Рей Рид - БЕГИ!
равновесие и не шлепнуться в лужу или просто растянуться в грязи. Если такое
произойдет, поставщик ВОП поймает его и вскроет череп. Совершенно точно так и будет,
хотя может, Правительство придумало для парня более гуманную смерть. Нож в сердце?
Быстро! Грег не желает проверять!
– Стой, козел! И я убью тебя быстро! – Орет кто-то сзади. Голос совершенно точно
принадлежит Тайлеру. Он мчится следом. Не оборачиваясь, Грег увеличивает темп. Его
худые, но сильные ноги без проблем тащат вперед, и, как кажется парню, увеличивают
отрыв. Живи он до апокалипсиса, непременно стал бы призером Олимпийских игр.
Чтобы стряхнуть хвост, драгдилер начинает петлять между постройками. Парень
ныряет меж домами: одним полу сгоревшим деревянным (о том, что это когда-то был дом,
напоминают лишь жалкие остатки каркаса и уцелевший фундамент), другим кирпичным,
разрушенным до первого этажа. Кирпичи валяются у основания здания, Грег храбро
обходит их, словно это мины. Чуть задел и почти взлетел на воздух. Споткнулся и упал.
Минуя пролет, Грег резко берет влево, и чуть ли не падает в грязь, скользя. Он
ныряет в первый оконный проем очередной развалины, и, расталкивая бездомных,
нашедших временное укрытие от дождя, пробегает этаж насквозь и выскальзывает в
дверной проход.
– ВОП! – Орет какой-то мужчина, пытаясь догнать драгдилера, но это невозможно,
по крайней мере, не ему – конченому наркоману, что еле дышит. – Продай мне! – Грегор не
обращает на него никакого внимания, потому что сзади снова раздается: «Стой! Стой!
Стой! СТООООООЙ!». Голос без сомнения принадлежит мужчине.
Тайлер!
Драгдилер продолжает улепетывать, прекрасно понимая, придется постараться,
чтобы уйти живым. Он забегает в старый дом с черными, закоптившимися от костров,
стенами. По шаткой лестнице взбирается на второй этаж. Кажется, еще немного и доски
под ним не выдержат, и он рухнет вниз, пробив своей спиной прогнивший пол, и окажется
в подвале. Они прогибаются под его ногами, но потом, словно пружины, распрямляются.
После лестницы – на хлипкую крышу. Черепица жалобно скрипит под его весом,
вот сейчас он точно провалится. Мелкими шажками, быстро, но аккуратно Грег
преодолевает крышу и прыгает на другую. Картина повторяется. Разведя руки по
сторонам, как акробат, парень держит равновесие и тенью скользит по тонким доскам
вскрытой крыши. Там, внизу, на втором этаже хибары на него смотрят несколько пар глаз.
Они наблюдают за ним сквозь щели в досках шириной, как минимум, в пять сантиметров.
Бездомные ошарашено наблюдают за его акробатическим этюдом. Кто-то вскрикивает: «да
это ж Грег!»
Прыжок и драгдилер уже на другой крыше, более надежной, хотя и значительно
низкой.
«Ну, теперь ему точно меня не поймать», – думает он.
– Грег! – Раздается совсем близко. Парень поворачивается и видит, как громила
Тайлер семенит по шатким доскам крыши соседнего дома. Лицо его мокрое от пота, а в
глазах бешеный огонь. Грега это так удивляет, что он замирает, словно
загипнотизированный, наблюдая за поставщиком. Его поражает мысль, как доски еще не
проломились, ведь Тайлер невероятно тяжелый.
Руки мужчины расставлены в стороны. Вдобавок к этому, он ступает с носочка.
Конечно, он боится провалиться, но это так смешно смотрится, что Грегор не может не
улыбнуться.
– Ты мне приснился парень! Я достану тебя! Либо ты, либо я, сук… а-а-а-а-а-а! –
Черепица под его ногами лопается. Здоровяк ныряет вниз. Раздается дикий грохот. Кричат
люди. Бездомные опрометью выскальзывают из здания, создавая у выхода затор, давя и
калеча друг друга. Кто-то пытается прыгнуть прямо через окно, видно, подумав, что дом
рушится, но это удается только тем, кто расположился на первом этаже.
Грегор невольно подался вперед. Ему чудится, что после такого падения выжить
невозможно. Конечно же, это огромное заблуждение. Парень начинает жадно бродить
взглядом по пустым окнам, однако, не может увидеть даже силуэт Тайлера. Вся проблема
заключалась в том, что окна на втором этаже заколочены досками, а сквозь щели толком
ничего не разглядеть. Грегор даже подумал крикнуть кого-нибудь из бездомных, что
толпились возле здания, глянуть – что там внутри творится. Любой из них сделал бы это
за порцию ВОП или парочку талонов. Но решил воздержаться. Он постоял еще немного на
краю крыши и когда уже подумал отбыть, Тайлер выполз на свет божий.
