Сам себе властелин 2 - Александр Горбов
Недолёт и перелёт. Звук, с которым над нами пролетел снаряд, мне не понравился. Такие, знаете ли, мурашки по спине побежали, неприятные.
— А чем они в нас пуляют?
— Камни, Владыка. Как приштреляютшя, будут магичешкими жаряжать.
— С этого места поподробнее. Что за магические снаряды?
— Взрывающиеся, ядовитые, зажигательные, бактериологические, — ответил мумий, поднявшийся на стены.
— Чем они нам грозят?
— Ничем, я буду их отбивать специальным заклятьем.
Мумий встал у бойницы, оперся о стену и приготовился ждать.
— Деда, ты уверен?
— Угу.
— Точно?
— Точно. Стопроцентная защита.
— А светлые знают о твоём заклинании?
— Естественно, оно из общего свода боевых магов.
— То есть, они знают, что ты знаешь, что они знают про заклинание. Но при этом собираются стрелять. Так?
— Ну.
— А в чём смысл? Зачем стрелять, если ты гарантированно отобьёшь?
— Так написано в руководстве по взятию крепостей.
— И?
— Что непонятного? Любой штурм происходит по руководству великого полководца Сунизина. Все им пользуются, все знают. Там первым пунктом обустройство лагеря, вторым — обстрел.
— Что, и все по этому учебнику воюют?
— Все. Ну, кроме варваров и орков. Они его просто не читали. А все цивилизованные люди — только по трудам Сунизина.
— Глупость какая.
— Это мудрость, Ваня, проверенная временем.
— Глупость — тупо следовать инструкции. Ясно же, что обстрел не работает, если есть заклинание.
— Если маг один, он может отвлечься, уйти обедать, уснуть в конце концов.
— Понятно. И сколько по учебнику надо стрелять?
— Дней пять, кажется. Не волнуйся, спать мне не надо, есть тоже. Я подежурю.
— Тогда дежурство надо обустроить с комфортом. Может, на угловой башне?
Мумий пожал плечами.
— Главное, чтобы обзор был.
— Мы тебя позовём, когда готово будет.
Воевать надо с удобствами, я так считаю. А если есть возможности, то тем более.
Я взял пяток скелетов и поднялся на угловую башню. Нормально, обзор ничего не перекрывает.
— Здесь натяните навес от дождя. Тащите кресло с высокой спинкой. Ты и ты — встанете здесь, будете следить за пусками и предупреждать мумия. Ты — возьми опахало, будешь обдувать Гебизе и мух отгонять. А ты — бегать на посылках.
Через полчаса я позвал мумия. Старик чуть не прослезился:
— Ваня, как ты здорово придумал! Вот это я понимаю, свежий взгляд на проблему. А то, каждый раз — стоишь на стене, как дурак. Ну, держитесь светлые, ни один снаряд не пропущу.
Мумий устроился в кресле. Со стороны, в окружении скелетов с опахалами, он напоминал древнего некроманта на троне. Вот это я понимаю — рабочее место!
С этими хлопотами я пропустил самое интересное: во время выстрела у пятого требушета переломился «журавль». Противовес вылетел из машины и придавил несколько рыцарей, а длинное бревно рычага побило прислугу. Теперь вокруг сломанной машины бегали светлые и кричали так, что даже на стенах было слышно.
— Хорошо! — Уру-Бука даже зажмурился от удовольствия.
— Сколько там задавило? Запиши на счёт Казны, её работа.
Орк скривился.
— Только у меня ничего.
— Успеешь, их вон ещё сколько. И привыкай, ты же генерал. В твоём чине надо командовать, а не топором размахивать.
— Рано я в нащальштво выбился, — вздохнул Уру-Бука, — не намахалшя.
— Крепись, — я хлопнул орка по плечу, — меня тоже не спрашивали, хочу ли я быть Владыкой.
Оставив Буку наблюдать за светлыми, я пошёл к себе в башню. В книгах по магии наверняка есть приёмчики двойного назначения. Спорим, что я найду чем удивить светлых?
