Призрак - Рэд Кэррот
-Наших девять. Тут, тут и там. Нет, остальные – не наши города.
-А чьи? – подняла наверх голову Халльвега.
-Когда как, - пожал плечами небесный архэнталь. – Это города хищных монстров. Самые крупные. Мы с ними не сильно ладим. Другой карты нет, Халль. Это все, что мы смогли изучить, дальше твари и нам немного не по зубам. Может, ты покажешь свои карты? Вдруг, у меня получится определить лучше. Если вы так слабы, как ты сказала, то искать надо на окраинах мира.
-Сейчас, - полезла к себе в сумку Халльвега. Слова про слабость авантюристов ничуть не тронули. Допустим, про целестиалов еще можно было бы поспорить, если бы она сама не видела в деле этого элементаля. Как он раскидал слуг погибшего Орктара одной левой!
-Призыв дарует нам доспехи и оружие, некоторые навыки на защиту того, кто призвал. Смена же класса дает нам много полезных умений вне призыва.
-А… - застыла с рукой в сумке Халльвега. Информация показалась ей ужасно любопытной.
-Когда связь рушится, мы меняем класс обратно, - с улыбкой прозвучало над головой. Огромный рот весело скалился. – Да, сейчас я единственный архэнталь у небесных. Это любопытный опыт. Карты нет?
-Есть, - отвлеклась от созерцания чужих белоснежных клыков Халльвега. Невольно поежилась. Расстелила свою карту поверх чужой. Она была меньших размеров, и Халль всерьез опасалась, что это может как-то решить исход дела. Провела рукой по дуге вдоль края. – Это общая карта. Ну, насколько нам удалось разведать те территории. Дальше вот этих мест никто не заходил, информации у нас нет.
-Ох, вот вы где спрятались, - прозвучал выдох над ней. Волосы шевельнулись от чужого теплого дыхания. – Отодвинься. Сейчас покажу, где вы на моей карте. Мы там не бывали почти. Там. Эм. Нам там делать нечего, ничего интересного. Не в обиду твоему народу.
-Какие обиды, - отмахнулась Халльвега. Слезла с карты, проследила за длинным указательным пальцем с огромным когтем. Материал карты определенно был каким-то ужасно прочным, потому что от указания острого кончика его не подумал рваться, лишь промялся. – Здесь?
-Угу.
Халльвега некоторое время рассматривала самый край карты. Она никак не могла найти ничего знакомого, пока вдруг не поняла, что у ее карты и той, на которую она смотрит, очень сильно различается масштаб. Их города на карте Даола не позабыты, а просто спрятаны на крохотном пятачке, возле которого тонкой полосочкой светлеют горы и дальше бескрайние водные просторы. Мир, который не довелось исследовать людям из-за множества опасных тварей, поджидающих на каждом шагу, поистине огромен!
-Ничего себе! – не удержалась от возгласа она. – Страшно подумать, сколько нам до вас.
-Мы думали, вы вымерли, Халль. Ваша сила – вопрос времени и опыта.
-Ты пытаешься меня утешить? – покосилась наверх Халльвега. Свою карту свернула и убрала, с чужой слезла. – Я не расстроена, если что.
-В прошлом люди охотились на нас, - с улыбкой произнес Ханта Даол, чем вызвал ступор у девушки. – Ваш народ способен на многое, Халль. Очень на многое.
-Кого не послушаю, всех мы убить пытались, - не удержалась Халльвега от комментария. Уселась удобнее на суку. – С такими исходными данными вообще странно, как не перебиты оказались под корень.
-Мир изменился не просто так. Древние желали сохранить жизнь в нем, которую разборки архэнталей поставили на грань исчезновения.
-Ты знаком с ними?
-Древних трудно увидеть. Они нас не любят и убивают, если подходим близко. Нет, лично я их не встречал. Элементалисты для них что-то вроде лакомства.
-Да, слышала что-то такое про эле.. Тапиар! – воскликнула Халльвега, вспомнив про позабытую в городе монстров лопоухую лисичку. Резко вскинулась к лицу Даола, укрытому маской. – Мне надо вернуться обратно, откуда ты меня взял! Там Тапиар остался!
-Ты всерьез намерена вернуться в Занду-Зан, город Гух? – усомнился в собственных выводах Ханта Даол. – Халль, переходить дорогу этим тварям опасно даже нам. Прости, но тебя они раскатают. Я так вообще удивлен, что нашел в их логове живой. Они сильные противники.
-Гух? – нечто на задворках памяти попыталось тихонько подсказать важную информацию. Халльвега тщательно прислушивалась к внутреннему голосу. – Так это – магические птицы Гух?! Мне нужны их перья, Даол!
-Да неужели? – покосился на кроху великан. Вздохнул, сдаваясь без борьбы. – Ладно, будут тебе перья. Сиди здесь, здесь безопасно, тварей рядом нет. Слетаю в Занду-Зан, поищу твоего зверька. Зверей Гух не трогают. Если не испугается меня и вылезет, постараюсь принести. Заодно пару птичек ощиплю.
-Я с тобой!
-Халль …
-С навыком скрытности! – оборвала сомневающийся голос небесного элементаля Халльвега твердым голосом. – Меня не заметят, обещаю. Погоди, а почему Тапиар должен тебя испугаться? Вы не сильно дружили в прошлом?
-Наши расы похожи, но друг друга мы не любим.
-Не очень-то вы похожи, честно говоря, - пробормотала под нос Халльвега.
Ее услышали. Даол поднялся на ноги, расправил крылья, которые перестали напоминать плащ и приняли более подобающий вид. Небесный элементаль открыто улыбался своим огромным клыкастым ртом. Самое удивительное, что ему шло! Халльвега немного опасалась монстра, с которым познакомилась, но всерьез бояться не могла.
-У нас схожие способности, - Даол сделал к ней шаг, присел на колено и взял хрупкую фигурку на руки. – Не бойся, не уроню.
-Я не боюсь, - призналась Халльвега с удивительной для самой себя легкостью. Позволила взять себя на руки. Взгляд вниз с дерева вызвал легкое головокружение, Халльвега сглотнула. Кажется, с громкими заявлениями она поспешила.
Ветер засвистел в ушах. Халльвега прикрыла глаза поневоле. Ее специальность позволяла многое, разрешала прыгать и лазить всюду, не боясь последствий. Только здесь высота слишком велика, и она не своими силами карабкается, а висит в воздухе. Стоит Даолу разжать руки, и одним несмышленым авантюристом станет меньше.
Сердце не сразу, но успокоилось. Ронять ее никто не собирался, сильные руки держали крепко. Так что Халльвега в конце концов позволила себе расслабиться и внимательнее осмотреть местность вокруг.
Лес, над которым они пролетали, был весьма своеобразным. Высокие-высокие деревья с ветвистыми кронами. Сучья взмывали вверх, опускались вниз, переплетались друг с другом. Внизу ветви касались