Голова его была вся в крови. Затуманенным взглядом он окинул пялящихся на него
людей. Его мотнуло, и на секунду Грегор даже допустил, что сейчас поставщик ВОП
рухнет, как подкошенный, но тот выстоял. Что и говорить, Тайлер очень крепкий мужик.
Мало того, словно почувствовав взгляд драгдилера, он поднял голову и уперся,
горящими злостью, глазам в парня и вот теперь Грегу стало по-настоящему страшно.
Вопрос стоял ребром: либо он, либо Тайлер. Нельзя нарушать Сон. Нельзя попрекать
Закон. Конечно, каждый голосовал за себя.
Совершенно не осознавая, что делает, Грег орет, что есть сил: – у него есть ВОП! –
Он вытягивает руку и тыкает в противника указательным пальцем, как маленький
мальчик: «мама, смотри! Какой странный дядя!»
Бездомные застывают, оценивая риск. Тайлер выглядит отвратительно. Он слишком
слаб, чтобы сопротивляться. Нет. Если бы речь шла об одном противнике, то тут без
вариантов. Мужчина порвал бы желающего поживиться на раз. Но сейчас на него
смотрели десять пар глаз и некоторые их обладатели были в неплохой форме.
Тайлер огляделся. Взгляд его метался с одного бездомного к другому. Он не
напуган, наоборот, кажется, воодушевлен идеей подраться.
Грег хладнокровно подметил, что Тайлер где-то потерял нож и не может не
порадоваться этому.
Бежать. В такой ситуации надо именно бежать. Когда противников много, логично
дать деру, ведь тогда появляется хоть какой-то шанс выжить, но Тайлер, видимо, так не
считает. Он принимает воинственную позу: чуть приседает, горбится, и сжимает руки в
кулаках.
Шансов на выживание нет.
Не важно – наркоманы они или нет, главное ВОП можно перепродать. Всякий с
мозгами это понимает. Лишняя корка хлеба может стать спасением, а что же тогда
сотворит целая буханка?
Один пакетик светло-розового порошка стоит пять талонов. На них сильно не
разгуляешься, но если взять минимум: крупу, молоко и немного сахара, то на пару дней
желудок будет полон, а настроение отличным.
Совершенно бесстрастно Грегор смотрел, как толпа в буквальном смысле раздирает
человека на части. На его душе было спокойно, хотя зрелище и навивало рвотные позывы.
Те существа, что убивали Тайлера, совершенно незнакомого человека, за пару пакетиков
ВОП (и то драгдилер не знал наверняка, есть ли они у него), не имели права называться
людьми. Да, они выглядели как люди, но совершенно потеряли человеческую суть.
Бездомные стали хищниками, и Грег их не винил. В жуткие времена мораль стирается. Да
и кто будет думать о морали, когда ты голоден уже несколько дней?
Парень осторожно покинул крышу. Меньше всего ему хотелось повторить участь
Тайлера, а ведь у него бездомным будет, чем поживиться.
Через пару минут, как раз выходя на улицу, парень услышал торжествующий кличь
бродяги, видимо, в карманах поставщика обнаружилось сокровище. В полной
уверенности, что его сейчас прикончат свои же сородичи-бездомные, Грег засеменил
прочь, не оглядываясь и насвистывая под нос мелодию, выдуманную на ходу.
Люди не жили. Они выживали.
Грегор шел весь день. Ему хотелось поскорее покинуть Горизонт, забыть о Тайлере,
и тех бродягах, что разорвали его в клочья. Пока у него не было конкретного плана, ему
просто хотелось уйти как можно дальше.
Ближе к вечеру, когда улицу заполнили усталые работяги, медленно ползущие к
своим домам, драгдилер купил у одной очень милой женщины с маленьким ребенком на
руках, бутылку воды и пару свежих булочек. Ноги его уже гудели от усталости. Парень
расселся на холодной земле рядом с домом, решив передохнуть. К своему удивлению,
Грегор тут же замерз. Пока он двигался, холода не ощущал, и сырая одежда не казалась
такой уж сырой, а теперь парень явно продрог и тут же подумал об отдыхе.
Женщина принесла ему угощение, и, расплатившись, он с ужасом подумал, что
только безумная может рожать в такое время. Рабы рожали рабов.
Грегор решил, что у него никогда не будет детей. Эта мысль показалась ему
настолько здравомыслящей, что даже настроение поднялось.
Он шел бесконечно долго, и только ночью осознал, что уже давно выбрался из
Горизонта и попал в Гнездо. Ноги его еле-еле передвигались, а голова работала с
перебоями. Временами он дремал на ходу.