* * *
Почитать мне не дали. В башню заявилась целая толпа: Шагра, Дитя Тьмы и Сеня.
— Владыка, можно? Мы план разработали.
— Как снять осаду?
— Почти. Для истребления светлых.
— Садитесь и рассказывайте.
Троица уселась на диван. Дитя Тьмы пихнула в бок Шагру.
— Начинай.
— Лучше ты, это же твоя идея.
— Ты взрослая, тебя Владыка сразу послушается.
— А ты упрашиваешь лучше.
— Нет, ты…
— Кхм! — я нахмурил брови, — выкладывайте, что напридумывали.
— Владыка, мы узнали, что Йорик за светлыми охотится в лесу.
— И что?
— Мы тоже хотим!
— Втроём? На кого подманивать будете?
— На меня, — Дитя Тьмы подняла руку.
— Она будет просить, чтобы её домой проводили.
Я закашлялся.
— Светлые разве записались в альтруисты? Вы бы им еще предложили старушку переводить через дорогу.
— Мы хотели, но бабушка отказалась. Говорит, у неё на светлых аллергия, сразу чихать начинает.
— Да вы не волнуйтесь, мы всё продумали. Нарядим девочку в платьице, дадим ей корзинку с пирожками. Скажет, что идёт к бабушке, а в лесу волк бродит. Только в кустах мы с Сеней будем сидеть. Раз, и всё!
— К бабушке?
— Ага.
— Около замка Чёрного Владыки?
— Почему нет? Может, бабушка у неё из светлых, осталась здесь жить после какого-нибудь штурма.
— Угу, даже я верю. А если светлый не захочет провожать?
— Тогда, — Дитя Тьмы вытащила вилку, — он уже никуда не пойдёт.
— Втроём придумывали?
— Угук!
— Операцию не разрешаю.
— У-у-у-у…
— Во-первых, Сеня мне нужен, для всяких срочных дел. Во-вторых, кто-то обещал научиться считать. Не помните, кто именно?
— Ну вот…
— А в-третьих, Йорика там достаточно. Светлые в лесу не толпами гуляют.
— Можно мы попробуем? Чем Йорик лучше?
Я не знал, плакать мне или смеяться. Монстр, орка и девочка идут охотиться на светлых. Судя по настрою, рыцари должны прятаться по углам, плакать и просить прощения.
— У Йорика своя работа, у вас своя. Сеня, будь добр, начисть свои любимые доспехи. А то светлым показать стыдно, будто мы нищие.
— Угук, — монстр грустно вздохнул. Ясное дело, охотиться на светлых веселее, чем такая работа.
— Шагра.
— Не надо, у меня есть чем заняться.
— Можете идти. А ты, Дитё, останься.
Когда за Сеней и оркой закрылась дверь, я поманил девочку к себе.
— Ты слышала о таинственной и страшной магии вуду?
Дитя Тьмы замотала головой.
— Это тайное искусство, коварное и ужасное.
У девочки загорелись глаза.
— Вы меня научите?
— Ага. Вот смотри, нужно взять ткань и сделать куколку. Начнём с эльфийского короля.
Мы набили куколку ватой, а корону сделали из фольги.
— Похож?
— Не совсем.
Дитя Тьмы взяла куколку и ткнула её сзади вилкой.
— Теперь похож.
— Вот, а теперь надо взять иголки. Садишься в темноте, зажигаешь свечку и начинаешь колоть её.
— Странное волшебство.
— Это очень древнее колдовство. В одном далёком мире колдуны вуду очень могущественны. Любого врага могут исколоть до смерти.
Девочка задумалась.
— Только колоть можно?
— Нет. Всё, что придумаешь, можно делать.
— Тогда мне нужна маленькая дыба, — Дитя Тьмы потёрла руки, — ух ему и достанется!
Она схватила куклу и убежала. Если вдруг магия вуду окажется в этом мире хоть чуточку рабочей, я
