Письма из Терра Арссе - Татьяна Миненкова
— Виктор сказал, что не хотел причинять тебе вред. И пообещал, что подобное не повторится.
— И ты ему веришь?
— Я больше не позволю ему никоим образом тебе навредить, обещаю.
Коротко и зло выдохнула.
— А если в следующий раз он захочет убить не меня, а Блэйда или Ксандра? Или еще кого-нибудь?
Мама была расстроена и без того, и я видела, что мои слова огорчают ее еще больше, но мне нужно было сказать их хоть кому-то, поскольку высказать их Виктору в лицо у меня не хватало смелости.
— Я сделаю все, что в моих силах.
И мне стало немного легче. Не из-за ее обещания, а потому, что я смогла вслух произнести собственные мысли и мир от этого не рухнул. А, значит, придется, действительно, смириться и как-то жить дальше.
— Спасибо, — тихо ответила я, накрывая ее ладонь своей.
Все еще не знала, как смогу пересилить себя и выйти из собственных покоев. Как смогу посмотреть в глаза Виктору или Кайре Бэттлер. Как разберусь с надетым на шею артефактом и с тем, вторым, не надетым. Как сумею не дать Виктору убить и Блэйда, если тот вернется.
Но была уверена, что как-нибудь справлюсь. Иначе и быть не могло.
Привычный запах и невыгодная дружба
Эмирата Палантир Ласта Аваньярима
Терра Арссе. Глушь Гваэлонского леса
♫ Two Steps From Hell & Thomas Bergsen — Calamity (Choir)
С момента отъезда Тэт и Дэя меня почему-то не покидала тревога. С чего бы ей взяться после сытного и вкусного завтрака, проведенного, впервые за много лет, в приятной и веселой компании?
И все же нехорошее предчувствие грызло изнутри. Но о чем именно? Разобраться никак не получалось.
«По какому поводу маешься?» — прозвучал в голове голос Руса, который, как всегда, чувствовал мое состояние лучше меня самой.
Проводив крестника и Следующую, я вернулась в кабинет и, дав поручение домовым убрать там, оставшуюся от бессонной ночи, посуду, устроилась в кресле, разглядывая карту. Я нарисовала ее собственноручно, постоянно обновляя сведения, пририсовывая новые значки, добавляя надписи. А теперь и сама запуталась.
Где находятся Следующие и что с ними? Живы ли? Я была более-менее уверена лишь в местонахождении Пятой, да и то не точно.
— Не знаю. Переживаю. Неопределенность будущего меня пугает, — призналась я тигру, лежащему в ногах.
Рус нервно дернул хвостом.
«Наше с тобой будущее никогда не было определенным».
Вздохнула, вынужденная признать его правоту. Но не намеренная с ней мириться.
— Я чувствую, что пророчество скоро исполнится, но все так неясно и путано. А мне бы хотелось понимать, что именно нас ждёт.
«Придет время, и мы обо всем узнаем. Каким бы это «все» ни было».
Его ответ был очевиден, хоть и не устраивал меня. И я решительно встала из-за стола, направившись к шкафу. Рус без труда догадался, за чем именно.
«Конечно, давай, навызывай ненужных видений, усмотрись ими до помутнения рассудка и тогда тебе никакое будущее будет не страшно!»
Но я, не обращая внимания на его ворчание, уже доставала с одной из широких деревянных полок большую стеклянную банку.
«Что толку знать будущее, если ты все равно не собираешься выбираться из леса?»
Молча открутила жестяную крышку и в нос ударил запах ладана, такой привычный, пряный, бальзамический, с камфорным оттенком и тонкой лимонной нотой.
«Иногда ты прямо бесишь меня своим упрямством!» — фыркнул голос тигра в моей голове, а хвост зверя задергался еще быстрее.
— Это не упрямство. Это желание использовать каждую возможность. И действовать…
«…А потом уже думать, нужно было действовать или нет», — закончил он за меня.
Я достала несколько сухих веточек с удлиненными листьями и положила на белое фарфоровое блюдце.
— Лучше так, чем все время раздумывать, анализировать, пытаться предусмотреть все возможные варианты и бездействовать.
«Хочешь довести себя до сумасшествия — пожалуйста. Я не стану в этом участвовать».
После сказанного Рус встал с пола и гордо удалился из кабинета, величественно переставляя тяжелые лапы, но пушистый полосатый хвост продолжал возмущенно дергаться из стороны в сторону так, словно жил своей жизнью, отдельно от тигриного туловища.
Я проводила его взглядом и щелкнула пальцами, зажигая на них маленький магический огонек.
Мы можем сколько угодно спорить, но я уже поняла, что не представляю своей жизни без его ехидных замечаний и очевидных советов.
Поднесла пальцы к сухим листьям, позволив пламени мгновенно охватить их. От блюдца вверх потянулись тонкие нити белого пахучего дыма. Вдохнула полной грудью, позволяя насыщенному, густому и сладкому аромату наполнить легкие.
Он должен был спровоцировать видение. Нужное ли… Не важно. Я была согласна на любое, лишь бы перестать терзаться неизвестностью и мрачными предчувствиями.
Снова опустилась в мягкое кресло.
Бросив взгляд в окно, вспомнила о ночных посиделках на подоконнике. Мне давно не было так хорошо и спокойно. Я словно отмотала десятилетия назад и вернулась в королевский дворец, на другой подоконник, к другой девушке, с которой я могла точно так же поговорить по душам, попивая эльфийское вино.
Мне столько лет не хватало этого ощущения, возможности обсудить собственные мысли с кем-то кроме Руса. Мне хотелось, чтобы этот раз был не последним.
И в этот момент меня все же накрыло долгожданное видение. Глаза заволокло белым клубящимся туманом, и я увидела причину своих мрачных предчувствий.
За несколько мгновений сотни ярких образов промелькнули перед моим мысленным взором, предсказав несколько вероятных исходов ближайшего будущего. Оно было динамичным и кровавым. Полным неожиданных поворотов и, кажущихся не связанными между собой, событий. Полным вариантов тяжелого выбора. Слез, боли и огня. И смерти. Жестокой и неотвратимой.
Когда видение пропало, я какое-то время вспоминала, как дышать. Рус был прав. Мой дар когда-нибудь сведет меня с ума. Но, надеялась, что это случится не сегодня. Сегодня нужно было разобраться с увиденным. Что-то предпринять. Взять на себя нелегкий выбор.
Несколько раз моргнула и разглядела перед собой Руса. Тигр оперся передними лапами о подлокотники кресла и внимательно вглядывался в мое лицо.
«Что ты узнала?» — обеспокоено спросил он. — «Впервые видел, чтобы слезы катились из твоих глаз прямо сквозь туман».
Я коснулась щек и осознала, что они действительно мокрые. Какое-то время размышляла, что именно мне ответить.
— Много разного. И не все поняла. Но то, что поняла, меня не обрадовало.
«Что именно?»
— Пророчество вот-вот исполнится. Скоро мы узнаем, кто именно — «мощь огня».
«А разве это плохо?»
