Ведьма Апокалипсиса и "Могучий" наставник - Сергей Александрович Давыдов

Я оказался вне защиты. Прямо перед несущимся на меня убийственным боевым чудом.

Меня окатило неким чувством… не страха, на самом деле. Скорее, досады и раздражения, с примесью недоумения и бессилия. Это же просто нелепо… Но есть, и ничего не поделать.

Самое обидное, что чудо-то было, на самом деле, так себе. Сил в него вложено преизрядно, своих с капелькой божественных, к коим имеют доступ жрецы и паладины достаточно высокого ранга, но вот исполнение… Повторить я это не смог бы даже с достаточным количеством сил, но вот изъяны в конструкции «видел» довольно ясно. Однако моих сил было недостаточно, чтобы разрушить его даже идеальным ударом по самому слабому месту — якорную цепь не разомкнуть руками, даже если видишь повреждённое и погнутое звено.

Всё же, попытаться нужно.

…И вновь меня опередили.

Я даже не знаю, что это была за магия, но на миг Инна буквально обратилась огнём, одной стремительной вспышкой-росчерком метнулась в мою сторону — и вновь обрела плоть, сохраняя инерцию и едва не полетев кубарем.

Не уверен, как я успел её поймать, но в следующее мгновение уже обнаружил, что держу её, а она поднимает руку, намереваясь ударить по стене молний встречной магией.

…Не-не-не. Если она сейчас это сделает, с такой мощью и на таком расстоянии, меня убьёт просто интерференцией. Это будет предельно нелепая и обидная смерть.

Но…

Я перехватил руку Инны.

Контроль чужой маны — задача весьма непростая. Собственный контроль хозяина над ней существенно выше, чем какое-либо влияние извне, и чтобы как-то перехватить его, нужно либо обладать куда большей силой, либо хозяин должен вообще не сопротивляться, желательно даже помогать. Но даже сознательно пытаясь это проделать, подавить инстинктивное сопротивление крайне сложно.

К счастью, у нас с Инной была особая ситуация.

С детства, с того момента, как я взял над ней опеку, Инна регулярно страдала от стихийных выбросов, с которыми долго не могла справиться самостоятельно, и каждый раз мне приходилось ей с этим помогать. Снова и снова, раз за разом, приучая не бороться, а помогать моим усилиям помочь ей.

Как оказалось, этот… настрой у неё всё ещё сохранился. А ещё — достаточно доверия, чтобы позволить мне направить её руку и её ману куда следует, чтобы разрушить враждебную магию с минимальной интерференцией. Не то, чтобы у меня было много опыта (хорошо, что был хоть какой-то) или теоретических знаний, но зато была большая необходимость.

Её хватило.

Хотя и случилось нечто странное, когда браслет на моей руке заметно потеплел, и остатки интерференции, вместе с повышенным фоном маны, резко угасли. Но какая разница, главное — мы все живы…

…нафиг такие развлечения.

Подростки, приведённые эльфом, были в порядке. Они даже не поняли, что им угрожала серьёзная опасность… а ещё они, похоже, слышали об этой команде, и были в восторге, что смогли понаблюдать за её тренировкой.

— Приношу свои извинения, энн — Конрад покаянно опустил голову. — Я слишком увлёкся схваткой. Знаете как это бывает…

— Не знаю — сухо ответил я. — Впрочем, должен признать, что толика вины и на мне, и объективно говоря, на Инне. Учитывая ваши способности и обстоятельства, практиковаться в применении подобной магии тоже необходимо, и следовало учесть это, как наблюдателям, так и участникам, а в первую очередь — организаторам.

Инна виновато опустила голову, потерев переносицу. Впрочем, немедленно, и даже энергично, подняла взгляд на меня.

— Вот! Я же говорила, мастер — с твоей помощью мы можем стать гораздо эффективнее.

— Уверен, сестра Джайрис сможет позаботиться о подобных вещах лучше меня — заметил я. Странно, кстати, что не позаботилась.

— Но не позаботилась же — совершенно резонно указала Инна. Жрица отвернулась.

Я вздохнул.

— Слушай, ну это же очевидно совершенно не мой уровень, и ты это прекрасно знаешь. Не то, чтобы я не хотел тебе помочь, но…

— Мастер, тебе достаточно будет ограничиться рекомендациями, управлением ресурсами, и связями с общественностью! — немедленно надавила девушка, почуяв слабину. — Управлять кланхоллом, договариваться с властями, всякое такое. Ты же и так этим занимался.

Я снова вздохнул. Похоже, она подтянула навыки не только огненной магии, но и убедительности. Всё вполне резонно, а я всегда придерживался правила быть с Инной максимально честным. Банальная практичность, в плане не только надежд на будущую благодарность, но и самозащиты: с её могучим даром и слабым контролем раскрытая ложь может привести к обиде, а обида — к пожару. Так что я зашевелил усталыми после вмешательство в её магию мыслями в поисках убедительного и правдивого контраргумента.

…Ладно, я сдаюсь.

Временно.

— … Ладно. — Этот мой вздох был особенно тяжёлым. — Если сестра-Наставница обеспечит мне временную замену, и если твоя команда не возражает, то я попытаюсь… временно. Но, пожалуйста, никаких ожиданий.

Я недоверчиво взглянул в ключную книгу Иннессы. Нет, уже по виду как оказалось её дома можно было о чём-то догадываться, но всё же…

Текущее состояние девочки, которую не так уж давно выгнали из дома за сожжённый сарай, составляло почти сто тысяч корон в золоте. В смысле, только в золоте, так-то у неё была и другая собственность, начиная с этого самого дома, где я сейчас находился.

О, а ещё она являлась энн-баронессой, с правом наследования титула в случае одарённых детей. Воинский чин, с его привилегиями, тоже сохранился со времени службы в Дивизионе.

Её команда, на самом деле, была не столько командой, сколько наёмниками, причём работающими на разных условиях. Имперский рыцарь работал за жалование и долю трофеев, паладин вместо жалования автоматически получал все реликвии своего бога и имел право не являться по зову, если занят какими-то церковными делами. Эльф был полностью на жаловании и обеспечении расходов.

Мне Инна предложила «полное содержание и долю от прибыли».

Адская бездна. Поместным магом общей практики я получал щедрое жалование в одну корону ежемесячно. Ну, плюс ещё мелочёвка от местных.

…Появляется соблазн и правда взяться за эту работу, как-нибудь убедив монстров в команде Инны, что я с ней справлюсь.

Эх. Мечты. Очевидно, что долго они этого терпеть не станут, пусть даже и работают на Инну — у таких людей есть своя гордость. Удивительно, что они сейчас-то возражать не стали… Видимо, решили уступить главе команды, тем более что я сразу сказал, что это временно.

Всё