Дым Чары - Ульяна Каршева
— Арина! — предостерегающе позвал Сергей.
— Что, Сергей? — вновь зло улыбаясь, повернулась она к нему.
— Шантажистка.
Она посмотрела на него, а потом оглянулась, чтобы не промахнуться и не сесть мимо табурета. Села. Скептически подняла на парня глаза.
— То есть ты думаешь, что я шантажирую тебя? — Она буквально выпалила первый вопрос, чтобы не заикнуться от внезапной судороги в горле. — Что на самом деле я никуда не пойду и не буду помогать людям? Что мы с Костяном выйдем сейчас из этой квартиры и разойдёмся по своим делам? Что каждый из нас будет смотреть на людей, которых пожирают дымчары, и спокойно проходить мимо? Фигушки тебе! Не дождёшься! И без тебя с твоими советами проживём!
— Но вы… — Сергей растерялся вконец.
— Хорошего же ты о нас мнения… — прошипела Арина. — Стукнула бы, если б…
— А я б помог, — хмуро сказал Костян, который, кажется, понял всё. И обратился к парню: — Нет, Сергей, а ты правда уверен был, что мы вот так сумеем — видеть и сидеть сложа руки? Забудь, что ты только что сказал! И продолжи нашу учёбу. Не бросай её на половине. Иначе, если мы во что-нибудь вляпаемся с дымчарами, ты будешь виноват, понял? Потому что не доучил!
— А если вы вляпаетесь во что-нибудь, будучи со мной? — ровно спросил парень и встал, отошёл к окну, отвернулся от обоих. — Если с вами что-то произойдёт, а я буду рядом, но помочь не сумею? Как вам такой вариант развития событий? Что делать тогда мне? Да, я не сообразил, когда решил увидеть ваши таланты и дать им чуть развиться, что вовлекаю вас в страшное дело. Да, я эгоист — и в первую очередь думаю о себе, каково будет мне, случись что с вами. Но моё эгоистическое решение — это нормальная человеческая реакция на дымчар и их действия. Вы думаете, это так легко?.. — последние слова он произнёс совсем тихо и медленно, будто что-то заметил на улице.
Несмотря на его безнадёжные слова, Арина переглянулась с Костяном и приложила палец к губам: «Молчи, Костян! Судя по всему, Сергей готов уступить и всё-таки работать с нами!» Мальчишка чуть-чуть улыбнулся. Он тоже это понял.
Наконец парень повернулся к ним лицом. Унылое выражение на нём едва не рассмешило Арину, но она заставила себя смотреть спокойно. Он вздохнул, явно подчиняясь неизбежному.
— Хорошо. Сегодня мы уже закончили с дымчарами — здесь. Вторую комнату обрабатывать не будем — хочу посмотреть, насколько эффективно будет работать подкреплённый Арининым оберегом ведьмин круг. Время — послеобеденное. Когда вы завтра сможете снова встретиться со мной? В какое время? Так же с утра?
Костян хмыкнул. Он теперь смотрел на Сергея чуть ли не Шерлоком Холмсом — по впечатлениям Арины. Скептически и очень внимательно.
— Голову морочишь, да? Сергей, а ты говорил, что тебе времени не хватает на всех. Что ты сразу несколько квартир обрабатываешь. А теперь нас сплавить хочешь? Ты же говорил о частных домах! О деревнях, в которых есть дымчары!
Лицо Сергея стало таким непроницаемым, что Арина тоже насторожилась. Она-то уже подзабыла про частные дома! То есть, получается, Сергей сейчас снова пойдёт уничтожать дымчар, но всё-таки без них?
— Моё расписание на сегодня, — монотонно сказал парень, — таково: сейчас я иду спать. Потом, когда солнце начнёт уходить, за мной приедут, чтобы отвезти в коттедж, где стоят мои ведьмины круги. Но в тот коттедж я не могу вас пока взять.
— Почему? — возмутился Костян. — Ты же сказал, что будешь с нами работать!
— Вас родители на ночь отпустят?
— Я скажу, что у другана буду ночевать! — вызывающе заявил мальчишка. — Меня отпустят, потому что я уже ночевал у него, когда мы в игры играли.
— И меня легко отпустят, — негромко вставила девушка, мысленно признаваясь себе, что ей нравится ставить Сергея в тупик.
Но тот был спокоен, как танк.
— Костя, взгляни на Арину, — обыденно сказал он, и девушка насторожилась, приготовившись огрызнуться. — Она только что была без сознания. А ведь то, с чем вы в этой квартире столкнулись, — цветочки, по сравнению с тем, что ожидает меня ночью в коттедже. Арине надо прийти в себя, набраться опыта на дымчарах вокруг людей и в квартирах, а потом я могу привезти вас в дома, где вы сумеете справиться с тамошними дымчарами.
Девушка ощутила дурноту. Матрёшка продолжала сбрасывать свои верхние части. Эти дымчары, которые заставили её свалиться в обморок, — цветочки? Каковы же тогда дымчары-ягодки? Взглянула на Костяна. Тот простецки открыл рот, слушая Сергея. Опомнился, виновато покосился на Арину. Но всё же осмелился спросить Сергея:
— Ну, хотя бы посмотреть, если не работать, а?
— Не менее чем через неделю, — твёрдо ответил парень.
Арина опустила глаза: переиграл! И так легко! Что ж, если человек больше знает, он во всём сильней незнающего. Придётся покориться.
Главное — они с Костяном сумели переубедить парня оставить их при себе в качестве… Девушка задумалась. В качестве кого? «Да ну нафиг! — рассердилась она. — Главное, что от нас ему отделаться не удалось!»
— Хорошо, — чопорно сказала она. — Во сколько и где встречаемся завтра?
— Давайте начнём с пиццерии? — предложил Сергей, пряча зевок ладонью. — Как сегодня. В девять. Согласны?
— Согласны, — серьёзно сказал Костян н и хмыкнул: — Только ты нам номер своего мобильного оставь. А то вдруг надо будет созвониться? Вдруг что-нибудь серьёзное?
— У вас же есть! — удивился тот. — Газеты! Забыли?
— Э нет! — сказал мальчишка. — По этому номеру ты вряд ли всем подряд звонишь. Давай домашний — тот, которого в газете нет. У тебя ж в телефоне наверняка две «симки».
Сергей хмыкнул, но продиктовал личный номер. Арина с уважением взглянула на Костяна: она бы сама ни за что не догадалась!.. Они вместе вышли из дома. На остановке немного замешкались, потому что Арине и Костяну нужны разные троллейбусы, так что девушка, заметив, что Сергей чуть ли не каждую минуту зевает, отворачиваясь из вежливости, велела ему отправляться спать и не ждать их двоих. Он тут же сел в подкатившую маршрутку.
Костян, задумчиво глядя ему вслед, сказал:
— Знаешь, я в эту его ягодку поверил только сейчас, когда он… ну, спать сильно хочет. А тогда, когда он сказал… не, не поверил. Арин, а давай я с тобой поеду, на твоём троллейбусе? Мне потом только пару улиц пройти — и я дома. А так хоть поговорим немного. Ты —
