Кромешник. Том 1 - Dominik Wismurt
— Поговори мне ещё, — погрозила пальцем Марта, и Михаил мгновенно притих, быстро опустившись на колени и начиная собирать разбросанную по земле траву.
Дальше дело осталось за малым.
Мужики быстро приладили крышку и забили гвоздями гроб. Пришла пора заколачивать осиновые колья.
— Бум-бум-бум, — застучал молоток, отдаваясь гулким эхом.
Мужики работали споро. Словно не первый раз этим занимались, хотя — может и не первый.
Сразу стало как-то не по себе.
— Скорее, Миха, — поторопил парня Прохор, косясь на просвет между деревьями.
Сумерки начали сгущаться.
Когда осталось вбить последний кол, крышка гроба дернулась вверх, словно её кто-то толкнул изнутри.
Отскочил в сторону, с недоверием пялясь на деревянный ящик.
— Какого…
Раздался скрежет, словно кто-то царапал ногтями по поверхности, а затем послышался тихий стон.
Я даже на секунду подумал, что мы хороним бабку живьем. Вдруг она не умерла вовсе. Впала в летаргический сон, а сейчас проснулась. Бывает же и такое.
По напуганному взгляду местного алкаша и напряженному — Михаила, понял, что мои подозрение не верны.
Марта кинулась к гробу и начала что-то нашёптывать. Звуки почти мгновенно стихли.
— Уф-ф, — выдохнула женщина, смахнув с лица выступившую испарину, — Не сильна я в этом. Не та у меня суть. Давайте ребятки: опускайте гроб, да закапывайте.
Мужики справились быстро. Было видно, что они хотели как можно скорее завершить работу и свалить с кладбища.
Прохор хоть и ныл, выражая недовольство, что его припахали к столь тяжелому делу, лопатой махал шустро.
— Готово, — облегчённо выдохнул Михаил.
— Давайте уже вернёмся в деревню, — тоскливо произнес Прохор и покосился на земляной холмик, словно ожидая, что сейчас оттуда вылезет мертвец.
— Вы идите, — махнула рукой Марта, я мы с Алексеем ещё на пару минут задержимся.
Мужиков уговаривать было не нужно. Они молниеносно развернулись и потопали прочь, да так быстро, словно за ними гнался сам дьявол.
Впрочем, я бы тоже не отказался покинуть столь мрачное и недружелюбное место. Очень уж мне не нравилась ворона, сидящая на ближайшем суку дерева и пялящаяся на меня своим черным немигающим взглядом.
Специально сделал несколько шагов в сторону, проверяя реакцию.
Ворона, как специально, повернула голову вслед за мной и вновь начала буравить меня своими глазками-бусинками.
— Кыш-кыш, пошла прочь, — подхватив ком земли, бросил в наглую птицу.
Марта, рассыпавшая в данный момент рисовые зёрна у могилы, обернулась в мою сторону.
— Ну, и чего ты её гонишь? На вот, — женщина достала из кармана завёрнутый в фольгу маленький кусок сырого мяса, — Покорми. Не думала, что так сразу объявится, — и видя мой недоумённый взгляд, пояснила, — Эта ворона — твой проводник. Часть сути Стефании преобразовалась и поселилась в этой птице. Она — твой помощник на первое время. Твой билет на ту сторону.
— А если я не хочу на ту сторону, — проворчал тихо.
— Рано или поздно всё равно придется. От себя не убежишь. Ты, Алексей — Кромешник. Можешь ходить по грани миров: между Явью и Навью. Ну, это если не помрёшь раньше времени, да знаниями овладеешь. Давай, корми птицу и пойдем. Мы и так здесь задержались.
— Цыпа-цыпа, гуль-гуль-гуль, — произнес я и потряс куском мяса в воздухе.
Ну а что?
Я понятия не имею, как подзывать ворон.
Марта закатила глаза на мои выкрутасы, но ничего не сказала.
Птица подлетать тоже не спешила. Видимо оценивала, стоит ли это делать. Не понравилось, что я запустил в неё комом земли и сейчас осторожничала.
— Ну, лети сюда. Кушать хочешь? Смотри какое вкусное мясо: такое аппетитное, сочное, так бы и съел, — поднес кусок ко рту и сделал вид что надкусываю, — Ням-ням-ням. Фу-уу, оно уже стухло.
— То — что надо, — усмехнулась Марта.
— Кар-кар-кар, — изрекла наглая птица и всё же соизволила покинуть свой насест.
Спикировав сверху вниз, она ловко ухватила на лету мясо, вырывая его из моих пальцев и опустилась на землю, с остервенением разрывая плоть на волокла и заглатывая.
Это не ворона, это какой-то долбоклюв. Не удивлюсь, если у неё внутри обнаружатся зубы.
— Теперь мы можем идти? — поинтересовался у Марты.
Становилось темно и на обратном пути запросто можно было обо что-нибудь запнуться, упасть и насадить голову на пику одной из оград.
Дурацкие мысли, но они никак не хотели уходить, транслируя в мозг ужасные картинки.
— Ещё нет. Она тебя пока не признала.
Вздохнул.
— А как она должна…
Договорить не успел. Ворона взмыла в воздух и через пару секунд опустилась на моё плечо.
— Кар! — проорала эта гадина в самое ухо, а затем клюнула, да так, что на коже выступила кровь.
— Ау, больно! Ты чего дерёшься, зараза?
— Кар! — в очередной раз повторила птица и довольно потёрлась головой о мою щёку.
— Вот теперь можно возвращаться, — послышался удовлетворённый голос Марты.
Михаила с Прохором мы догнали у околицы. Парень молча кивнул и помахав на прощание, потопал вдоль домов. Прохор же выразительно уставился на меня и выдал:
— Ну, приёмыш, зови в гости. Отмеча… Тьфу, то есть, поминать будем Стефу.
— Тебе лишь бы напиться, Прошка, — не разделяя энтузиазма местного алкоголика, произнесла Марта.
— Чой-то сразу напиться? Покойницу проводить надобно как следует, иначе не будет ей спокойного посмертия, — упрямо произнес Прохор и с надеждой посмотрел на меня.
— Ей в любом случае, спокойного посмертия не будет, но Прошка в чём-то прав. Помянуть надобно.
— Кар! — недовольно каркнула ворона, так и продолжающая сидеть на моем плече, а затем вновь клюнула меня в висок.
— Ах ты, гадина! — проревел я, и резко вскинув руку, ухватил наглую птицу за горло, встряхивая, — Слушай меня, тварь пернатая, ещё раз так сделаешь, я не посмотрю, проводник ты или обычная ворона, сверну шею как курице и все дела. Усекла?
— Кар, — придушенно подала голос птица.
— То-то же.
Разжал пальцы и пернатая, замахав крыльями, взлетела вверх, натужно каркая. Наверняка, обзывала меня всеми нехорошими словами.
Прохор, опасливо косясь на орущую птицу, сделал пару шагов назад, а вот я, как стоял — так и остался, а зря.
Пернатая бестия решила отомстить и устроила самый настоящий обстрел.
Уверен, если бы она умела писать, накатала бы жалобу за жестокое обращение в Международный Фонд Защиты Животных, но даже так, свою месть гадина свершила. У меня на груди расплывались три белых пятна.
Потряс кулаком в воздухе.
— Вот попадись ты мне… И не надо смеяться, — обратился к Марте, которая тихо хихикала, глядя на наши с вороной разборки.
— Кар-кар-кар, — громко выдала пернатая зараза и сделала над нами
