Последний настоящий дракон - Рэйчел Аарон

— Я не знаю, почему ты думаешь, что мне лучше от мысли, что со мной обошлись как с простой дурой, — фыркнула Свена. — Но, видимо, это убирает повод вражды наших кланов.

Джулиус тут же встрепенулся.

— Так наш альянс снова в силе?

Свена обдумала это.

— Я не вижу повода дальше враждовать с Хартстрайкерами. Это была вина Ходящей по измерениям, а она уже поклялась заплатить.

Она щёлкнула зубами в сторону Амелии, та закатила глаза.

— Не дай ей обмануть себя, она не оказывает тебе услугу, Джулиус. Свена запаниковала и нарушила свои клятвы.

— Я не паниковала, — гневно сказала Свена. — Я сделала то, что посчитала лучшим для своего клана, учитывая доступную информацию. Теперь, конечно, я понимаю, что поспешила, но кладка яиц сильно сказывается на теле. Добавь травму из-за гибели моего лучшего врага у меня на глазах, и я… могла перегнуть в некоторых решениях. Но все это позади. Амелия умоляла, и я простила, и теперь я чувствую, что в лучших интересах обоих кланов снова нормализовать отношения.

— Мы бы этого хотели, — сказал ей Джулиус. — Мир немного сходит с ума, и нам нужен союз, особенно сейчас.

— Я вам точно нужна, — сказала Свена, гладя пушистого белого дракона рассеянно. — Думаю, я должна позвонить Иену.

— Он хотел бы услышать тебя, — сказал Джулиус, улыбаясь Кате с облегчением. Самая младшая Дочь Трех Сестер сжимала в руках детей Свены, которые боролись между собой, пытаясь вернуться к матери, но она смогла показать ему большие пальцы. Он ответил тем же, когда в дверь постучали.

Все вздрогнули. Даже Ворон растерялся, подвинул когти на деревянных перилах. Когда Джулиус подобрался, чтобы посмотреть в глазок, он, наверное, должен был ожидать, что на другой стороне была высокая темноволосая фигура.

— Добрый вечер, — мягко сказал Черный Размах снаружи. — Можно войти?

Джулиус не знал.

— Мы можем открыть дверь? — шепнул он Марси.

— Я могу подвинуть чары на секунду, чтобы впустить его, — шепнула она в ответ, встала на носочки и посмотрела в глазок. — Но надо ли? Это дракон из боя в тронном зале, ты говорил мне о нем… кхм… — она оглянулась на других, те смотрели на двоих с любопытством. — Я сдаюсь. Это все еще тайна?

Джулиус не знал, была ли это тайна. Он не знал, сколько драконов знали, что Черный Размах был Драконом, Видящим Вечность, Конструктом Будущего, и было ли это важно. Он переживал, ведь дракон снаружи был смертью Боба, если он ничего не сделает, а он еще ничего не сделал. Кроме того, что Боб свел их тут, Джулиус не заметил — и не испортил — планы брата. Он и не хотел. Он думал, что было хорошей идеей объединить всех. Он не хотел это нарушать, но не мог оставить Черный Размах стоять снаружи в магической буре вечность.

— Открой, — шепнул он.

Марси нахмурилась.

— Уверен?

— Нет, — сказал Джулиус. — Но он мог бы пробить путь, если бы хотел. Так чары останутся целыми и под контролем, — насколько это было возможно, когда были вовлечены пророки.

От этой мысли его мутило, но Марси уже вытащила маркер из кармана и стала переписывать заклинание, которое они с Мироном нарисовали на восстановленной входной двери. Через полминуты она схватила засов и подняла его, приоткрыла дверь и впустила Черный Размах в дом.

Он прошел тихо, как тень, стряхнул сияющую магию с черных шелковых рукавов древней китайской туники. Марси захлопнула за ним дверь.

— Спасибо, — вежливо сказал он.

— Кто это? — Свена взглянула на Цилиня. — Один из твоих?

Золотой Император покачал головой, что было шоком. Как правитель всех китайских драконов, он, по мнению Джулиуса, должен был править и Черным Размахом. Но Сян был растерян, как и Свена, что удивило Джулиуса больше всего. Свена была самой близкой сестрой Эстеллы. Если кто и должен был узнать Черного Размаха, то это она, но она его не узнала.

— Эстелла боялась своей смерти, — сказал Черный Размах, не дав Джулиусу спросить. — Она не говорила обо мне. А Золотого Императора я не трогал, и все пророки должны держаться от него подальше. Даже до того, как драконы убежали в это измерение, магия Цилиня искажала будущее. Мы избегаем его любой ценой.

Он мрачно посмотрел на золотого дракона, закончи, но Джулиус все еще не понимал.

— Если ты его всегда избегал, почему ты сейчас тут?

— Потому что должен быть, — Чёрный Размах скрестил руки. — Время пришло. Я тут за Брогомиром.

Все драконы охнули, но Джулиус почти рассмеялся от облегчения. Может, он что-то сделал правильно, потому что честно смог сказать:

— Боба тут нет.

— Все хорошо, — ответил Черный Размах. — Он будет.

— Нет, — гневно сказал Джулиус. — Я уже понял его план. Мы тут, чтобы биться с Левиафаном. Ему не нужно тут быть, — и он не придет, зная, что тут ждал Черный Размах, а он точно это поймет. — Он не придет.

— У него нет выбора, — сказал Черный Размах, печально встречая хмурый взгляд Джулиуса. — Он должен прийти, потому что ты тут. Вокруг тебя развивается вся его работа, и теперь ты будешь его концом, — он улыбнулся, холодный изгиб губ не затронул его глаза. — Мне нравится, когда все красиво складывается.

Джулиус не знал, как ответить. Он хотел кричать, что пророк ошибался, что Боб не придет глупо в очевидную ловушку, но это тоже было ловушкой. Он давно узнал, что пророки не врали. Им не нужно было. Только они видели всю доску, но, в отличие ото всех в доме, Джулиус уже менял будущее раньше. Он одолел Эстеллу, когда все видения будущего говорили, что это невозможно. Он мог справиться и тут. Но, когда он открыл рот, чтобы сказать это, его сбил с ног огромный грохот, что-то очень большое на скорости столкнулось с его домом.

* * *

За три минуты до этого Брогомир, Великий Пророк Хартстрайкеров и тема многих разговоров, стоял на дне когда-то полноводной реки Детройт, рыл Клыком Мага сухую грязь, бормоча под нос, как безумец, каким его и считали многие драконы.

— Плохо. Плохо, плохо.

Воркование донеслось в паре футов ниже, и он подбежал к голубке, пьющей из лужицы, оставшейся во впадинке от давно брошенного бака с бензином. Только эта вода осталась в реке.

— Это плохо, — повторил Боб, запуская пальцы в длинные черные волосы. — Сколько воды осталось в озере Эри?

Голубка пожала крыльями, но это было не важно. Боб знал, сколько воды оставалось в каждом Великом Озере, потому что видел это будущее тысячу раз. Он видел все