать.
— Почему у меня такие волосы? Почему мы скрываемся в мире смертных? Почему ты молчишь…
Мать резко обернулась.
— Ты не готов к тайнам.
Эти слова были подобны грому. Женщина перестала походить на любящую мать. Лицо заострилось, взгляд обжигал, а белые волосы, казалось, окунули в кровь. Воздух вокруг сгустился, затрещал, давя на виски свинцовой плитой. Пол под ногами будто накренился. От короткой вспышки давления я чуть не потерял сознание. Опомнился, только когда взгляд начал проясняться, а темнота уходить.
— Извиняться не буду, — донёсся голос матери. — Отвечать на твои вопросы — тоже. Сначала пройди инициацию, стань хотя бы Мастером, а там поговорим. До тайн нужно дорасти. Сейчас ты даже не способен выдержать небольшое давление.
Небольшое⁈ Да я чуть не умер от этого давления.
— Как скажешь, — ответил я, осознав, что и правда не готов.
От поражения сделалось горько. Я готовился ко дню Ухода, но не меньше ждал этого разговора. Всё тщетно. Моя мать слишком упряма, чтобы я имел шанс продавить её.
— Эл-ла! — вздохнула матушка, подошла и обняла меня. — Давай не будем портить этот тяжёлый день. Я уже отпустила одного сына, но отпустить второго ничуть не легче. Ты готов получить мои последние наставления? — отстранилась она и посмотрела строго.
— Всегда готов, госпожа, — невольно подобрался я.
— Тогда слушай
