День Разрушителя - Виктор Астахов
«Вот и всё» — пронеслась единственная мысль в голове капитана за пару секунд до того, как Бюл совершил задуманное. Но слух Фарбрука различил отголосок тонкого свиста, сменившегося глухим щелчком.
Стрела с чёрным оперением пробила черепную кость, застряв во лбу переростка. Едва ли этого было достаточно, дабы убить великана. Однако Бюл выронил Виктора. Великан сделал шаг назад, извлёк «занозу» и даже нащупал рукоять дубины, но едва ли это имело хоть какое-то значение, ибо по душу Бюла, собранный в шеренгу уже мчался ударный отряд сэра Панфара, а рыцарские копья были несопоставимо более грозным оружием, нежели стрелы…
4
Су’ура опустила лук и разрезала последний трос пут, что удерживали собранную великанами клетку. С противоположной стороны послышался сдавленный рык и приглушённый голос сородича:
— Уходи! Рыцари…
— Тс! — прошипела орчиха. — Берём Нару и уходим.
Ещё в середине дня отряд разведчиков «Железного Кулака» обследовал окрестности западного леса на наличие имперских солдат. Однако, как зачастую и случается, разведчик стал жертвой, угодив в засаду. Как бы не были сильны орки, лишь самые могущественные среди воителей этого народа были способны на равных противостоять монструозным существам в равной схватке. На сей раз у разведчиков не было ни значимого превосходства в числе, ни инициативы. По итогу неравного противостояния, бо́льшая часть отряда отыскала смерть, став содержимым великанской похлёбки. Су’ура скрылась от преследования, но потеряла вожака и, что ещё печальнее, Нару. Пятилетняя чёрная волчица была с Су’урой с тех самых пор, как открыла свои глаза, а орчиха без всякого сомнения называла ак’рик собственной сестрёнкой.
К счастью и негодованию Су’уры, поблизости оказался рыцарский отряд…
Рыцари перешли к финальной стадии схватки. Конные отряды оттеснили основную массу переростков к огню, в то время как основной удар, не без поддержки Су’уры сошёлся на всё ещё негласном вожде. Со смертью Бюла, прочие великаны, среди которых сражалась и женщина «вождя», потеряли всякий пыл. Они отчаянно отмахивались дубинами, но непременно получали тяжёлые раны, оставляли это безнадёжное противостояние и бежали в лес. В этот вечер рыцарские копья урезали численность народа великанов на три особи, в то время как воители «Золотой Совы» отделались лишь несколькими синяками, дюжиной сломанных копий и парой сломанных щитов.
— Надо полагать, это твой голосок привёл нас сюда? — послышался усмехающийся голос из-под стали инквизиторского шлема.
Су’ура оскалила клыки и вытянула из-за пояса длинный кинжал, что сопутствовал ей в охоте. Заняла оборонительную позицию. Следом за «сестрой», оскалила клыки и огромная хромая волчица, что едва держалась на ногах после столкновения с великанами, и даже безоружный переломанный орк. Да, противников было трое, но учитывая состояние, вызов для Алексея могла представлять лишь молодая желтоглазая охотница. Инквизитор невозмутимо шагнул вперёд, сокращая дистанцию. Зачарованный меч покинул ножны и занял место в его руках.
— Даза, Нара! Уходите! — прошипела орчиха и сделала шаг навстречу новому вызову.
Су’ура атаковала первой, попытавшись вонзить сталь в лицо. Кристофсон парировал без всякого труда, ответив контратакой. Орчиха осталась невредима лишь благодаря собственным рефлексам. Отскочила назад, сместилась и выждала момент для нового выпада — безуспешно. Инквизитор поддавил вперёд, заставив Су’уру чувствовать тесноту даже на открытом пространстве. Поджал, показал ложный выпад — орчиха повелась и перешла в атаку. Кристофсон парировал и нанёс короткий диагональный удар, оставив на теле противницы широкий кровоточащий след. Су’ура попыталась взять реванш, но доспех на теле инквизитора оказался неприступен для стали её кинжала. Кристофсон дублировал удар, распоров бедро оппонентки, скрутил вокруг собственной оси и амплитудно бросил на землю. Су’ура попыталась вскочить, но оказалась прижата к земле коленом. Раскалённая сталь клинка застыла в опасной близости к её шее. Единственная причина, по которой орчиха оставалась жива, заключалась в том, что инквизитор искал ответы, а сама её жизнь являлась сдерживающим фактором для зверя, что ныне застыл за спиной инквизитора и всеми фибрами своей души жаждал нарушить приказ.
— И так, — усмехнулся Алексей, поигрывая клинком у шеи Су’уры. Нара издала характерный рык. — Нужно думать, вы — шестёрки Бакрута? Что «Железный Кулак» делает в этих местах?
— Гори в огне, мелкозубый! — прошипела орчиха.
— В огне, говоришь? — усмехнулся инквизитор. Мгновение концентрации, короткая ритуальная молитва — стальную перчатку свободной руки объяло пламя, а ладонь отыскала место на спине Су’уры. Плоть зашипела от жара. Орчиха вскрикнула от боли. Нара сделала рычащий выпад. Инквизитор улыбнулся. — Знаешь, за что я возьмусь дальше?
— Подожди, человек! — вмешался второй орк. — Отпусти Су’уру. Кагоро́т всё скажет. Даза, Нара! Рыцари пришли мстить за барона? Орки охотились на барона, но орки не убивали барона. Когда орки пришли, дом барона был руинами. Су’ура здесь не при чём! Не нужно крови! Дай оркам уйти.
— Не нужно крови? — улыбка на лице Алексея превратилась в демонический оскал. — Значит, хотите мира? Почему же, вы не хотели его, когда ломали форт Карадан и отнимали жизни моих товарищей?! Хотите мира? — инквизитор вознёс клинок над головой обездвиженной орчихи. — Я упокою вас с миром!
5
— Кристоф, стой! — послышался командный голос за спиной инквизитора. — Отпусти её.
За спиной Алексея, ведя под узды взбудораженных битвой скакунов, показалась группа из трёх воителей, включая лидера братства «Золотой Совы». Воители Империи обратили недобитки великанов в бегство и ныне успешно обыскивали их лагерь на предмет различных ценностей, освобождали пленников и зализывали собственные раны.
— Отпустить? — усмехнулся инквизитор и ещё сильнее прижал Су’уру к земле, однако удар не нанёс. — Наверное, ты ещё не понял, что именно эта тварь стравила нас с великанами? Кстати, о её дружках. Как тебе волчица? Никого не напоминает?
— Ак’рик, — глядя на ощетинившуюся волчицу, промолвил командор. Ещё совсем недавно точно такой же волк, но более светлой расцветки шагал по атакованному форту Карадан, перевозя на своей спине волшебника, что разрушил баллисту — главный оборонительный козырь крепости. — Стало быть, «Железный Кулак»?
— Именно. Теперь, с твоего позволения…
— Это ничего не меняет. Отпусти её.
— Что?! В тебе опять заиграл
