Ветер перемен - Андрей Еслер
Видимо, Катрин тоже заметила разницу, потому что её голос прозвучал совершенно нерешительно, а глаза забегали по мне:
— Это ты мне должен рассказать… всё… как ты вообще… почему…
— Сначала ты мне покажешь, где тут можно уютно посидеть, потом уже будешь задавать вопросы. Может, как раз сформулируешь хоть один вопрос целиком, — усмехнулся я, за что тут же получил тычок острым локтём в бок. — Задира.
Катрин надула губы, демонстративно складывая руки на груди, но очень быстро оттаяла, и вот уже она меня тащила дальше по дорожке.
— Хоть экскурсию небольшую проведи по пути, — попросил я.
— А тебе что, ничего не показали? — удивилась она.
— Да, знаешь, как-то не сложилось у меня с этим, — пожал плечами.
— Ну смотри, — сестра чуть замедлила ход. — Вон там справа учебные корпуса, — она махнула рукой в сторону стоящего отдельно конгломерата из трёх шестиэтажных каменных зданий. — Деление идёт по курсам, самый правый для младших, левый — для старших. Дальше виднеется столовая…
— О, это здание я знаю, — улыбнулся я. — Но мы идём не туда?
— Нет, — качнула головой Катрин. — Тут есть другое местечко для того, чтобы отдохнуть и хорошо перекусить.
Мы прошли небольшой парк насквозь и вышли к маленькому кафе. Этакий островок неучебности в империи знаний.
Внутри было очень уютно, пахло выпечкой. Катрин на правах старшей сестры усадила меня за свободный столик, а сама убежала делать заказ. Я порывался что-то предпринять, но на меня шикнули, и я сдался, видя какое удовольствие для Катрин составляет подобное ухаживание за мной.
Вскоре мы уже наслаждались крепким кофе и сладкими воздушными пирожными.
— Так почему ты здесь? Почему ты… расторг помолвку? — голос сестры дрогнул, она опустила взгляд, руки сами собой принялись разглаживать несуществующие складки на мантии.
— Потому что ты не должна выходить замуж за того, кто тебе неприятен. Тем более если он тебя бьёт, — я ответил, стараясь оставаться максимально спокойным. Не хватало ещё, чтобы сейчас вырвалась молния. Не прощу себя, если наврежу Катрин.
Торопясь опровергнуть одну свою мысль, наклонился вперёд и бесцеремонно взял сестру за подбородок. Она замерла, как кролик перед удавом, но я лишь убрал каштановые кудри с её лица и внимательно осмотрел его на предмет повреждений. Слава всем богам, ничего лишнего на её коже не было, иначе бы я точно не смог сдержаться и сотворил бы что-нибудь опасное.
— Ты чего? — отмерла наконец Катрин и отдёрнулась.
— Да так, не обращай внимания, — отмахнулся я.
— Откуда ты вообще… узнал?
Эти её эмоциональные резкие смены меня убивали. Вот она смелая и решительная, та, которой я её запомнил. А вот она уже прячет глаза, теряется, стоит мне только упомянуть что-то, связанное с Жарондом… Может, не стоило мне отменять дуэль? Нет, не время идти на поводу у эмоций, это было правильным решением.
— Давай оставим эту тему? — мне совершенно не хотелось говорить о том, что делало мою сестру грустной. — Главное, что тебе это больше не нужно.
— Но дядя же не просто так договорился об этой помолвке… — нерешительно выговорила Катрин.
— Забудь о нём, — отрезал я. — Больше Кларенс тебе не указ, — я вынул из кармана бумаги о том, что теперь главой рода являюсь я.
— Арх… — радостно сверкнула она глазами, прочитав. — Это же чудесно!
— И да, у меня есть кое-что твоё, — я вытащил из внутреннего кармана тот самый чек, что привезла Амелия. — Возьми, — у самого как будто камень с груди испарился, даже дышать стало легче. Этот дастов клочок бумаги изводил меня днём и ночью.
Катрин большими глазами уставилась на протягиваемый чек.
— Но как тогда ты оплатил пошлину? — ошарашенно выговорила она.
— Скажем так, я вернул некоторые наши семейные активы. И этого хватило, чтобы подняться на ноги. Теперь тебе не надо больше беспокоиться о деньгах. Об этом буду думать я.
Катрин покачала головой.
— Я не знаю, что сказать.
— А ты не говори, ты ешь, — улыбнулся я.
Как раз принесли мороженное, так что Катрин с удовольствием выполнила мою просьбу.
— А когда у тебя открылся дар? — всё-таки не удержалась от дальнейших расспросов сестра. — И кто эта девушка, что была с тобой?
— Дар у меня открылся, когда я упал в один из штоков на рудниках, — туманно пояснил я, и тут же решительно перевёл тему. — Да что мы все обо мне, расскажи, как тебе тут живётся.
Манёвр удался, Катрин с удовольствием стала посвящать меня в тонкости студенческой жизни. При этом её глаза сверкали, щеки раскраснелись, руки то и дело порхали, описывая очередные события.
А я просто молча любовался своей красавицей сестрой, наконец сбросившей с себя весь тот гнёт, что висел на ней до этого. Да, весь мой пройденный путь стоил того, чтобы оказаться здесь и сейчас. А дальше свою жизнь я должен устраивать с тем условием, что на мне лежит ответственность за счастье Катрин.
Мы просидели в кафе ещё пар
