На другой стороне - В. Руденко
Возможно, ты знаешь, как была открыта Америка. Сначала норманны открыли Фареры, потом — Исландию, Гренландию, и наконец — достигли Северо-Американского континента. Но, увы, это было начало 11 века, в том-же столетии начался Малый ледниковый период, что длился семь веков. Когда он закончился, и климат начал возвращаться к норме, некоторые недалёкие личности начали вопить о Глобальном потеплении. Но, я отвлёкся… Гренландия замёрзла, поселения норманнов погибли, и путь прервался. Только пять веков спустя, когда автономность кораблей возросла, люди смогли повторно пройти этим путём.
Как видишь, в этом мире подобное невозможно. Между Центральным и Западным континентом почти ничего нет. Архипелаг Щещуф находится на широте южной границы Королевства Духнар, вот тут. Даже найти его — ещё та задача. Лишь через несколько веков, когда начали появляться признаки приближающегося демографического кризиса, было решено заняться освоением Западного континента.
Тогда-то и выяснилось, что беженцы выжили. Они достигли Западного континента, основали несколько поселений, а потом оставили их.
Поселенцы заняли опустевшие города, новые поселения развивались, а потом… беженцы не погибли.
Вот тут, на востоке Восточного континента некогда существовало государство Чунь-И. Большая часть страны располагалась на множестве мелких островов, соответственно с собственной ресурсной базой у них была проблема, что предопределило развитие торговли в стране. В следствии чего, они имели крепкие корабли и умелых моряков.
На пике своего развития они достигли берегов Западного континента, потом основали несколько поселений. Затем началась полоса кризиса, потом война, хотя они и сохранили независимость, но поддерживать заморские колонии уже не могли. Да, парадокс… оставленные на произвол судьбы колонисты прожили дольше, чем их метрополия. Чунь-И распалось меньше чем через век, а поселенцы смогли прожить в изоляции больше пяти.
Почему беглецы с Центрального континента оставили свои города они и сами забыли. Но покинув их, они умудрились пройти через пустыни и прерии, и достигли другого берега.
Культура Чунь-И имела строгую классовую структуру. Связь с представителем низшего класса — табу.
— Они вырождались?
— Именно. А вот связь с чужеземцами не имела таких ограничений. Свежая кровь, слияние культур, они спасли друг-друга. В итоге — на континенте имеется крупное государство, настроенное к моим поданным весьма враждебно. К счастью нас разделяет обширное пространство, но это не мешает им периодически устраивать набеги.
— А Вы… не можете с этим ничего поделать?
— Могу. Проблема в том, что мои потомки малость запустили ситуацию, и сейчас…
Владыка тьмы поднял руку, и с его ладони сорвался огненный шар. Пётр поднял голову, и увидел, как камни в потолке становятся на место, потом, в окно хлынул яркий свет. Когда он угас, Пётр увидел, что потолок разлетелся, буквально, камни отлетели в сторону, открыв проём, в котором виднелся огненный цветок.
— Взрыв произошёл на высоте около 80 км. Мощность, приблизительно равна испытанию на Новой Земле. Да, я могу показать Империи Харуа «Кузькину мать», но мне придётся истребить всех, ибо выжившие будут в большой обиде. Другое дело, если их одолеет человек, при том, человек, никоим образом не связанный с Объединённой Империей.
— Я понял. — Ответил Пётр, смотря, как камни возвращаются на место.
Вернувшись в комнату, Пётр лёг на кровать, закинув руки за голову, устремил взгляд в потолок, потом вскочил, и побежал обратно.
— Откуда…
— Спишем заторможенность на шок от переноса. Я человек.
— ЧТО!!!
— Ну, если быть совсем точным, был человеком. Несколько тысяч лет назад я жил в том-же мире, что и ты. Я имею в виду по меркам этого мира, в том мире, возможно, мы современники.
— Но как?
— То, как я попал… не так, как ты. И я изначально оказался вампиром. Мне повезло, было место, где я мог укрыться, и две прислужницы.
— Те эльфийки?
— Правильно — эльфы. И… отправившись в город за новыми доспехами, я познакомился с принцессой. Потом, я отправился в странствие, а вернувшись… встретил принцессу на краю леса. За прошедшее время она стала королевой, но была свергнута, и хотела найти башню, в которой некогда жил тот, кто построил королевский дворец. Вот только, теперь в этой башне жил я.
— А она…
— Нет, она ещё не знала, но когда дошли, пришлось раскрыться.
Старые записи оказались… слишком старыми. И она упросила обратить её. Королева отправилась возвращать трон, а я… с её кровью, я получил возможность снять печать, что была наложена её предком, и решил удовлетворить любопытство. Так я и получил титул Владыки тьмы.
Через два десятилетия, я сделал ей предложение. Так было положено начало Объединённой Империи. Брак нашего внука обеспечил присоединение Королевства Духнар, Брак внучки от Танит гарантировал, что в будущем присоединится Королевство Моргул. И так далее, в том-же стиле, я выстраивал линию наследования.
— А люди, как они отреагировали?
— Ну, жители Поригиса отреагировали спокойно. За все эти годы они полюбили свою королеву, и когда выяснилось что она вампир… У остальных перед глазами был пример мирного сосуществования.
Вот так, каждый раз как на престол восходил новый Владыка тьмы, к Объединённой Империи присоединялось новое государство…
По глазам вижу, что не совсем понимаешь, о чём речь?
— Ну… да.
— Даже нежить стареет. Я правил два с половиной тысячелетия… и ушёл сам, не дожидаясь, пока у меня начнётся маразм.
Я был спокоен, но… я ведь уже говорил, что потомки малость всё запустили? Всё началось с того, что я правил долго, и мои преемники занимали трон всего два-три века, максимум — пять. В итоге — сложилось мнение, что на троне могут сидеть только старики.
Потом… произошла катастрофа. Очередной Владыка тьмы любил экспериментировать с магией и алхимией, и очередной опыт окончился катастрофой. От замка в горах осталась только раскалённая воронка. Проблема в том, что вместе с ним погибла и значительная часть линии наследования, что были приглашены на демонстрацию.
На трон должен был взойти наследник, которому был уже век. Даже эльфы в годы моей молодости в 80 считались вполне самостоятельными и дееспособными. Но из-за того, что все привыкли к геронтократии, Королевский совет возвёл на трон брата погибшего, которому было уже полтора тысячелетия. Чем и поломал выстроенную линию наследования, да и вообще, их задача была исключительно в помощи советом. Они не имели права лезть в политику, но… их влияние всё возрастало и возрастало. А вот на проблему с агрессией Империи Харуа они закрывали глаза.
И тогда, я решил, что надо вернутся. Но и с этим начались проблемы…
— Вернутся?
— А тебе не рассказали? Владыка тьмы Владимир II Возрождённый.
И так, я планировал исполнять роль «серого кардинала». Но опять приключился
