Танец на ножах - Мэри Кенли
Он заорал и откинул меня в сторону, туда, где лежали упавшие гардины с пыльными шторами…
Перед глазами расплывались алые, мутные пятна. Неужели, так всё и закончится?
Парень решительно направился ко мне, явно собираясь добить, но именно тогда… Раздались чеканные шаги с другой стороны коридора.
— Какого чёрта здесь так шумно? Кому жить надоело?
Грубый, надменный голос, который сулил новые неприятности. Мой обидчик замер и отвернулся, явно напрягшись, а я… Замоталась в штору с головой. Будто само провидение подсказало мне путь спасения…
Под плотной тканью не было видно происходящего, но я слышала…
— Отвали! Отвали, Дюран, отвали! Сукин ты сын! – истерично кричал тот, кто напал на меня.
Раздался хруст костей и чей-то неприятный смех…
— С самого первого дня мечтал разбить твою башку в кашу.
Методичные звуки ударов казались невыносимыми, будто агрессор действительно молотил его, как отбивают кусок мяса. Я молчала, закрыв себе рот, зажмурилась, опасаясь двинуться. Хоть бы меня не обнаружили, хоть бы…!
— Прощай, братец. Вот мы и выяснили, кто из нас лучший.
Последний глухой стук совсем рядом со мной. А потом послышались шаги… Кто-то неторопливо отдалялся, насвистывая весёлую песенку себе под нос.
Но я не смела выбираться из импровизированного укрытия. Только спустя десяток минут осторожно приоткрыла край шторы и тотчас прикусила себе язык, чтобы не взвизгнуть. Рядом лежало изуродованное тело обидчика.
Лицо этого мальчика… На нём живого места не было. Сплошное месиво из крови и мяса. Ледяные мурашки ошпарили спину, вызывая нервный тремор пальцев.
Я крепко зажмурилась, считая до ста, пытаясь подавить паническое желание вскочить и унестись прочь.
«Дюран… Не знаю, кто он такой, но этот отпрыск Софетеон представляет серьёзную угрозу»
Мне стоит лучше скрываться от подобных противников. И желательно иметь при себе хоть какое-то оружие… Рвано выдохнув, я тихо встала и проследовала к кухне, где царила привычная разруха. Тем не менее, мне удалось урвать сушеное мясо, бутылку с молоком, немного сыра и ещё несколько яблок…
Еду я завернула в подол плаща, последовав обратно. В этот раз старалась быть ещё осторожнее и пряталась, едва слышала чужеродный шум. Моим единственным спасением являлись небольшие габариты тела. В этих широких коридорах, где так много обломков мебели, всегда находились тёмные закутки, где я могла передохнуть.
Второй этаж – более спокойный. Я ушла вглубь его, подальше от опасных лестниц… Но, возможно, вскоре придётся переселиться ещё выше.
Комната, которая стала моим убежищем на сей раз – совсем небольшая. Это вроде крохотного помещения для слуг и, чтобы в него проникнуть, нужно пересечь господскую спальню… Именно это мне и нравилось.
Дверь в комнату замаскирована под шкаф и, таким образом, я чувствовала себя более защищённой. Скорее всего, в поместье Агон достаточно много тайных проходов, но мне не хватило смелости для исследования…
К тому же недавняя схватка слишком сильно отразилась на моём самочувствии. Спина горела, на лбу набухали шишки…
В своём маленьком убежище я первым делом подошла к зеркалу в полный рост, озабоченно разглядывая кровоподтёки на лице. От напряжения в глазу лопнул сосуд и это выглядело ужасно… Но больше всего меня волновала спина.
Испуганно вздохнув, я сняла плащ, отложила еду на тумбочку и расстегнула платье, дабы посмотреть, что же случилось…
Несколько ссадин вдоль хребта слегка кровоточили. Но самое странное – метка Лунной богини на правой лопатке будто воспалилась. Она покраснела и опухла, пульсировала изнутри. Меня ослепило чувство отчаяния. Лекарств при себе не было… Врачей рядом тоже нет. Никто не поможет в поместье Агон.
Что, если… Я просто умру вот так?
Но отчаянием горю не поможешь. Мне пришлось промыть все свои раны и синяки холодной водой, сглатывая солёные слёзы.
Потом я поела немного сыра, запила его молоком и легла на кровать, пытаясь провалиться в беспокойный сон. Возможно, природная регенерация залечит ушибы и раны…
По сей день дрёмы становились моим спасением. Ведь в них я видела папу, маму, брата, принца… И свою няню. Все были живы, ласково смеялись, собравшись на лужайке, озаренной светом.
Лишь тогда я чувствовала счастье. Единственное, что у меня не могли отнять – эти сны.
Но в ту ночь… Было более тревожно. Воспалённая метка вызвала странную лихорадку. Я вся горела, тихо поскуливая. Так плохо, так больно…
В мутных видениях поместье Агон становилось оскаленным голодным зверем. Оно охотилось на меня, желая вырвать всё самое светлое, самое сокровенное из глубины сердца… Но я продолжала сопротивляться и скрываться.
В тот миг, когда казалось, что терпеть больше невозможно… Будто бы подул свежий ветерок, остужающий раскалённый лоб.
И нежный незнакомый голос, напоминающий мамин, прошептал на ушко:
«— Не бойся, моё бедное дитя. Тебе уготована сложная судьба, но ты сильная… Ты выстоишь. А я помогу тебе, малютка Гарди. Метка станет спасением, позволит быть увереннее. И выход будет найден. Просто поверь мне, Либерия…»
Я заплакала. Столь много тепла и заботы в этом голосе… Он проникал в самое сердце, успокаивал и, наконец, привнёс спасительную защиту.
Кажется, прошло несколько дней, прежде чем я проснулась. Больше ничего не болело… Все раны волшебным образом испарились, не оставив шрамов.
Но мне чудилось, будто внутри что-то изменилось. Тогда я подошла к зеркалу, повернулась спиной и оглянулась на метку. Тройной полумесяц на правой лопатке… Налился серебряным цветом. Он заискрился, будто приветствуя меня. А потом…
Появился первый светлячок. Маленький жучок сиял белым светом. В тот момент я почувствовала, что он часть меня.
Мои глаза, мои уши… Тот, кто всегда поймет и постарается выполнить любую мою просьбу. И он был не один. Я напрягла ладонь и над линиями судьбы возник ещё один светящийся лунный шарик, оформившийся в нового светлячка.
Путь спасения… Новообретенные силы?
Тогда я тихонько засмеялась, тряхнув золотистыми волосами. Лунная богиня услышала мои мольбы и даровала бесценный шанс.
***
Маленькие друзья отлично сливались с интерьером. По моей команде они переставали светиться и становились практически прозрачными. Это делало из них идеальных шпионов. А ещё… С их помощью я могла заранее предугадывать опасность.
Чем и занималась!
Светлячки разлетелись по всему поместью, добрались даже до пристройки слуг и слушали, смотрели, дабы потом передать мне интересную информацию.
Наконец тёмный мир Клигара начал раскрываться, подобный хищному цветку. Тихие разговоры, брошенные вскользь фразы… Многое рассказали об особенностях тёмных земель.
Клан Софетеон. Всё упиралось в него.
