Совсем другой дракон - Рэйчел Аарон
— Тише, — Амелия подняла руки. — В чем проблема?
— Со всем! — закричал он, повернулся к Марси. — Печать ломается. Я удерживал ее, как мог, но вы тут размахиваете магией, как битами, и я ничего не мог поделать. Если мы не успокоим все сейчас, печать раскроется.
— Все хорошо, — сказала Марси. — Мы просто…
— Не хорошо! — закричал он. — Это я пытаюсь сказать! Когда ты оставила меня сдерживать поток голыми руками, ты не сказала, что будешь раскачивать магию! Трещина шириной с мою руку! Это…
— Мирон, — рявкнула она. — Мы понимаем. Все кошмарно. Но мы все еще можем это исправить, потому что твой дух, — она посмотрела на крысу за ним, — уже успокоилась. Почему не успокоиться тебе?
— Ты все еще не понимаешь, — процедил маг, нервно оглянулся на СЗД, которая с опаской смотрела на него. — Я очень благодарен СЗД за спокойствие, но ущерб уже нанесен. Тысяча лет магии не рухнула сейчас на наши головы, потому что я устроил самый глупо временный барьер в мире, и он не продержится долго. Это больше, чем СЗД. То, что вы сделали тут, послало волны по всему Морю Магии. Если мы не обратим это, вся гора треснет.
— Какая гора? — растерялся Джулиус.
— Он про Сердце Мира, — объяснила Марси. — Это место, где древние Мерлины собрали всю магию, которую запечатали при засухе.
— Погоди, — в ужасе сказал он. — Мерлины вызвали засуху?
— Это долгая история, — сказала она. — Важно то, что вся магия не ушла. Она заперта за печатью.
— И печать трескается, — Джулиус кивнул. — Это я понял.
— Трещина — меньшая из тревог, — гневно сказал Мирон. — С трещиной можно справиться, что я и делал, пока вы, безрассудные идиоты, не стали раскачивать корабль. Мы на грани катастрофы. Как только мой барьер падет — а он падет — треснет все, не только печать. Вся гора может взорваться, выпустив одним ударом тысячу лет магии в наш мир.
— О, — Марси поджала губы. — Это хуже, чем я думала.
— Так как нам это остановить? — спросил Джулиус.
— Я говорил, — рявкнул Мирон. — Нужно успокоить Море Магии. То есть, придавить его. Если мы сможем это сделать, есть шанс, что мы с Марси построим слой на печати, пока давление не стало критическим.
— Слишком много «шансов», — отметила Амелия. — Но ты забываешь, что важный фактов в этом «мы», — она повернулась к Джулиусу. — Кто, говоришь, отвлекает Алгонквин?
— Челси и Фредрик, — сразу ответил он. — И Цилинь.
Амелия приподняла брови.
— Да ладно! В этом Золотой Император? — он кивнул, она присвистнула. — Это многое объясняет. Не верится, что Боб втянул на доску Цилиня. Я знала, что у него был талант!
Джулиус уставился на нее.
— Ты не думаешь, что это работа Боба.
— Кто еще это мог быть? — спросила она. — Как я сюда попала, по-твоему? Или ты? Почему ты был в СЗД в тот же миг, когда Марси вернулась и втянула тебя в это веселье? Удачное стечение обстоятельств?
Обычно Джулиус сказал бы «нет», но с Цилинем…
— Возможно?
Амелия фыркнула, выпустив кольцо дыма.
— Тебе нужно доверять брату, — возмутилась она. — Мы все — фигуры на его доске, даже я. И меня это устраивает, ведь Боб всегда побеждает. Это его суперсила. Он берет невозможную ситуацию и обращает себе на пользу. Кстати о невозможных ситуациях, я дам своей сестре и ее золотому парню свою божественную помощь. Это даст вам, — она хмуро посмотрела на Мирона, — достаточно времени, чтобы завершить свою часть работы.
— Вы не слушали? — закричал Мирон. — Уже нет работы! План Ворона — бред. Печать куда более…
— У нас есть только план Ворона, — прорычала Амелия. — Печать — ничто, по сравнению с тем, что будет, если Алгонквин обратится к своему Концу, понял?
Джулиус не понял, но от ее слов Мирон побледнел. Он открывал и закрывал рот, когда груда мусора под ними задрожала.
— Это не я, — сказала СЗД, когда все посмотрели на нее. — Я не…
Она не закончила, ведь в тот миг одна из раздавленных машин взлетела с земли, будто снаряд, пронеслась во тьму и рухнула с далеким плеском. Вода еще падала, когда Ворон вылетел из дыры на месте машины, а за ним была… Джулиус даже не знал, что именно.
Выглядело как статуя современного искусства из кусочков металла, соединенных серебряной лентой. Кроме правильного количества рук и ног, на человека это было похоже только головой, которая была головой строгой темнокожей женщины средних лет, ее брови были решительно сдвинуты, пока она вытаскивала тело из обломков из горы мусора.
— Простите за задержку, — бодро сказал Ворон. — Мне пришлось починить своего любимого игрушечного солдатика.
— Ты точно преуспел? — Амелия окинула взглядом смесь кусочков. — Она выглядит как куски мусора, соединенные вместе.
— Я — мусорщик, — возмутился Ворон. — Я справился с тем, что имел. Но в этом и плюс моей Феникс: она не выглядит мило, но всегда поднимется из ее пепла.
— Прости, что была недоступна, — сказала генерал Джексон, голос был хриплым, но человеческим. — Я еще не готова для боя, но Ворон мне все описал, и когда мы услышали, что вы планируете биться с Алгонквин, нам пришлось выйти раньше графика.
— Завидно стало? — Амелия пошевелила бровями. — Вы можете пойти с нами.
— Вы вообще не идете, — твердо сказал Ворон.
— Что?
— Он не говорит, что с ней нельзя биться, — терпеливо объяснила Эмили. — Но план Ворона требует, чтобы Алгонквин думала, что победила, что будет сложно, если новый Дух Драконов будет атаковать ее огнем.
Амелия помрачнела.
— Можно и так сказать.
— Иначе не сказать, — генерал повернулась к Мирону. — Ты убедил СЗД сделать ее часть?
— Еще нет, — сказал он. — Я собирался… это… — он умолк, глядя на нее беспомощно и ошеломленно. — Ты не злишься на меня, Эмили?
— Злюсь? — она скрестила руки из кусков поверх груди из кусков. — Ты воспользовался положением, встал на сторону врага, порвал мое тело, использовал его, чтобы получить силу. Теперь я застряла в этой смеси ржавых кусков, которые Ворон смог найти в Яме. Я в ярости, Мирон, но на это сейчас нет времени. Мы тут на миссии, народ.
— Что за миссия? — сказал Джулиус, снова растерявшись. Он повернулся к Марси. — Сколько ты вернула из мертвых с собой?
— Было тяжело, — сказала Марси. — Но я рада, что ты спросил о миссии.
Она повернулась к СЗД, которая тихо пыталась
